[ Risalah, III,2,i : Dalam arti apa hukum alam itu buatan] Agar saya tidak disalahpahami, saya harus berkomentar di sini ketika saya menyangkal keadilan adalah kebajikan alami, saya menggunakan kata alami hanya dalam arti yang bertentangan dengan artifisial . [dan tidak misalnya berbeda dengan ajaib atau tidak normal]. Dalam pengertian lain tidak ada kebajikan yang begitu alami seperti keadilan, karena tidak ada prinsip pikiran manusia yang begitu alami seperti rasa keadilan. Umat manusia adalah spesies inventif, dan di mana penemuan begitu jelas dan sangat diperlukan, itu mungkin sama tepat disebut alami sebagai sesuatu yang muncul segera, tanpa pemikiran atau refleksi, dari penyebab asli. Biarlah aturan hukum dibuat-buat, itu tidak sewenang-wenang atau kebetulan. Maka, tidak tepat untuk menyebut aturan ini hukum alam , jika secara alami kita memahami apa yang umum bagi spesies, atau tidak dapat dipisahkan dari spesies.
Manfaat masyarakat. Bagi Hume, keadilan dapat ditemukan dengan memperhatikan aturan hukum. Aturan-aturan itu tidak begitu saja diberikan kepada kita. Sebaliknya, mereka harus dianggap sebagai penemuan yang telah membuktikan nilainya. Hume memulai penjelasannya tentang hukum alam ini, biasanya secara naturalistik, dengan menggambarkan kondisi primitif umat manusia. Umat manusia adalah spesies yang secara alami tidak diperlengkapi untuk memenuhi semua kebutuhan dan keinginannya. Karena itu manusia membutuhkan kecerdasan untuk mempertahankan dirinya. Kecerdasan mendasar adalah masyarakat itu sendiri, yaitu pengembangan dan penerapan kapasitas untuk koeksistensi dan kerja sama.
[Risalah, III,2,ii: Manfaat Masyarakat] Hanya melalui masyarakatlah manusia dapat mengatasi kekurangan-kekurangan alaminya, mengangkat dirinya ke ketinggian yang sama dengan makhluk lain, dan bahkan akhirnya menguasai mereka. Dalam masyarakat dia menemukan kompensasi untuk semua kekurangannya. Dalam keadaan seperti ini, biarlah kebutuhannya terus meningkat, kemampuannya untuk memenuhi kebutuhan ini semakin meningkat.
 Akibatnya, dia dalam segala hal lebih baik dan lebih bahagia daripada yang mungkin terjadi dalam keadaan primitif dan kesepiannya. Ketika setiap individu bekerja untuk dirinya sendiri dan untuk dirinya sendiri, kekuatannya tidak cukup untuk pekerjaan berat apa pun; tenaga-kerjanya, yang dibagi-bagi di antara kepuasan berbagai kebutuhannya, tidak mencapai tingkat kesempurnaan apa pun dalam usaha apa pun; dan mengingat karakter kekuatan dan kesuksesannya yang berbeda-beda, kegagalan sekecil apa pun menyebabkan kehancuran dan kesengsaraan. Masyarakat menyediakan obat untuk masing-masing dari ketiga ketidaknyamanan ini. Komposisi kekuatan meningkatkan kekuatan kita. Pembagian kerja meningkatkan kemampuan kita. Dan melalui gotong royong kita tidak terlalu bergantung pada nasib dan kemungkinan kecelakaan. Melalui kekuatan, kemampuan, dan keamanan tambahan ini, masyarakat menjadi bermanfaat.
Namun, fakta  hidup bersama itu bermanfaat bukanlah penjelasan yang cukup untuk asal usul masyarakat. Lagi pula, orang  perlu menyadari keunggulan itu. Kesadaran ini pertama kali muncul dalam hubungan antara suami istri dan anak-anaknya. Persatuan keluarga didasarkan pada kebutuhan alami, tetapi  sekolah pertama perilaku sosial. Ini mengandaikan kemampuan untuk peduli dan bersimpati dengan orang lain, tetapi hanya dalam lingkaran terbatas. Secara alami, kecenderungan antisosial  bertahan di dalam dan di luar keluarga. Oleh karena itu, ikatan keluarga belum tentu cukup untuk pembentukan masyarakat yang lebih luas.
Penyebab perlunya keadilan. Dapat dibayangkan keadaan di mana orang tidak membutuhkan keadilan sama sekali. Tapi kemudian seseorang tidak berbicara tentang orang-orang sebagaimana adanya dan dunia sebagaimana adanya.
Amal yang terbatas.Sifat manusia dicirikan oleh campuran keegoisan dan altruisme. Altruisme adalah faktor yang tidak boleh diremehkan, tetapi cukup selektif dan bervariasi sesuai keadaan. Pada kebanyakan orang, itu paling kuat terkait dengan anak-anak mereka dan orang yang mereka cintai serta teman, kurang kuat dengan kerabat jauh dan kenalan; lemah atau tidak ada dalam kaitannya dengan sebagian besar rekan mereka.Â
Beberapa altruistik dalam hubungannya dengan seniman muda, yang lain begitu terhadap rekan seiman. Rekan senegaranya yang bahkan tidak diperhatikan di rumah, dianggap di luar negeri sebagai teman baik yang bersedia melakukan banyak hal. Namun, biasanya orang lebih mementingkan kepentingannya sendiri daripada kepentingan orang lain.
Kelangkaan. Kurangnya kebajikan universal terhadap seluruh umat manusia, yang diwujudkan dalam perilaku egois dan altruistik, menambah kelangkaan barang-barang eksternal. Bersama-sama mereka membentuk keadaan di mana orang membutuhkan keadilan. Hume membedakan tiga jenis barang: kepuasan pikiran dan jiwa batin, yang tidak dapat diambil oleh siapa pun dari kita; kemampuan tubuh yang, meski rapuh, tidak menguntungkan orang yang melukai atau membunuh kita; dan barang-barang eksternal yang mungkin berguna bagi yang satu maupun yang lain, dan yang, terlebih lagi, dapat berpindah dengan mudah dan utuh ke tangan orang lain. Jadi barang eksternal tidak hanya langka, mereka  merupakan sumber keinginan dan persaingan yang konstan. Ketidakpastian kepemilikan mereka ("
Asas hukum atau hukum dasar masyarakat. Refleksi tentang sifat manusia dan situasi manusia mengarahkan Hume untuk memeriksa prinsip-prinsip utama koeksistensi yang harus ditemukan manusia dalam transisi dari hewan ke mode keberadaan manusia. Selain itu, dia ingin menjelaskan bagaimana mereka sampai pada penemuan-penemuan ini, dan bagaimana mereka dapat bertahan dalam perubahan-perubahan keberadaan.
Keamanan kepemilikan: hukum dasar masyarakat. Kondisi pertama masyarakat manusia adalah pengaturan properti yang stabil, yang menjamin setiap orang menikmati dengan tenang dan damai atas apa yang dapat diperolehnya secara kebetulan atau dengan usaha.
