Dengan mengabstraksi dari isi konkret kehidupan tentara, mereka menjelaskan aspek-aspek tertentu dari perilaku pendatang baru - dari imigran hingga mahasiswa baru perguruan tinggi - dalam hal hubungannya dengan kelompok yang sudah ada sebelumnya. Ini mengikuti  hubungan pendatang baru, atau pendatang baru sebagai tipe sosial, sekarang dapat dipahami sebagai bentuk tertentu yang menguntungkan dapat dipelajari melalui abstraksi dari berbagai situasi sosial konkret yang sedang diamati.
Melalui abstraksi dari konten sosial yang konkret, pembangunan teori menjadi mungkin. Bagi Simmel, bentuk-bentuk yang ditemukan dalam realitas sosial tidak pernah murni: setiap fenomena sosial mengandung beragam elemen formal. Kerjasama dan konflik, subordinasi dan superordinasi, keintiman dan jarak semua dapat beroperasi dalam hubungan perkawinan atau dalam struktur birokrasi.
Lebih jauh lagi, dalam fenomena konkret, kehadiran beragam bentuk mengarah pada campur tangan mereka satu sama lain, sehingga tak satu pun dari mereka yang dapat diwujudkan dalam kemurnian. Tidak ada konflik "murni" dalam kehidupan sosial, sama seperti tidak ada kerja sama "murni". Bentuk-bentuk "murni" adalah konstruksi, yaitu, hubungan tipikal yang tidak pernah sepenuhnya diwujudkan.
Bentuk-bentuk Simmel bukanlah generalisasi tentang aspek-aspek realitas, tetapi mereka cenderung mempertinggi atau membesar-besarkan "sehingga memunculkan konfigurasi dan hubungan yang mendasari realitas tetapi tidak secara aktual teraktualisasi di dalamnya." Sejarawan seni dapat berbicara tentang gaya "gothic" atau "baroque", meskipun tidak ada karya arsitektur yang diketahui menunjukkan semua elemen gaya baik dalam semua kemurnian mereka; demikian  sosiolog dapat membangun bentuk "murni" dari konflik sosial meskipun tidak ada proses yang diketahui secara empiris mewujudkannya.
Sama seperti tipe ideal Weber dapat digunakan sebagai tolok ukur untuk membantu menghitung jarak antara fenomena konkret dan jenisnya, bentuk Simmelian - katakanlah, kombinasi tipikal kedekatan dan jarak yang menandai hubungan bentuk "orang asing" dunia se manusia rnya - dapat membantu mengukur tingkat "keanehan" yang melekat dalam keadaan historis spesifik, misalnya, ghetto Yahudi atau masyarakat paria lainnya.
Simmel membangun galeri tipe sosial untuk melengkapi inventarisasinya dalam bentuk sosial. Bersamaan dengan "orang asing," ia menggambarkan dalam detail fenomenologis yang besar seperti beragam jenis sebagai "mediator," "orang miskin," "petualang," "pria di tengah," dan "pembangkang." Simmel menganggap setiap jenis sosial tertentu sebagai dilemparkan oleh reaksi spesifik dan harapan orang lain.
Tipe itu menjadi seperti apa dia melalui hubungannya dengan orang lain yang menugaskannya posisi tertentu dan berharap dia berperilaku dengan cara tertentu. Karakteristiknya dipandang sebagai atribut dari struktur sosial. Misalnya, "orang asing," dalam terminologi Simmel, bukan hanya pengembara "yang datang hari ini dan pergi besok," tidak memiliki posisi struktural tertentu.
Sebaliknya, dia adalah "orang yang datang hari ini dan tetap besok. Dia ditetapkan dalam kelompok tata ruang tertentu  tetapi posisinya ditentukan  oleh fakta  dia tidak termasuk di dalamnya. dari awal, "dan agar ia pergi lagi. Orang asing itu adalah "elemen dari kelompok itu sendiri" sementara tidak sepenuhnya menjadi bagian darinya. Karena itu ia ditugaskan peran yang tidak bisa dimainkan oleh anggota kelompok yang lain. Berdasarkan keterlibatan parsialnya dalam urusan kelompok, ia dapat mencapai objektivitas yang tidak dapat dicapai anggota lain.
"Dia tidak secara radikal berkomitmen pada bahan-bahan unik dan kecenderungan aneh kelompok, dan karenanya mendekati mereka dengan sikap spesifik 'objektivitas'." Selain itu, karena berada jauh dan dekat pada saat yang sama, orang asing itu akan sering dipanggil sebagai orang kepercayaan. Keyakinan yang harus dirahasiakan dari orang yang lebih dekat dapat diberikan kepadanya hanya karena bersamanya mereka tidak mungkin memiliki konsekuensi.
Dengan cara yang sama, orang asing itu mungkin menjadi hakim yang lebih baik di antara pihak-pihak yang bertikai daripada anggota penuh kelompok karena ia tidak terikat dengan salah satu pesaing.
Tidak "terikat oleh komitmen yang dapat merusak persepsi, pemahaman, dan evaluasi yang diberikannya," ia adalah perantara ideal dalam lalu lintas barang serta dalam lalu lintas emosi. Demikian pula, orang miskin sebagai tipe sosial baru muncul ketika masyarakat mengakui kemiskinan sebagai status khusus dan menugaskan orang-orang tertentu yang membutuhkan bantuan untuk kategori itu.
