Profil sejarah dan kemanusiaan pendiri Akademi dan murid-muridnya jauh lebih jelas dibandingkan dengan para pemikir kuno sebelum Socrates. Situasi di mana mereka tinggal sudah diketahui dengan baik, biografi mereka muncul melalui banyak dokumen dan produksi sastra mereka tetap lengkap atau hampir lengkap. Oleh karena itu, kita harus merenungkan keadaan di mana tugas mereka sebagai ilmuwan dan politisi dimulai dan makna dari institusi kolektif di mana tugas tersebut dilaksanakan.
Generasi terakhir Socrates, dari mana Akademi pada akhirnya akan muncul di antara proyek-proyek kehidupan dan pemikiran lain yang memiliki signifikansi sejarah yang lebih rendah, berpusat di Athena dan terletak di antara dua tanggal yang menentukan, 428 ketika Pericles meninggal sebelum waktunya pada fase pertama Perang Peloponnesia dan 399 saat kecaman Socrates dan kemunduran singkat dan bijaksana ke negara tetangga Megara.
Komunitas filsuf pemula ini memiliki hak istimewa ganda dan pahit untuk merenungkan bagaimana negara kota terurai dalam perang tanpa akhir dan bagaimana setelah itu, kaum demokrat yang baru mengadili penguasa lama. Tepat pada saat itulah Socrates mencapai tujuan hidup dan ajarannya, ketika dia berhasil mengecewakan murid-muridnya secara definitif melalui tindakan ironi tertinggi atas kematiannya.
Tapi ini bukan yang terburuk. Karena ternyata serangan Socrates terhadap institusi demokrasi ternyata benar adanya. Sudah pada dekade pertama abad ke-4, keunggulan militer Yunani yang tak terbantahkan atas Persia ditiadakan oleh kelemahan politik mereka. Raja Agung menjadi wasit dan direktur Yunani Asia, kepulauan, dan Eropa. Berkat kekayaannya yang sangat besar dan jaringan informasinya yang luar biasa, ia mampu menyuap para demagog dan mengubah peta aliansi dan permusuhan negara-negara kota sesuai keinginan dan kenyamanannya.
Ketika Agesilaus Spartan, yang memimpin pasukan dan angkatan lautnya, melakukan serangan terhadap Raja di wilayahnya, dia menemukan kejutan yang tidak menyenangkan para demagog Athena dan Thebes telah menerima cukup emas dari satrap Lydia untuk menyatakan perang terhadap Lacedaemon .dan mengkhianati tujuan bersama semua orang Hellenes. Agesilaus harus kembali melakukan perjalanan paksa, meninggalkan angkatan lautnya di tangan musuh. Kemudian dia membuat keputusan, meskipun hal itu tidak bisa dihindari, untuk berdamai dengan Persia melalui Antalcidae, seorang Spartan yang bermeditasi, tamu Artaxerxes.
Kedamaian Antalcidae, yang tertanggal pada tahun 387, sangat menentukan sejarah Yunani dan secara tidak langsung menandai dimulainya Akademi itu sendiri. Berdasarkan perjanjian ini, Spartan menyerahkan kota-kota di Asia Kecil, sehingga meninggalkan hasil Marathon dan Salamis. Athena direduksi menjadi kekuatan tingkat kedua, dan Sparta, yang diubah menjadi satelit Media, memaksakan pemerintahan oligarki di negara-negara kota di zona bebas. Laconicisme, yang hingga saat itu dianut secara aklamasi oleh kaum Socrates, mulai terpuruk sebagai sebuah sikap, sebagai cara hidup, dan sebagai proyek politik.
Tindakan ketiga dari setengah abad yang menyakitkan ini dimulai dengan pemberontakan Thebans, yang dipimpin secara ahli oleh Epaminondas dan Pelopidas. Kedua jenderal tersebut berturut-turut berhasil mengusir garnisun Sparta, menggulingkan rezim yang dipaksakan olehnya, mengalahkan Lacedaemonian secara gerilya dan di lapangan terbuka, dan akhirnya menyerang Peloponnese yang tak tersentuh, memberikan kebebasan kepada Messenian dan Arcadian. Bangsa Thebes mempertahankan hegemoni hingga tahun 360, tepat pada waktunya untuk mengambil alih kekuasaan dari Philip dari Makedonia, yang menghabiskan masa mudanya dan mengenyam pendidikan tepatnya di kota itu, dan ketika saatnya tiba ia tahu betul siapa yang harus ia hadapi.
Dalam sejarah pemberontakan ini Akademi didirikan dan Zaman Keemasannya berkembang.Proses kemunduran dan pembusukan yang cepat di negara-negara kota Yunani menjelaskan dan membenarkan ketidakpedulian dan penghinaan para anggotanya terhadap bentuk-bentuk politik tradisional. Sekarang, sementara kaum Sinis dan Cyrenaics, murid-murid Socrates, menolak tindakan publik apa pun, selain secara aktif atau pasif menyerang adat istiadat dan hukum, Akademi menjadi semacam korporasi profesional, sebuah Fakultas Ilmu Politik, yang memunculkan masalah koeksistensi sipil dari sudut pandang ilmiah, memberikan solusi baru dan tak terduga. Spesialis tersebut di satu sisi menggantikan mantan warga negara dan di sisi lain adalah penghuni marginal polis.
Platon. Platon, filsuf yang ditakdirkan untuk mendirikan Akademi dan mengarahkannya pada tahun-tahun awalnya, dilahirkan dalam keluarga paling mulia di Athena, karena ayahnya adalah keturunan Raja Codro dan ibunya dari Solon. Oleh karena itu, dia termasuk dalam bangsawan dan memiliki kerabat serta teman di dalamnya dalam jumlah yang tidak sedikit. Hubungan darah ini dimaksimalkan oleh serangkaian keadaan politik yang benar-benar menentukan.
Memang, kelahirannya bertepatan dengan kematian Pericles dan krisis partai populer, yang tidak akan lagi menemukan pemimpin yang mirip dengannya, bahkan dari jarak jauh. Mulai sekarang perang melawan Sparta dipimpin oleh para demagog, sedangkan para pemimpin konservatif, pertama Nicias dan kemudian Theramenes, mendukung perdamaian antara kedua kota dan kadang-kadang bahkan mencapainya, meskipun hanya untuk sementara. Akibat dari semua ini, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, program partai kerakyatan menjadi problematis, dan sebaliknya kaum bangsawan memberikan solusi-solusi yang sugestif bagi kehidupan rakyat Athena dan seluruh rakyat Yunani.
