Tetapi interpretasi ekonomi atas sejarah tidak lengkap dan tidak memuaskan, karena manusia bukan sekadar hewan ekonomi. Secara khusus, interpretasi semacam itu tidak dapat benar-benar menjelaskan mengapa kita adalah demokrat, yaitu pendukung prinsip kedaulatan rakyat dan jaminan hak-hak dasar di bawah aturan hukum. Karena alasan inilah buku ini beralih ke kisah paralel kedua dari proses sejarah di Bagian III, sebuah kisah yang berupaya memulihkan seluruh manusia dan bukan hanya sisi ekonominya. Untuk melakukan ini, kita kembali ke catatan Sejarah non-materialis Hegel dan Hegel, berdasarkan "perjuangan untuk pengakuan".
Menurut Hegel, manusia seperti hewan memiliki kebutuhan dan keinginan alami terhadap benda-benda di luar dirinya seperti makanan, minuman, tempat tinggal, dan yang terpenting pelestarian tubuhnya sendiri. Namun, manusia pada dasarnya berbeda dari binatang, karena selain itu ia menginginkan keinginan manusia lain, yaitu, ia ingin "diakui". Secara khusus, ia ingin diakui sebagai manusia, yaitu sebagai makhluk dengan nilai atau martabat tertentu. Nilai ini pada awalnya terkait dengan kesediaannya untuk mempertaruhkan nyawanya dalam perebutan prestise murni.
Karena hanya manusia yang mampu mengatasi naluri binatangnya yang paling mendasar paling utama adalah nalurinya untuk mempertahankan diri  demi prinsip dan tujuan yang lebih tinggi dan abstrak. Menurut Hegel, keinginan untuk pengakuan awalnya mendorong dua kombatan primordial untuk berusaha membuat yang lain "mengenali" kemanusiaan mereka dengan mempertaruhkan hidup mereka dalam pertempuran fana. Ketika ketakutan alami  kematian membuat seorang petarung tunduk, hubungan tuan dan budak lahir. Pertaruhan dalam pertempuran berdarah di awal sejarah ini bukanlah makanan, tempat tinggal, atau keamanan, melainkan gengsi murni. Dan justru karena tujuan pertempuran tidak ditentukan oleh biologi, Hegel melihat di dalamnya secercah cahaya pertama kebebasan manusia.
Keinginan akan pengakuan mungkin pada awalnya tampak sebagai konsep yang asing, tetapi itu sama tuanya dengan tradisi filsafat politik Barat, dan merupakan bagian yang sangat dikenal dari kepribadian manusia. Ini pertama kali dijelaskan oleh Platon di Republik, ketika dia mencatat ada tiga bagian jiwa, bagian yang menginginkan, bagian penalaran, dan bagian yang dia sebut thymos., atau "semangat". Sebagian besar perilaku manusia dapat dijelaskan sebagai kombinasi dari dua bagian pertama, hasrat dan akal: hasrat mendorong manusia untuk mencari hal-hal di luar dirinya, sementara akal atau perhitungan menunjukkan kepada mereka cara terbaik untuk mendapatkannya.
Tetapi selain itu, manusia mencari pengakuan atas nilai mereka sendiri, atau atas orang, benda, atau prinsip yang mereka investasikan dengan nilai. Kecenderungan untuk menginvestasikan diri dengan nilai tertentu, dan untuk menuntut pengakuan atas nilai itu, adalah apa yang dalam bahasa populer saat ini kita sebut "harga diri". Kecenderungan untuk merasakan harga diri muncul dari bagian jiwa yang disebut thymos. Ini seperti rasa keadilan manusia bawaan.Â
Orang percaya  mereka memiliki nilai tertentu, dan ketika orang lain memperlakukan mereka seolah-olah nilainya kurang dari itu, mereka mengalami emosi kemarahan . Sebaliknya, ketika orang gagal memenuhi rasa harga dirinya, mereka merasa malu , dan ketika mereka dievaluasi dengan benar sebanding dengan nilainya, mereka merasa bangga . Keinginan akan pengakuan, dan emosi kemarahan, rasa malu, dan kebanggaan yang menyertainya, adalah bagian dari kepribadian manusia yang penting bagi kehidupan politik. Menurut Hegel, merekalah yang menggerakkan seluruh proses sejarah.
Menurut catatan Hegel, keinginan untuk diakui sebagai manusia yang bermartabat mendorong manusia di awal sejarah ke dalam pertempuran berdarah sampai mati demi prestise. Hasil dari pertempuran ini adalah pembagian masyarakat manusia menjadi kelas tuan, yang bersedia mempertaruhkan nyawa mereka, dan kelas budak, yang menyerah pada ketakutan alami mereka akan kematian.Â
Tetapi hubungan ketuhanan dan perbudakan, yang mengambil berbagai macam bentuk di semua masyarakat aristokrat yang tidak setara yang telah menjadi ciri sebagian besar sejarah manusia, pada akhirnya gagal memuaskan keinginan untuk pengakuan baik tuan maupun budak. Budak itu, tentu saja, tidak diakui sebagai manusia dengan cara apa pun. Tetapi pengakuan yang dinikmati oleh sang master  kurang, karena dia tidak diakui oleh master lainnya, tapi budak yang kemanusiaannya belum lengkap. Ketidakpuasan terhadap pengakuan cacat yang tersedia dalam masyarakat aristokrat merupakan "kontradiksi" yang melahirkan tahapan sejarah lebih lanjut.
Hegel percaya  "kontradiksi" yang melekat dalam hubungan ketuhanan dan perbudakan akhirnya diatasi sebagai akibat dari revolusi Prancis dan, harus ditambahkan, revolusi Amerika. Revolusi-revolusi demokratik ini menghapus perbedaan antara tuan dan budak dengan menjadikan mantan budak sebagai tuan mereka sendiri dan dengan menetapkan prinsip-prinsip kedaulatan rakyat dan supremasi hukum. Pengakuan tuan dan budak yang secara inheren tidak setara digantikan oleh pengakuan universal dan timbal balik, di mana setiap warga negara mengakui martabat dan kemanusiaan setiap warga negara lainnya, dan di mana martabat itu diakui secara bergiliran oleh negara melalui pemberian hak .
Pemahaman Hegelian tentang makna demokrasi liberal kontemporer ini berbeda secara signifikan dari pemahaman Anglo-Saxon yang menjadi landasan teoretis liberalisme di negara-negara seperti Inggris dan Amerika Serikat. Dalam tradisi itu, pencarian pengakuan yang sombong harus tunduk pada kepentingan pribadi yang tercerahkan - keinginan yang digabungkan dengan alasan - dan khususnya keinginan untuk mempertahankan diri dari tubuh.
Sementara Hobbes, Locke, dan para Founding Fathers Amerika seperti Jefferson dan Madison percaya  hak sebagian besar ada sebagai sarana untuk melestarikan ruang pribadi di mana manusia dapat memperkaya diri mereka sendiri dan memuaskan bagian jiwa mereka yang diinginkan, Hegel melihat hak sebagai tujuan akhir. diri mereka sendiri, karena yang benar-benar memuaskan manusia bukanlah kemakmuran materi melainkan pengakuan atas status dan martabat mereka.Â