Mesin pengalaman Nozick dapat memberikan penerangan dalam hal ini. Jika seseorang yang berada di dalam mesin tersebut dituntun untuk percaya bahwa mereka baru saja memenangkan hadiah Nobel, mereka mungkin juga percaya bahwa kehidupan mereka telah memperoleh makna baru. Namun, keyakinan tersebut salah, karena kemenangan mereka atas hadiah tersebut adalah hal yang tidak benar.
Kemenangan hanya memberikan kepuasan bagi para pemenang dan pendukungnya; hal ini bukan merupakan suatu "penyebab" yang menambah tujuan yang kuat, dan karenanya berarti, bagi kehidupan orang-orang yang menganutnya. Anggota tim pemenang sering kali dianggap sebagai pahlawan oleh pendukungnya, tetapi seperti yang telah dibahas sebelumnya, mereka hanyalah "pahlawan" dalam tanda kutip, karena upaya mereka untuk menang bukan atas nama dunia secara keseluruhan.
Banyak pemain yang yakin bahwa dalam memainkan sebuah pertandingan besar---misalnya bermain untuk negaranya---mereka sedang berjuang dengan konsekuensi yang penting, oleh karena itu mereka mengabdikan diri mereka untuk tujuan yang penting. Namun sekali lagi, ini hanyalah sebuah ilusi: upaya-upaya mereka tidak dilakukan demi kepentingan dunia secara keseluruhan, namun paling-paling hanya menimbulkan pukulan bagi satu pihak terhadap pihak lainnya. Jadi tujuan kemenangan tidak memberikan tujuan yang serius pada kehidupan sebagai seorang pemain, oleh karena itu, tidak memberikan kontribusi yang signifikan terhadap makna hidup sang pemain.
Semua ini tidak menyangkal bahwa kemenangan dapat menjadi sarana untuk mendukung tujuan baik. Jika seorang pemain yang menang mendonasikan uang hadiahnya untuk amal, maka ia telah berbuat baik pada dunia ini, namun kemenangannya sendiri tidak membawa manfaat bagi dunia.
Beralih dari olahraga ke seni, pertanyaan yang muncul adalah bagaimana kehidupan seorang pecinta seni---kehidupan yang secara teratur terlibat dengan seni dalam satu atau lebih bentuknya---dapat memiliki tujuan dan makna. Skeptisisme mengenai apakah pengabdian pada seni akan menambah tujuan dan makna pada kehidupan seseorang mungkin muncul dari analogi yang dirasakan antara kasus pecinta seni dan kasus penggemar olahraga.
Telah diargumentasikan bahwa seorang penggemar yang cenderung mementingkan kemenangan timnya mungkin akan merasa bahwa hidupnya sendiri telah memperoleh makna melalui pengabdiannya kepada timnya. Namun, karena hasil pertandingan olahraga pada kenyataannya tidak begitu berarti di dunia yang lebih luas, maka dukungan terhadap tim olahraga tidak bisa disebut sebagai penyebab penting. Mereka yang skeptis sekarang mungkin beralasan bahwa hal serupa juga berlaku pada kehidupan yang mengabdi pada seni.
Oleh karena itu, seseorang yang menonton pertunjukan Romeo dan Juliet karya Shakespeare mungkin, seperti penggemar olahraga, menunjukkan keprihatinan yang besar terhadap hasil dari peristiwa yang terjadi di hadapan mereka di atas panggung, meskipun kekhawatiran ini dipicu oleh peristiwa yang mereka tahu akan terjadi.
Namun, orang yang skeptis tentu saja salah. Diskusi tentang nilai seni memunculkan perbedaan besar antara keterlibatan penggemar dengan olahraga dan keterlibatan pecinta seni dengan seni. Seni memiliki potensi untuk memberikan wawasan, pemahaman, dan pengalaman estetik yang dapat memperkaya kehidupan seseorang secara substansial. Keterlibatan dengan karya seni dapat membantu seseorang mengeksplorasi aspek-aspek penting dari kondisi manusia, memperluas perspektif mereka, dan mendorong refleksi pribadi yang bermakna.
Dengan demikian, meskipun terdapat beberapa kesamaan permukaan antara penggemar olahraga dan pecinta seni dalam hal keterlibatan emosional mereka, kontribusi seni terhadap makna hidup seseorang dapat dianggap lebih substansial dan berkelanjutan. Seni memiliki potensi untuk mengubah cara seseorang memandang dunia dan diri mereka sendiri, memberikan wawasan yang dapat bertahan lama setelah pengalaman langsung dengan karya seni itu sendiri.
Dalam kasus penggemar olahraga dan pecinta seni, sebuah khayalan mungkin berkontribusi pada kesenangan dari pengalaman tersebut. Namun, dalam kasus menonton olahraga, tampaknya tidak banyak yang bisa dikatakan selain bahwa itu menghibur dan menambah kesenangan dalam kehidupan seorang penggemar, tanpa secara substansial meningkatkan makna hidup mereka dalam hal tujuan.
Sebaliknya, dalam kasus menonton sebuah drama atau karya seni lainnya, meskipun ada unsur khayalan, seni juga melibatkan daya imajinasi kita dengan cara yang lebih mendalam. Di sini imajinasi berfungsi sebagai sarana untuk mengeksplorasi psikologi manusia, hubungan sosial, serta isu-isu moral yang timbul darinya.
