Pada bagian ini, beberapa koordinat yang memungkinkan kita memahami tempat fiksi, secara umum, untuk kemudian menganalisis tempat yang ditempati tragedi, sebagai konfigurasi fiksi yang patut dicontoh, dalam proposal Ricoeurian. Di berbagai titik dalam karyanya, Ricoeur menggunakan metafora yang sama untuk mencirikan fiksi dan menyebutnya sebagai "laboratorium pengalaman". Karakter eksperimental akan diberikan oleh kemungkinan menggabungkan tindakan dan pelakunya dalam berbagai variasi imajinatif. Dalam dirinya sendiri, seperti yang lain, gambaran fiksi ini dipertanyakan ketika mempertimbangkan fungsi dan peran yang dimainkan oleh penentuan etika dan estetika. Pertanyaannya adalah apakah dalam konfigurasi fiksi terdapat keistimewaan estetika dibandingkan etika.
Sebagai preseden rumusan Diri sebagai Orang Lain yang menjadi inti karya ini, saya tertarik menyoroti pengulangan figur retoris tersebut dalam dua kelompok teks. Yang pertama terdiri dari Time and Narration I dan artikel berikutnya yang mengulas strategi apropriasi yang diterapkan di sana, berjudul "A Reapprehension of Aristotle s Poetics ". Kelompok teks kedua  merupakan analisis retrospektif, namun tidak terbatas pada karya tertentu, melainkan meluas ke seluruh produksinya. Demikian halnya dengan Otobiografi Intelektual  dan artikel "Naratif, fenomenologi dan hermeneutika.Â
Dalam Waktu dan Narasi I, dalam kerangka rumusan triple mimesis,  Ricoeur menganalisis beberapa asumsi "etis" Poetics . Di sana ia bertanya apakah netralitas etis sang seniman tidak akan menekan salah satu fungsi tertua seni, yakni membentuk "sebuah laboratorium di mana sang seniman mencari, dalam gaya fiksi, sebuah eksperimen dengan nilai-nilai." Ia menambahkan  "puisi terus-menerus menggunakan etika, bahkan ketika puisi tersebut menyarankan penangguhan penilaian moral atau pembalikan ironisnya". Dalam "A Reapprehension of Aristotle   Poetics ", dalam pengertian yang mirip dengan yang diungkapkan dalam Waktu dan Narasi, ketika mengacu pada artikulasi antara mimesis dan mthos,  menyatakan  "sastra adalah laboratorium pengalaman berpikir yang sangat luas yang di dalamnya diuji berbagai cara untuk menyusun kebahagiaan/kemalangan, baik/buruk, hidup/mati".
Pada kelompok teks kedua, rujukan pada metafora laboratorium lebih dekat, setidaknya secara tematis, dengan Diri sebagai orang lain,  karena digunakan dalam kaitannya dengan masalah identitas pribadi. Dalam Otobiografi Intelektual, menyatakan  "pengalaman pemikiran menjadikan fiksi sebagai laboratorium yang luar biasa untuk menguji pasangan yang membentuk dua modalitas identitas pribadi dalam kehidupan sehari-hari  dan dengan cara yang tidak dapat dibedakan.Â
Namun kemudian dia mengklarifikasi, ketika mengacu pada dialektika yang melekat pada identitas tersebut, "status pengalaman pemikiran yang ditaklukkan oleh fiksi sastra, pada dasarnya, mengharuskan semua sensor moral mengenai penemuan intrik dan karakter dijauhkan dari laboratorium tersebut. Penciptaan memerlukan imajinasi yang bebas". Sementara itu, dalam "Naratif, fenomenologi dan hermeneutika", ketika membahas pertanyaan tentang referensi umum sejarah dan fiksi dalam dasar temporal pengalaman manusia, ia menyatakan  semua sistem simbolik berkontribusi dalam membentuk realitas. Terutama, plot yang kita ciptakan membantu kita mengonfigurasi pengalaman kita yang membingungkan, tidak berbentuk, dan, pada akhirnya, tidak bersuara. Dunia fiksi adalah laboratorium bentuk-bentuk di mana kita menguji kemungkinan konfigurasi tindakan untuk memeriksa koherensi dan kebenarannya.
Pada kedua kelompok teks tersebut, gambaran laboratorium berfungsi untuk mencirikan fiksi. Jadi, di satu sisi, apa yang ditekankan dalam istilah Ricoeurian membentuk determinasi estetis: fiksi memungkinkan ruang lain, berbeda dari kenyataan di mana, seperti halnya di laboratorium, rumus-rumus yang mungkin dan yang tidak mungkin digabungkan, varian-varian dicampur, konfigurasi-konfigurasi mereka diuji  pasangan antitesis, dll. Yang menonjol dari perspektif ini adalah konsepsi fiksi sebagai zaman, sebagai pembukaan dan penangguhan referensi. Hipotesis yang berulang  sejak Metafora  adalah  karya sastra hanya dapat menampilkan dunia jika referensi wacana deskriptif ditangguhkan .Â
Karya ini menciptakan realitas yang lebih dalam, berdasarkan zaman tersebut. Keterbukaan yang dimungkinkan oleh fiksi ini mengandaikan bivalensi yang diekspresikan dalam dialektika kedekatan-jarak . Pekerjaan menghasilkan jarakdalam cara memahami yang nyata, yang, bukannya sebuah ketidaknyamanan, justru merupakan kondisi yang memungkinkan bagi seseorang untuk benar-benar menjadi bagian dari dunia, untuk kedekatan dengan dunia. Â Kedekatan itulah, menurut saya, yang membuat muncul determinasi etis dalam fiksi yang patut dipertanyakan.
Seolah-olah kaca pembesar diletakkan di laboratorium, kita dapat melihat bagaimana dalam studi kelima dan keenam tentang Diri sebagai Yang Lain, pertanyaan tentang identitas pribadi dilengkapi dengan sumber identitas naratif, berkat bantuan Aristotle . konsep praksis . Dalam konteks ini, tema tindakan yang dinarasikan setara dengan tema "manusia yang bertindak dan menderita" dan aliansi antara tradisi analitis dan tradisi hermeneutik-fenomenologis memungkinkan kita menyoroti dimensi temporal keberadaan manusia.Â
Dengan kata lain, teori naratif ditujukan untuk mengatasi masalah identitas pribadi, namun hal ini hanya mungkin terjadi jika kita dapat menunjukkan  perluasan bidang praktis dan pertimbangan etis terlibat dalam struktur tindakan narasi. . Tesis Ricoeur adalah  tidak ada cerita yang netral secara etis dan  "sastra adalah laboratorium besar di mana perkiraan, evaluasi, penilaian persetujuan atau kutukan diuji, yang mana narasi berfungsi sebagai propaedeutik bagi etika".
Ricoeur meminjam konsepsi narasi Benjamin sebagai "seni bertukar pengalaman," yang dipahami sebagai penerapan phronesis atau kebijaksanaan praktis yang populer. Dalam pelaksanaan pertukaran ini, implikasi etis dari cerita tersebut muncul. Pertanyaannya adalah apakah dalam konfigurasi fiksi terdapat keistimewaan estetika dibandingkan etika; Jika pada tataran konfigurasi naratif, cerita sastra kehilangan determinasi etis tersebut dan digantikan oleh determinasi estetis semata. Analisis tragedi, sebagai konfigurasi fiksi yang patut dicontoh, akan memungkinkan kita menguraikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini dan menunjukkan bagaimana hal itu mencapai keseimbangan antara estetika dan etika, berkat karya mimesis yang menggabungkan emosi dan moralitas.
Seperti yang diperingatkan oleh Raymond Williams, "Kita menghadapi tragedi melalui banyak cara. Ini adalah pengalaman langsung, kumpulan literatur, konflik teoritis, masalah akademis". Deskripsi ini, menurut pendapat saya, merangkum jalan yang menghubungkan Ricoeur dengan tragedi dan tercermin dalam karya-karyanya yang mendalam.