Filsafat Georg Simmel Dimensi Sosial dan Fenomena Perkotaan [1]

Namun ada sedikit cara penelitian formal, sosiologis atau sebaliknya, yang memperlakukan kehadiran kota yang malaikat ini. Mengikuti petunjuk Simmel dalam menyelidiki pengalaman kehidupan urban sehari-hari yang umum,  ingin menyarankan cara sosio-religius untuk memahami malaikat kota ini. 

Malaikat dalam tradisi keagamaan Yudaisme, Kristen, dan Islam (kekuatan agama dominan dari dua milenium terakhir di Barat) adalah makhluk spiritual yang, seperti manusia, adalah bagian dari ciptaan Tuhan. Tidak seperti manusia, malaikat tidak memiliki tubuh material; namun demikian mereka tidak berhubungan dengan dunia material; melainkan, mereka adalah agen-agen yang dengannya penciptaan materi dihubungkan dengan Allah.

Malaikat adalah agen penghubung praktik komunikatif. Kata Yunani (angelos) dari mana kita berasal istilah bahasa Inggris secara harfiah berarti "utusan." Malaikat bukanlah fenomena yang terbuka untuk diselidiki oleh fisikawan, seperti energi, sinar gamma, atau quark. Berbeda dengan kenyataan yang tak terlihat ini, malaikat adalah agen harapan dan iman, serta provokator keputusasaan dan kejahatan. 

Dengan kata lain, mereka adalah aktor moral yang tak terlihat. Malaikat, tradisi agama ini memberi tahu kita, mendiami ciptaan sebagai anggota ciptaan yang miliknya dan pada saat yang sama menghubungkannya (untuk kebaikan maupun kejahatan) dengan apa yang berada di luar ciptaan (atau Tuhan). Malaikat yang baik menyempurnakan ekologi manusia dengan mengajar orang bagaimana mengembangkan imajinasi ilahi; Malaikat yang jatuh menghancurkan ekologi manusia dengan menyesatkan imajinasi.

Tradisi agamawi agung di dunia tidak meninggalkan kota-kota kita ke perangkat mereka sendiri. Seperti halnya orang asing dari kota-kota manusia lainnya telah mengunjungi dan tinggal di antara kita, maka para malaikat - pengunjung surgawi - telah dibayangkan dalam kehidupan sehari-hari perkotaan kita. 

Dengan cara ini, ciptaan material telah menjadi spiritual dan ciptaan spiritual terwujud. Lalu lintas kosmologis yang dihasilkan telah memberikan kehidupan urban dengan rasa petualangan dan kepastian. Tradisi agama mengajarkan  malaikat muncul secara tunggal dalam berbagai bentuk. Tetapi jika kebutuhannya besar, mereka datang dalam kelompok keberanian dan kasih sayang. 

Mereka hidup bersarang dalam ingatan budaya yang diturunkan dari generasi ke generasi selama berabad-abad, mengajarkan kita untuk tidak takut akan hierarki ingatan yang memberikan tempat istimewa bagi kebenaran dan keindahan yang diungkapkan oleh banyak orang yang sekarang sudah mati.

Malaikat dipahami sebagai utusan yang dikirim untuk menciptakan komunitas dengan menghubungkan apa yang telah dipisahkan: orang-orang dari Sang Pencipta, masa kini dari masa lalu, manusia dari satu sama lain di kota. Sebagai menteri yang dikirim oleh Allah, mereka adalah intervensionis yang masuk ke dalam hubungan interpersonal yang menuntut pertanggungjawaban, pertobatan, dan kebenaran. Dengan mewujudkan malaikat di batu, lukisan, lagu, dan puisi, manusia pada dasarnya membalas budi. 

Representasi manusia semacam itu memiliki kualitas abadi bagi mereka. Malaikat sendiri, di sisi lain, sering digambarkan datang dan pergi. Tidak ada kepastian dalam penampilan agama mereka. Selain itu, bahkan tidak pasti  mereka akan menjadi baik. Tidak ada yang pasti tentang niat jahat dari mereka yang melakukan kekerasan perkotaan dan yang sering menyerang secara acak seperti teroris. 

Para teolog selama berabad-abad telah bersikeras  kita menemukan kejahatan semacam itu dalam bentuk kebencian moral, ketidakkudusan, ketidakpercayaan, kebanggaan yang tak terkendali, kemarahan, iri hati, atau balas dendam bahkan di tempat-tempat surgawi karena malaikat-malaikat yang jatuh yang dulunya milik surga dan selalu mencari cara untuk kembalilah ke sana. Karena "mereka mengabaikan kebaikan" (John Wesley), mereka tidak dapat kembali. 

Ketidakmampuan mereka untuk memahami kebaikan karenanya menciptakan "kemarahan yang tidak pernah berakhir." Kemarahan ini hanya dapat dikendalikan melalui pelukan malaikat yang lebih besar yang diberdayakan dengan pujian yang diarahkan kepada Tuhan. Karena alasan ini, John Wesley, yang tidak asing dengan perubahan kehidupan sehari-hari di kota abad ke-18, memerintahkan para pengikutnya untuk tidak pernah memanggil malaikat.