Filsafat Scholastic Ockham

Salah satu tantangan paling mendasar dalam metafisika adalah menjelaskan bagaimana segala sesuatunya sama meskipun ada perbedaan. Filsuf Yunani Heraclitus (540 - 480 SM) menunjukkan   Anda tidak akan pernah bisa masuk ke sungai yang sama dua kali, merujuk tidak hanya ke sungai, tetapi   ke tempat, orang, dan kehidupan itu sendiri. 

Setiap hari semuanya berubah sedikit dan ke mana pun Anda pergi, Anda menemukan hal-hal baru. Heraclitus menyimpulkan dari pengamatan seperti itu   tidak ada yang tetap sama. Semua kenyataan berubah.

Masalah dengan melihat dunia dengan cara ini adalah   hal itu mengarah pada skeptisisme radikal: jika tidak ada yang tetap sama dari waktu ke waktu dan dari satu tempat ke tempat lain, maka kita tidak pernah bisa benar-benar yakin tentang apa pun. 

Kita tidak bisa mengenal teman-teman kita, kita tidak bisa tahu dunia tempat kita tinggal, kita bahkan tidak bisa mengenal diri kita sendiri! Apalagi, jika Heraclitus benar, tampaknya sains tidak mungkin. Kita dapat mempelajari sifat-sifat bahan kimia di sini hari ini dan masih belum memiliki dasar untuk mengetahui sifat-sifatnya di tempat lain besok.

Tak perlu dikatakan, kebanyakan orang lebih suka menghindari skeptisisme. Sulit untuk melanjutkan dalam kondisi ketidaktahuan sepenuhnya. Selain itu, tampak jelas   sains bukan tidak mungkin. Mempelajari dunia benar-benar memungkinkan kita untuk mengetahui bagaimana segala sesuatu dari waktu ke waktu dan melintasi jarak. 

Fakta   berbagai hal berubah sepanjang waktu dan bervariasi dari satu tempat ke tempat lain tampaknya tidak menghalangi kita untuk memiliki pengetahuan. 

Dari sini, beberapa filsuf, seperti  Platon dan Agustinus (354-430), menarik kesimpulan   Heraclitus salah untuk menganggap   segala sesuatu berada dalam fluks. Sesuatu tetap sama, sesuatu yang terletak di bawah permukaan yang berubah dan bervariasi yang kita rasakan, yaitu, esensi universal segala sesuatu.

Sebagai contoh, meskipun manusia secara individu berubah dari hari ke hari dan berbeda dari satu tempat ke tempat lain, mereka semua memiliki esensi universal kemanusiaan, yang selamanya sama. 

Demikian   untuk anjing, pohon, batu, dan bahkan kualitas harus ada esensi universal kebiru-biruan, panas, cinta, dan apa pun yang dapat dipikirkan orang. Esensi universal bukanlah realitas fisik; jika Anda membedah manusia, Anda tidak akan menemukan manusia di dalamnya seperti ginjal atau paru-paru! Namun demikian, esensi universal adalah realitas metafisik: mereka memberikan struktur hal yang tidak terlihat.

Kepercayaan pada esensi universal disebut "realisme metafisik," karena ia menegaskan   esensi universal itu nyata walaupun kita secara fisik tidak dapat melihatnya. 

Meskipun ada berbagai versi realisme metafisik yang berbeda, semuanya dirancang untuk mengamankan landasan pengetahuan. Tampaknya Anda punya pilihan: Anda menerima realisme metafisik atau Anda terjebak dengan skeptisme.