KONTEKS SOSIOSULTURAL
Beberapa perkembangan di masyarakat A.S. dan kesehatan selama ini seperempat abad telah meletakkan dasar untuk peran diperluas untuk kesehatan komunikasi, dan tren terkini dalam perawatan kesehatan memperbesar pentingnya dari peran ini Perubahan karakteristik demografi, gaya hidup dan atribut populasi lainnya semuanya berkontribusi terhadap signifikansi yang semakin meningkat komunikasi kesehatan
Agar bisa menyebarkan informasi kesehatan secara efektif, profesional kesehatan harus memahami sistem kesehatan, dan sistem perawatan kesehatan Setiap masyarakat hanya bisa dipahami dalam konteks sosiokultural itu masyarakat. Tidak ada dua sistem pengiriman kesehatan yang persis sama, dengan perbedaan terutama fungsi dari konteks di mana mereka ada. Itu struktur sosial suatu masyarakat, beserta nilai budayanya, menetapkan parameter untuk sistem kesehatan. Dalam pengertian ini, bentuk dan fungsinya sistem kesehatan mencerminkan bentuk dan fungsi masyarakat di Indonesia yang berada. Pada akhirnya, atribut komunikasi dalam perawatan kesehatan mencerminkan karakteristik institusi dan masyarakat tempat ia berada.
Seperti institusi lain, layanan kesehatan menetapkan peraturan yang membimbing perilaku individu dalam konteks kelembagaan. Misalnya, ada panduan untuk menjalani hidup yang panjang dan sehat. Jika warga negara tidak mengikuti peraturan ini, mereka berisiko sakit dan meninggal dunia. Pedoman ini sering dikodifikasi dalam bentuk "perintah dokter." Karena individu dalam masyarakat bebas tidak dapat dipaksa untuk menjalani gaya hidup sehat, institusi kesehatan meminta berbagai perangkat hukum dan peraturan untuk menerapkan persyaratannya. Dengan demikian, semua individu diminta untuk mendapatkan imunisasi anak-anak tertentu, pecandu dapat dipaksa untuk memasuki rehabilitasi, dan pasien dengan penyakit menular diisolasi dari masyarakat lainnya. //
Di tingkat lain, ada "peraturan" yang menyatakan bahwa rencana kesehatan harus mendapat asuransi sebelum dirawat oleh penyedia layanan kesehatan tertentu, bahwa pasien harus menerima pemeriksaan tahunan untuk mempertahankan premi asuransi rendah mereka, dan bahwa individu yang terlibat dalam aktivitas berisiko harus membayar premi asuransi yang lebih tinggi. Meskipun tidak ada "rencana" resmi untuk itu mendorong atau mengecilkan hati perilaku yang mendukung sistem perawatan kesehatan, berbagai pihak, yang muncul untuk bertindak demi kepentingan pribadi mereka sendiri, berkontribusi pada tujuan institusi kesehatan melalui pengundangan peraturan tersebut. //
Sementara institusi sosial mencapai keabadian tertentu dalam masyarakat, mereka juga harus menjaga fleksibilitas untuk menyesuaikan diri dengan perubahan kondisi. Kesehatan adalah contoh bagus dari situasi ini. Seperti yang akan kita lihat nanti, tidak ada institusi lain yang mengalami perubahan dramatis yang dialami kesehatan selama abad ke-20. Pada awal abad itu, perawatan kesehatan adalah institusi yang sangat sederhana dengan visibilitas terbatas dan kredibilitas kecil di masyarakat. Rumah sakit dianggap sebagai tempat orang meninggal, dan dokter harus dihindari dengan segala cara. Memang, ada sedikit Dokter bisa melakukannya untuk pasiennya, dan hanya sedikit pasien yang mau membawa dokter "sesuai kata-katanya". Tidak ada kesepakatan mengenai sifat kesehatan dan penyakit, dan para ilmuwan baru mulai memahami sifat penyakitnya. Kesehatan bahkan tidak ada di layar radar nasional untuk paruh pertama abad ke-20 dan menyumbang sejumlah kecil produk nasional bruto. //
Kontraslah itu ke institusi kesehatan pada akhir abad ke-20. Lembaga ini tidak hanya mapan di Amerika Serikat, tapi juga berperan penting dalam masyarakat Amerika. Pentingnya institusi tersebut telah menjadi sedemikian rupa sehingga sosiolog sering merujuk pada "medicalization '' masyarakat Amerika. Memang, hanya ada sedikit anggota masyarakat A.S. kontemporer yang tidak berada dalam beberapa jenis manajemen medis. Pada paruh terakhir abad ke-20, perawatan kesehatan institusi mendapat prestise tinggi dan memberikan pengaruh besar terhadap institusi lain. Pada awal abad kedua puluh, healthcarecan mengklaim 15 persen dari produk nasional bruto dan 10 persen dari angkatan kerja negara tersebut.
Penguasaan institusi kesehatan di abad ke-20 didorong oleh ketergantungan yang tumbuh oleh orang Amerika terhadap organisasi formal dari semua jenis. Industrialisasi dan pengorbanan yang terjadi di Amerika Serikat mencerminkan transformasi dari masyarakat tradisional agraris ke masyarakat modern yang kompleks dimana perubahan, bukan tradisi, adalah tema sentral. Dalam masyarakat seperti itu, solusi formal untuk kebutuhan masyarakat lebih diutamakan daripada tanggapan informal.
Ukuran institusi kesehatan telah menarik sumber daya substansial dari sektor industri lainnya, dan perawatan kesehatan merupakan isu yang tidak dapat dihindari dalam kontes politik. Memang, industri farmasi, industri asuransi, American Medical Association, dan American Hospital Association termasuk di antara kelompok lobi politik utama. Lebih lanjut, Sebagian besar sistem pendidikan kami ditujukan untuk melatih tenaga kesehatan. Fakta bahwa pemerintah federal telah bertanggung jawab atas sebagian besar pengeluaran perawatan kesehatan pribadi menggambarkan pengaruh layanan kesehatan pada pemerintah pusat.//
Mungkin lebih banyak menceritakan sejauh mana institusi kesehatan telah berhasil dalam pengobatan kehidupan sehari-hari. Selama "zaman keemasan" obat pada 1960-an dan 1970-an, keberhasilan pengobatan menghasilkan perluasan ruang lingkup lapangan dan membawanya untuk mencakup berbagai kondisi yang sebelumnya tidak dianggap sebagai masalah medis. Dengan demikian, "kondisi '' seperti penyalahgunaan obat-obatan terlarang dan alkohol, homoseksualitas, hiperaktif pada anak-anak, dan obesitas didefinisikan sebagai masalah medis. Ini berfungsi untuk meningkatkan luasnya pengaruh institusi kesehatan, meningkatkan prestise yang diberikan kepada perwakilannya, dan mengumpulkan dana hibah dan sumber kekayaan lainnya untuk perwakilan institusi tersebut. (Perluasan sebesar ini, yang akan dibayangkan, akan memerlukan peningkatan eksponensial dalam jumlah komunikasi yang berkaitan dengan kesehatan Masalah. Sebaliknya, keberhasilan pengobatan terorganisir dalam mendapatkan dominasi di lapangan menyebabkan beberapa hal mengurangi jumlah komunikasi terbuka. //
Sama seperti orang Amerika telah beralih ke sistem pendidikan, politik dan ekonomi formal untuk memenuhi kebutuhan sosial mereka, mereka mulai beralih ke sistem perawatan kesehatan formal untuk memenuhi kebutuhan kesehatan mereka. Transformasi masyarakat Amerika pada abad ke-20 jelas mempengaruhi penyediaan layanan kesehatan, sebagai manajer tradisional penyakit dan kematian -- keluarga dan gereja-memberi jalan kepada tanggapan yang lebih formal terhadap masalah kesehatan. Kesehatan penduduk menjadi bagian tanggung jawab sistem ekonomi, pendidikan, dan politik dan akhirnya menjadi sepenuhnya dikembangkan dan sistem kesehatan yang kuat. Respons informal dan informal terhadap masalah kesehatan memberi jalan kepada respons institusional yang kompleks. "Pengobatan rumah dengan sentuhan tinggi tidak dapat bersaing di lingkungan yang menghargai respons berteknologi tinggi (dan kemudian status tinggi) terhadap masalah kesehatan.
Orang Amerika semakin beralih ke institusi kesehatan pada akhir abad ke-20 sebagai solusi untuk berbagai masalah sosial, psikologis dan bahkan spiritual, dan para dokter dianggap sebagai ahli dalam kaitannya dengan masalah manusia. Perluasan cakupan ini dibuktikan dengan fakta bahwa kurang dari separuh orang di ruang tunggu dokter umum menderita masalah kesehatan yang jelas. Mereka ada karena gangguan emosional, disfungsi seksual, masalah penyesuaian sosial, masalah gizi, atau ancaman non-klinis lainnya terhadap kesejahteraan mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa dokter umumnya tidak dilatih untuk menghadapi kondisi ini, sistem perawatan kesehatan dipandang sebagai tempat yang tepat untuk mencari solusi untuk penyakit ini dan banyak penyakit non-medis lainnya.
Ukuran keempat pentingnya sebuah institusi di usia overkill media adalah jumlah "waktu udara '' yang dialokasikan ke berbagai aspek masyarakat. Pastinya, orang Amerika terus dibanjiri iklan untuk segala macam barang konsumsi, dan banyak barang ini berbentuk produk kesehatan. Perubahan yang paling nyata selama satu atau dua dekade terakhir adalah ledakan iklan dan pemrograman berbayar yang berkaitan dengan kesehatan, kecantikan dan kebugaran.Â
Sebuah penghitungan iklan televisi akan menunjukkan sejauh mana produk dan layanan kesehatan mendominasi tempat periklanan. Program berbayar yang menampilkan pelatihan kebugaran dan saluran televisi kabel yang ditujukan semata-mata untuk masalah kesehatan menunjukkan sejauh mana institusi kesehatan memperoleh kekuasaan. Dengan demikian, pemasaran kesehatan di media massa telah berkembang dari industri rumahan pada tahun-tahun sesudah perang menjadi pemain utama di media elektronik.
Peningkatan visibilitas komunikasi kesehatan telah disertai dengan ledakan informasi kesehatan di Internet. Ada situs konon lebih banyak yang ditujukan untuk kesehatan daripada topik lainnya. Meningkatnya jumlah konsumen layanan kesehatan beralih ke World Wide Web untuk mendapatkan informasi kesehatan mereka, dan kandungan kesehatan Internet memainkan peran yang semakin meningkat dalam pengambilan keputusan konsumen. Kepentingan konsumen terhadap informasi maya telah disertai dengan ledakan pemasaran berbasis Internet dari pihak organisasi kesehatan. Setelah dianggap sebagai kendaraan untuk menyediakan informasi tentang bagian rumah sakit, rencana kesehatan, perusahaan farmasi, dan perusahaan produk konsumen, Internet kini telah menjadi media utama untuk komunikasi kesehatan semua jenis.
Semua hal dipertimbangkan, perawatan kesehatan adalah institusi paruh kedua abad kedua puluh yang akan datang. Meningkatnya signifikansi Kesehatan untuk kehidupan pribadi kita dan peran kesehatan tumbuh di arena publik tidak bisa dipungkiri. Memang, banyak perusahaan telah mengindikasikan bahwa manfaat kesehatan adalah salah satu dari biaya terbesar mereka. Meningkatnya keterlibatan warga A.S. dalam penggunaan layanan kesehatan dan pengeluaran per kapita tahunan kami untuk layanan kesehatan membuat AS terpisah dari negara lain dan secara substansial berkontribusi pada kebutuhan akan komunikasi kesehatan yang efektif.
REVOLUSI (perubahan cepat dan menyeluruh atau total) BUDAYA DAN KESEHATAN
Restrukturisasi institusi A.S. selama abad ke-20 disertai oleh "revolusi" budaya yang menghasilkan reorientasi nilai ekstensif dalam masyarakat Amerika. Nilai-nilai yang terkait dengan masyarakat tradisional yang menekankan hubungan kekerabatan, komunitas, otoritas, dan hubungan primer menjadi dibayang-bayangi oleh nilai-nilai masyarakat industri modern, seperti sekularisme, urbanisme, dan aktualisasi diri. Pada akhirnya, restrukturisasi nilai-nilai Amerika berperan penting dalam munculnya perawatan kesehatan sebagai institusi penting. Pergeseran nilai ini juga memiliki implikasi yang signifikan terhadap metode komunikasi.
Nilai "modern" yang muncul di AS setelah WorldWar II mendukung pengembangan sistem perawatan kesehatan yang akan menelurkan obat modern "Barat". Nilai-nilai ini menggeser penekanan dalam masyarakat Amerika terhadap kesuksesan ekonomi, prestasi pendidikan, dan kemajuan ilmiah dan teknologi. Nilai-nilai ini juga mendukung peningkatan kesehatan sebagai institusi dominan selama paruh terakhir abad itu.
Nilai-nilai lain menjadi penting karena budaya Amerika berevolusi pada abad ke-20. Misalnya, perubahan menjadi diakui sebagai nilai tersendiri. Orang Amerika datang untuk menghargai perubahan dan sering mencari perubahan di tempat tinggal, pekerjaan, pasangan dan gaya hidup. Pada saat bersamaan, sebuah orientasi aktivis muncul yang meminta individu untuk mengambil pendekatan proaktif terhadap semua masalah, termasuk perawatan kesehatan. Pendekatan agresif yang diambil oleh orang Amerika dalam menghadapi masalah kesehatan mencerminkan orientasi aktivis ini.
Konseptualisasi "kesehatan" sebagai nilai yang berbeda dalam masyarakat A.S. merupakan perkembangan besar dalam munculnya institusi kesehatan. Sebelum kesehatanWorldWar II pada umumnya tidak diakui sebagai nilai orang Amerika namun secara samar-samar terikat dengan pengertian kesejahteraan lainnya. Jajak pendapat publik sebelum perang tidak mengidentifikasi kesehatan pribadi sebagai masalah bagi penduduk A.S., juga pengiriman layanan kesehatan dianggap sebagai masalah sosial. Pada tahun 1960an, bagaimanapun, kesehatan pribadi telah naik ke puncak jajak pendapat publik sebagai sebuah keprihatinan, dan penyediaan layanan kesehatan yang memadai menjadi isu penting di benak masyarakat Amerika. Pada sepertiga terakhir abad ke-20, orang Amerika telah menjadi terobsesi dengan kesehatan sebagai sebuah nilai dan dengan pentingnya solusi kelembagaan untuk masalah kesehatan.
Begitu kesehatan menjadi mapan sebagai sebuah nilai, maka merupakan langkah singkat untuk membangun sistem perawatan kesehatan formal sebagai sarana institusional untuk mencapai nilai tersebut. Lingkungan diciptakan yang mendorong munculnya institusi kuat yang mendukung banyak nilai kontemporer Amerika lainnya. Beberapa dari mereka, seperti nilai yang ditempatkan pada kehidupan manusia, dianggap tidak dapat diubah. Etos yang dipromosikan oleh komunitas ilmiah, teknologi dan penelitian yang muncul berkontribusi pada pertumbuhan industri ini. Nilai bahwa orang Amerika datang ke tempat pada pemuda, kecantikan dan aktualisasi diri lebih lanjut berkontribusi pada perluasan peran perawatan kesehatan. Kemampuan sistem perawatan kesehatan yang baru lahir untuk memanfaatkan nilai A.S. yang muncul dan memperoleh dukungan dari institusi ekonomi, politik, dan pendidikan memastikan kemunculan bentuk kelembagaan baru ini.
Salah satu implikasi utama pergeseran nilai-nilai Amerika telah mengubah sikap konsumen. Meskipun pola sikap konsumen di masyarakat A.S. cenderung rumit, jelas bahwa orientasi baru terhadap kesehatan muncul pada paruh kedua abad ke-20. "Pasien" berubah menjadi "konsumen", menciptakan entitas baru dengan harapan gabungan pasien tradisional dan pelanggan kontemporer. Konsumen ini jauh lebih tahu tentang sistem layanan kesehatan, yang jauh lebih terbuka terhadap pendekatan inovatif, dan lebih berniat memainkan peran aktif dalam proses perawatan diagnostik, terapeutik dan perawatan kesehatan daripada generasi sebelumnya.
Sikap baru ini paling jelas dikaitkan dengan populasi di bawah 50 dan kelompok demografis tertentu. Gerakan untuk mendapatkan kontrol kesehatan seseorang dipelopori oleh kelompok pembom bayi yang sekarang mulai menghadapi kondisi kronis yang terkait dengan "usia paruh baya ''. Inilah populasi yang telah bertanggung jawab atas keberhasilan organisasi perawatan kesehatan, pusat perawatan darurat dan pusat persalinan. Inilah kelompok yang telah berpengaruh dalam membatasi diskresi dan kontrol dokter dan rumah sakit. Kelompok ini juga telah memberikan dorongan untuk bangkitnya "terapi alternatif" sebagai pesaing untuk obat allopathic mainstream.
Pendekatan terhadap perawatan kesehatan yang disukai oleh populasi boom bayi lebih berpusat pada pasien daripada pendekatan tradisional dan lebih cenderung menekankan aspek medis non-medis. Secara umum, baby boomer kurang percaya pada profesional dan institusi dan berorientasi kontrol ke titik keras kepala. Kelompok ini lebih mandiri dalam hal perawatan kesehatan daripada generasi sebelumnya dan memberi nilai lebih pada perawatan diri dan perawatan di rumah. Ini adalah hasil berorientasi dan biaya sensitif. Ini adalah generasi yang membanggakan diri dalam mendapatkan hasil dan mengekstrak nilai untuk pengeluarannya. Sementara kohort ini mulai mempengaruhi sistem kesehatan dengan "memilih dengan kakinya" selama tahun 1980an, anggotanya semakin berada dalam posisi kekuasaan yang memungkinkan mereka mempengaruhi pembentukan kembali lanskap perawatan kesehatan.//
Mungkin lebih dari sifat lain, kelompok populasi ini adalah informasi yang kelaparan. Mereka tumbuh di "era informasi" dan banyak dari mereka memasuki pekerjaan yang melibatkan manajemen pengetahuan. Kelompok ini membanggakan diri pada kemampuan berkomunikasi dan percaya bahwa pengetahuan adalah kekuatan. Ini adalah kelaparan akan informasi yang membuat baby boomer "baik" dalam beberapa hal dan pasien yang "buruk" pada orang lain. Tidak ada kohort lain yang bersikap agresif dalam mencari informasi seperti para boomer.
Sampai batas tertentu, sikap baru terhadap perawatan kesehatan ini mencerminkan bangkitnya konsumerisme yang mempengaruhi semua segmen masyarakat. Semakin melihat diri mereka sebagai pelanggan daripada pasien, orang Amerika mengharapkan untuk mendapatkan informasi yang memadai, meminta untuk berpartisipasi dalam keputusan perawatan kesehatan yang secara langsung mempengaruhi mereka, dan bersikeras bahwa layanan kesehatan yang mereka dapatkan berkualitas terbaik. Konsumen ingin menerima perawatan kesehatan mereka di dekat rumah mereka, dengan sedikit gangguan terhadap kehidupan keluarga dan jadwal kerja mereka. Mereka juga ingin memaksimalkan nilai yang mereka dapatkan untuk pengeluaran kesehatan mereka. Transformasi baby boomer dari "pasien" menjadi "konsumen" jelas memiliki implikasi yang signifikan terhadap komunikasi kesehatan.
TRENDS DEMOGRAFI DAN IMPLIKASI MEREKA UNTUK KOMUNIKASI KESEHATAN
Penduduk A.S. mengalami sejumlah tren demografis dramatis selama paruh terakhir abad ke-20. Tren demografis ini penting karena berkontribusi terhadap perubahan komposisi populasi A.S.; Hal ini, pada gilirannya, telah mempengaruhi profil morbiditas populasi tersebut. Memang, transformasi demografis populasi Amerika di abad ke-20 dapat dianggap sebagai penentu utama, jika bukan faktor utama, yang harus ditangani oleh sistem perawatan kesehatan. Dampak dari tren ini melampaui perubahan dalam struktur umur dan komposisi rasial dan mengakibatkan sikap yang berubah secara radikal dari konsumen kesehatan.
Tren demografis ini juga memicu "transisi epidemiologis" yang terjadi di A.S. pada paruh kedua abad ke-20. Sepanjang sejarah yang tercatat, kondisi kesehatan akut telah menjadi ancaman kesehatan utama dan penyebab utama kematian bagi populasi manapun. Kondisi menular, menular dan parasit, kecelakaan, komplikasi persalinan dan kondisi akut lainnya merupakan pendamping konstan bagi manusia. Pada awal abad yang lalu, penyebab utama Kematian adalah tuberkulosis, influenza, dan penyakit menular lainnya. Karena tingkat kematian penduduk Amerika menurun selama abad ke-20 dan harapan hidup meningkat, perubahan signifikan terjadi pada profil morbiditas dan mortalitas populasi (Omran, 1971).
Selama paruh kedua abad ke-20, profil demografis yang terus berubah menimbulkan pergeseran dari kondisi akut dan ke kondisi kronis sebagai bentuk utama masalah kesehatan. Kondisi hidup yang membaik, nutrisi yang lebih baik dan standar kehidupan yang lebih tinggi, disertai dengan kemajuan ilmu kedokteran, mengurangi atau menghilangkan beban penyakit dari kondisi akut. Kekosongan ini terisi, bagaimanapun, dengan munculnya kondisi kronis sebagai masalah kesehatan terkemuka dan penyebab utama kematian. Populasi yang lebih tua yang dihasilkan dari perkembangan ini sekarang diganggu oleh hipertensi, artritis, dan diabetes, serta berbagai kondisi yang mencerminkan gaya hidup yang mencirikan populasi Amerika di paruh kedua abad itu.
Bagian ini tidak dapat memulai untuk mengatasi semua tren demografis yang berkontribusi terhadap perubahan lingkungan layanan kesehatan. Ini berfokus pada tren demografis kunci dan mencatat kemungkinan implikasi mereka terhadap komunikasi kesehatan.
Mengubah Struktur Usia
Tren demografis pertama, dan mungkin paling penting, di A.S. adalah struktur usia populasi yang berubah-ubah. Penuaan Amerika jelas merupakan salah satu tren demografis yang paling dipublikasikan dalam sejarah. Implikasi dari tren permintaan layanan kesehatan ini telah didokumentasikan dengan baik, dengan usia bisa dibilang merupakan prediktor tunggal yang paling penting untuk penggunaan layanan kesehatan.
Restrukturisasi distribusi usia penduduk memiliki arti penting bagi permintaan akan layanan kesehatan. Pertumbuhan populasi dalam kohort usia yang lebih tua (usia 55 dan di atas), dan terutama di kalangan orang tua (usia 85 dan lebih), saat ini lebih cepat daripada kelompok muda. Total populasi A.S. meningkat sebesar 13,2 persen antara tahun 1990 dan 2000, sementara populasi 85 dan lebih meningkat lebih dari 36 persen. Pergerakan baby boomer ke dalam "abad pertengahan" akan membuat kelompok usia terbesar pada kelompok usia 45-65 pada dekade pertama abad kedua puluh satu. Beberapa kelompok yang lebih muda (yaitu, mereka yang berusia 25-34) benar-benar mengalami kehilangan populasi selama tahun 1990an. Sebuah kelanjutan "kekurangan 'dari individu usia pekerja yang lebih muda (yaitu 25-40 orang) akan bertahan sepanjang dekade pertama abad ke-21, sampai kelompok gema booming bayi memasuki kelompok usia ini sekitar tahun 2010 (Biro Sensus Amerika Serikat, 2003). //
Faktor di atas dengan implikasi paling signifikan untuk permintaan perawatan kesehatan di masa depan adalah pergerakan kelompok pembom bayi yang besar ke dalam paruh baya. Yang pertama dari sekitar 77 juta baby boomer sekarang berusia 60 tahun. Ini adalah kelompok yang tumbuh dalam kemakmuran dan kenyamanan dan mereka terbiasa memiliki banyak hal, termasuk kesehatan mereka, dalam keadaan bekerja. Ketika mereka harus menghadapi timbulnya penyakit kronis dan kerusakan alami yang menyertai penuaan, sistem perawatan kesehatan akan terkena dampak yang signifikan. Ini adalah kohort yang tumbuh selama "era pemasaran" dan lebih nyaman dengan pemasaran layanan kesehatan daripada generasi sebelumnya. Seperti yang akan terlihat kemudian, ini juga merupakan populasi konsumen yang sangat "cerdas" yang memerlukan pertimbangan khusus dalam hal komunikasi kesehatan.
Sifat populasi senior masa depan akan ditentukan sebagian besar oleh karakteristik baby boomer. Boomer bertekad untuk menemukan kembali pensiun, sebuah proses yang tampaknya sudah berlangsung. Pensiun tidak lagi dipandang sebagai jenis kondisi "default", namun sebagai konteks untuk gaya hidup baru dan berbeda. Boomer, pada kenyataannya, telah mempengaruhi sistem pengiriman layanan kesehatan dengan cara yang signifikan, dan sekarang mereka mendorong permintaan akan berbagai layanan baru seperti operasi mata laser, peremajaan kulit, dan manajemen menopause.
Sebuah iringan otomatis untuk penuaan Amerika telah menjadi feminisasi penduduknya. Distribusi usia yang berubah memiliki implikasi penting bagi rasio laki-laki / perempuan penduduk. Secara umum, semakin tua populasi, semakin besar "kelebihan" betina. Kecuali untuk usia yang paling muda, jumlah wanita melebihi jumlah pria di setiap kelompok usia. Di antara manula, jumlah wanita lebih banyak dari laki-laki dua banding satu, dan, pada usia tertua, mungkin ada empat kali lebih banyak wanita sebagai pria. Hal ini menghasilkan struktur usia yang lebih tua untuk wanita, dan pada tahun 2000 usia rata-rata wanita adalah 38,0 tahun dibandingkan dengan 36,5 tahun untuk pria. Selanjutnya, 23,2 persen populasi wanita berusia 55 atau lebih, dibandingkan dengan 18,9 persen populasi laki-laki. Pada tahun 2000, jumlah perempuan di atas laki-laki dalam populasi berjumlah lebih dari lima juta di Amerika Serikat.
Statistik pada populasi perempuan memiliki implikasi penting untuk komunikasi kesehatan. "Pasar" kesehatan wanita jauh lebih besar daripada pasar pria. Selanjutnya, wanita lebih agresif pengguna layanan kesehatan dibanding pria. Mungkin yang lebih penting lagi, wanita menanggung sebagian besar beban untuk pembuatan keputusan perawatan kesehatan, tidak hanya untuk diri mereka sendiri tapi juga untuk keluarga mereka. Mereka juga lebih cenderung mempengaruhi perilaku kesehatan rekan-rekan mereka. Dengan demikian, semakin banyak komunikasi kesehatan "pengetahuan" menyoroti wanita baik sebagai konsumen kesehatan maupun pengambil keputusan kesehatan.
Menumbuhkan Keragaman Ras dan Etnis
Tren demografis lain yang menandai masyarakat Amerika selama paruh terakhir abad ke-20 meningkatkan ras dan etnis perbedaan. Amerika sekali lagi menjadi negara imigran, dengan jumlah pendatang baru dari tanah asing selama tahun 1990an menyamai puncak tertinggi sejarah. Selain itu, minoritas etnis dan ras yang telah lama terbentuk tumbuh dengan kecepatan lebih tinggi daripada orang kulit putih asli. Efek kumulatif dari tren beberapa tahun terakhir ini telah mengurangi ukuran relatif populasi kulit putih (terutama populasi kulit putih non-Hispanik) dan semakin pentingnya komponen populasi kulit hitam, Asia dan Hispanik dari populasi A.S. Sensus tahun 2000 mengungkapkan sebuah Amerika yang menjadi kurang "putih", dengan peningkatan yang tercatat di Afrika-Amerika, Asia-Amerika / Kepulauan Pasifik, dan populasi Indian / Alaska Amerika Serikat sebagai persentase dari total. Lebih penting lagi, sensus tersebut mendokumentasikan pertumbuhan populasi Hispanik yang cepat dan pada tahun 2001 orang Hispanik telah melampaui orang Amerika Afrika sebagai persentase populasi A.S. Karena sebagian besar pertumbuhan penduduk selama dua dekade ke depan akan menjadi fungsi imigrasi, proporsi orang kulit putih non-Hispanik dalam populasi akan terus menurun.
Mengingat fakta bahwa sistem kesehatan A.S. secara historis disesuaikan dengan kebutuhan masyarakat kulit putih arus utama, kecenderungan keragaman ras dan etnis yang lebih besar tidak dapat membantu namun memiliki implikasi besar terhadap sifat sistem. Setiap upaya komunikasi kesehatan harus mempertimbangkan perubahan karakteristik ras dan etnis penduduk dan tuntutan bahwa perubahan ini akan terjadi pada sistem. Isu ini menjadi semakin penting oleh tingkat disparitas yang terdokumentasi di antara kelompok ras dan etnis di AS. Banyak faktor berkontribusi terhadap tingginya tingkat kesenjangan di antara kelompok-kelompok ini dalam hal status kesehatan, perilaku kesehatan, dan jenis perawatan oleh profesional kesehatan. . Komunikasi (atau kekurangannya) tidak berperan dalam pelestarian ketidakadilan ini.
Mengubah Struktur Rumah Tangga dan Keluarga
Perkembangan demografis lainnya yang menjadi ciri khas masyarakat A.S. adalah perubahan struktur rumah tangga dan keluarga. Selama beberapa dekade, keluarga Amerika telah mengalami perubahan. Pertama, tingkat perceraiannya tinggi, maka semakin sedikit orang yang menikah (dan mereka yang menikah dengan menikah di usia lanjut); maka semakin sedikit orang yang memiliki anak (dan mereka yang memiliki anak lebih sedikit dari mereka dan di kemudian hari).
Pada tahun 2000, sensus melaporkan bahwa 54,4 persen populasi A.S. lebih dari 15 telah menikah, merupakan tokoh yang sangat rendah menurut standar historis. Sekitar 27,1 persen tidak pernah menikah, 11,9 persen dipisahkan atau bercerai, dan 6,6 persen menjadi janda. Angka-angka untuk kategori non-menikah semuanya mewakili rekor tertinggi. Mengingat bahwa status kesehatan dan perilaku kesehatan sangat berbeda di antara berbagai status perkawinan, arus dan susunan status masa depan harus menjadi perhatian komunikator kesehatan (Biro Sensus A.S., 2003).
Perubahan dalam status perkawinan ini memiliki implikasi besar bagi struktur rumah tangga A.S. Ini berarti bahwa apa yang populer dianggap "khas" keluarga Amerika (dengan dua orang tua dan x jumlah anak-anak) telah menjadi jarang, terhitung hanya 24 persen rumah tangga di tahun 2000. Saat ini, keluarga pasangan suami-istri (tanpa anak-anak) telah menjadi bentuk rumah tangga yang paling umum, tapi jenis rumah tangga ini menyumbang kurang dari 28 persen dari total. Rumah tangga "non-tradisional" menjadi norma, dan proporsi rumah tangga yang belum pernah terjadi sebelumnya adalah rumah tangga satu orang.
Seperti status perkawinan, struktur rumah tangga yang berubah memiliki implikasi penting bagi kesehatan dan perilaku kesehatan. Tuntutan yang ditempatkan pada sistem perawatan kesehatan oleh keluarga dua orang tua, keluarga dengan orang tua tunggal, dan orang tua yang tinggal sendiri berbeda secara signifikan satu sama lain dan memerlukan tanggapan yang berbeda dari sistem perawatan kesehatan (dan, dengan perluasan, dalam pendekatan terhadap komunikasi kesehatan). Untuk sebagian besar, layanan kesehatan secara historis disesuaikan dengan kebutuhan rumah tangga "tradisional" yang melibatkan dua orang tua dan satu atau lebih anak-anak. Hal ini didorong oleh tersedianya asuransi yang disponsori pengusaha yang berfokus pada kepala keluarga berpenghasilan tinggi. Diversifikasi lanjutan jenis rumah tangga A.S. di masa mendatang kemungkinan akan memerlukan modifikasi sepadan dalam sistem pengiriman layanan kesehatan.
Peran keluarga dalam komunikasi kesehatan telah lama dikenal. Sebagian besar orang Amerika menunjukkan bahwa mereka memperoleh sebagian besar informasi mereka terkait perawatan kesehatan dari jaringan informal keluarga dan teman. Karena saluran komunikasi kesehatan ini menjadi kurang tersedia karena struktur keluarga yang berubah, sumber baru untuk mengkomunikasikan informasi kesehatan harus ditetapkan.
Arah komunikasi kesehatan di masa depan adalah sebagian besar merupakan cerminan dari tren yang menjadi ciri masyarakat Amerika dan perawatan kesehatan. Praktik sosial, nilai, sikap dan gaya hidup yang mencirikan anggota masyarakat akan mendikte saluran, pesan dan strategi yang digunakan oleh komunikator kesehatan.
