John Gillin et al (1948)[4] menyatakan bahwa perubahan keadaan geografis, budaya material, komposisi demografis, ideologi, atau penemuan-penemuan baru dalam masyarakat dapat menyebabkan perbedaan cara hidup yang dapat diterima, dan inilah yang disebut sebagai perubahan sosial.
Harper berpendapat bahwa pergeseran besar dalam norma-norma sosial dari waktu ke waktu merupakan transformasi sosial.Unsur-unsur yang mendorong perubahan sosial, agen-agen perubahan sosial, dan lamanya waktu yang dibutuhkan suatu masyarakat untuk mengalami perubahan sosial adalah beberapa topik yang saling berkaitan yang akan dibahas dalam upaya untuk meneliti perubahan sosial, menurut Jalaluddin Rakhmat. Sebagai hasilnya, beberapa faktor ini mulai membentuk transformasi masyarakat. Singkatnya, hal-hal tersebut akan menjadi landasan bagi pembahasan transformasi sosial.[5]
Ada dua jenis perubahan sosial yang diusulkan oleh Jalaluddin. Jenis perubahan sosial yang pertama dikenal sebagai “perubahan sosial yang tidak direncanakan” karena terjadi secara bertahap dari waktu ke waktu tanpa kita sadari. Penyebab perubahan ini termasuk perkembangan teknologi atau aspek-aspek yang berkaitan dengan globalisasi. Kedua, perubahan sosial tertentu terjadi sebagai hasil dari perencanaan yang disengaja yang mencakup tujuan dan taktik untuk melaksanakannya. Perubahan sosial terencana adalah nama lain dari pergeseran masyarakat semacam ini.
Selain berbasis aksi, durasi perubahan sosial juga menjadi penentu lain dari bentuknya. mengenai hal ini, setidaknya ada dua gagasan yang diterima secara luas:
Perubahan Secara Lamban
Perubahan yang lambat adalah perubahan yang berlangsung secara bertahap, dengan perubahan kecil yang terjadi satu demi satu dan sering kali terjadi secara mandiri, hingga masyarakat mencapai tahap atau kondisi yang berbeda dari saat ia mulai. Ketika perubahan masyarakat membutuhkan waktu yang lama, biasanya hal ini terjadi karena masyarakat mencoba beradaptasi dengan keadaan baru yang muncul dari masyarakat yang sedang berkembang.
Perubahan Secara Cepat[6]
Di sisi lain, institusi masyarakat, seperti struktur keluarga, adalah contoh sendi sosial dasar yang dapat mengalami perubahan dengan cepat. Istilah “perubahan sosial terencana” menggambarkan latar belakang yang biasa terjadi dalam perubahan tersebut.
Selain dua kategori ini, kita dapat mengklasifikasikan perubahan sosial sebagai perubahan kecil atau perubahan signifikan tergantung pada besarnya perubahan. Salah satu definisi dari perubahan kecil adalah perubahan pada bagian konstituen struktur sosial yang hanya sedikit atau bahkan tidak berpengaruh pada kondisi masyarakat secara keseluruhan. Dalam hal apa yang dimaksud dengan transformasi besar, hal ini dapat didefinisikan sebagai peristiwa yang secara signifikan mengubah cara masyarakat berfungsi.
Penyebab perubahan sosial, atau variabel-variabel yang menentukan kapan dan bagaimana pergeseran masyarakat terjadi, merupakan salah satu topik yang tercakup dalam dimensi perubahan sosial. Ada banyak perspektif mengenai hal ini, tetapi salah satunya adalah konsep perubahan masyarakat sebagai hasil dari apa yang sering dikenal sebagai ide, nilai, pandangan dunia, atau perspektif hidup. Menurut sudut pandang ini, konsep-konsep baru adalah hal yang benar-benar mendorong kemajuan. Salah satu pelopor perspektif ini adalah Max Weber. Ide-ide, menurut Weber, memiliki peran penting dalam membentuk transformasi masyarakat.
Perspektif ini secara signifikan memengaruhi tulisan-tulisan penting Weber, termasuk The Sociology of Religion dan The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism. Akibatnya, Weberianisme secara konsisten didefinisikan oleh pengakuan bahwa kemajuan masyarakat terkait erat dengan pengaruh ideologi.
