Penemuan fitolit di Kamerun pada abad pertama SM memicu perdebatan mengenai tanggal pertama kali pisang dibudidayakan di Afrika. Ada bukti linguistik yang menunjukkan bahwa pisang telah dikenal di Afrika Timur atau Madagaskar pada waktu tersebut. Bukti yang lebih awal menunjukkan bahwa budidaya pisang dimulai tidak lebih awal dari akhir abad ke-6 M. Bangsa Malagasy mengkolonisasi Madagaskar dari Asia Tenggara sekitar tahun 600 M. Glukanase dan dua protein lain yang spesifik untuk pisang ditemukan dalam kalkulus gigi dari bangsa Filistin pada Zaman Besi awal (abad ke-12 SM) di Tel Erani di Levant bagian selatan.
Gelombang pengenalan berikutnya membawa pisang ke bagian lain Asia tropis, terutama Indochina dan subkontinen India. Beberapa bukti menunjukkan bahwa pisang telah dikenal oleh peradaban Lembah Indus melalui fitolit yang ditemukan di situs arkeologi Kot Diji di Pakistan. Asia Tenggara tetap menjadi pusat utama keanekaragaman pisang, sementara keanekaragaman sekunder dapat ditemukan di Afrika, yang menunjukkan sejarah panjang budidaya pisang di benua tersebut.
Pisang mungkin sudah ada di beberapa lokasi terpencil di Timur Tengah sebelum munculnya Islam. Penyebaran Islam kemudian diikuti dengan difusi yang sangat luas. Pisang banyak disebut dalam teks-teks Islam, seperti puisi dan hadis, yang dimulai pada abad ke-9. Pada abad ke-10, pisang tercatat dalam teks-teks dari Palestina dan Mesir, dan dari sana menyebar ke Afrika Utara serta Iberia Muslim selama Revolusi Pertanian Arab. Dalam karya pertanian abad ke-12 oleh Ibn al-'Awwam, Kitb al-Fila (Buku tentang Pertanian), dibahas tentang budidaya pohon pisang. Selama Abad Pertengahan, pisang dari Granada dianggap sebagai yang terbaik di dunia Arab. Pisang juga sudah dibudidayakan di Kerajaan Kristen Siprus pada akhir abad pertengahan. Dalam tulisannya pada tahun 1458, pelancong Italia Gabriele Capodilista menulis dengan pujian tentang hasil pertanian yang melimpah dari perkebunan di Episkopi, dekat Limassol sekarang, termasuk perkebunan pisang di wilayah tersebut.
Spesies Musa berasal dari daerah tropis Indomalaya dan Australia, dan kemungkinan telah didomestikasi di Papua Nugini. Pisang kini ditanam di 135 negara, terutama untuk buahnya, tetapi juga dalam jumlah lebih kecil untuk pembuatan kertas pisang dan tekstil, sementara beberapa juga dibudidayakan sebagai tanaman hias. India dan China adalah penghasil pisang terbesar di dunia pada tahun 2022, menyumbang sekitar 26% dari total produksi global. Pisang dapat dimakan mentah atau dimasak dalam berbagai olahan, seperti kari, keripik pisang, gorengan, selai buah, atau cukup dipanggang atau dikukus.
Secara global, tidak ada perbedaan yang jelas antara pisang untuk makanan penutup dan plantain untuk memasak. Pembeda ini memang ada di Amerika dan Eropa, tetapi di Asia Tenggara, tempat berbagai jenis pisang ditanam dan dikonsumsi, hal ini tidak berlaku. Istilah "pisang" juga digunakan untuk jenis lain dalam genus Musa, seperti pisang merah (Musa coccinea), pisang merah muda (Musa velutina), dan pisang Fe'i. Anggota genus Ensete, seperti pisang salju (Ensete glaucum) dan pisang palsu yang penting secara ekonomi (Ensete ventricosum) di Afrika, kadang juga dimasukkan dalam kategori ini. Kedua genus ini termasuk dalam keluarga pisang, Musaceae.
Perkebunan pisang bisa mengalami kerusakan akibat nematoda parasit, hama serangga, serta penyakit jamur dan bakteri, salah satunya adalah penyakit Panama yang disebabkan oleh jamur Fusarium. Penyakit ini, bersama dengan sigatoka hitam, mengancam produksi pisang Cavendish, jenis pisang utama yang dikonsumsi di dunia Barat, yang merupakan triploid dari Musa acuminata. Para pemulia tanaman terus berusaha mencari varietas baru, meskipun hal ini sulit dilakukan karena varietas komersial biasanya tidak mengandung biji. Untuk mendukung pemuliaan di masa depan, germplasma pisang disimpan di berbagai bank gen di seluruh dunia.
DESKRIPSI TANAMAN PISANG
Deskripsi Tanaman pisang adalah tanaman berbunga herba terbesar. Semua bagian tanaman yang berada di atas permukaan tanah tumbuh dari sebuah struktur yang disebut kormus. Tanaman pisang umumnya tinggi dan kokoh dengan penampilan seperti pohon, namun yang tampak seperti batang sebenarnya adalah pseudostem yang terdiri dari beberapa tangkai daun (petiol). Pisang tumbuh baik di berbagai jenis tanah, asalkan tanah tersebut memiliki kedalaman minimal 60 cm, memiliki drainase yang baik, dan tidak padat. Tanaman ini tumbuh dengan cepat, mencapai kecepatan pertumbuhan hingga 1,6 meter per hari.
Daun tanaman pisang terdiri dari tangkai (petiol) dan helaian daun (lamina). Dasar petiol melebar membentuk selubung, dan selubung-selubung yang rapat ini membentuk pseudostem yang menopang tanaman. Ujung selubung bertemu saat pertama kali tumbuh, membentuk tabung. Ketika pertumbuhan baru terjadi di tengah pseudostem, ujung-ujung selubung terpisah. Tanaman pisang yang dibudidayakan bervariasi tinggi tergantung pada jenis dan kondisi tumbuhnya, sebagian besar tanaman pisang memiliki tinggi sekitar 5 meter, dengan kisaran mulai dari tanaman 'Dwarf Cavendish' yang sekitar 3 meter hingga 'Gros Michel' yang dapat mencapai lebih dari 7 meter. Daun tanaman pisang tumbuh secara spiral dan dapat mencapai panjang 2,7 meter dan lebar 60 cm. Setelah tanaman pisang matang, kormus berhenti memproduksi daun baru dan mulai membentuk bunga. Sebuah batang tumbuh ke atas di dalam pseudostem, membawa bunga muda hingga akhirnya muncul di bagian atas. Setiap pseudostem biasanya hanya menghasilkan satu bunga, yang disebut juga "hati pisang." Setelah berbuah, pseudostem mati, namun tunas baru biasanya tumbuh dari pangkalnya, sehingga tanaman ini bersifat perennial. Infloresensinya mengandung banyak selubung seperti kelopak bunga di antara barisan bunga. Bunga betina yang bisa berkembang menjadi buah muncul di barisan yang lebih tinggi di batang, sementara bunga jantan muncul lebih rendah. Ovarinya inferior, yang berarti kelopak bunga kecil dan bagian bunga lainnya muncul di ujung ovarium.
Buah pisang berkembang dari hati pisang dalam kelompok besar yang disebut jambangan, yang terdiri dari sekitar sembilan tingkat yang disebut tangan, dengan masing-masing tangan berisi hingga 20 buah. Sebuah jambangan dapat memiliki berat antara 22 hingga 65 kilogram. Bagian ujung tangkai buah terhubung ke rachis dari infloresensinya. Di sisi berlawanan dari ujung tangkai, terdapat ujung bunga, di mana sisa-sisa bunga mengubah tekstur bagian dalam daging buah di bawah kulit.
Buah pisang digambarkan sebagai "beri berkulit keras." Kulit luar melindungi daging buah dengan serat panjang tipis (bundel vaskular) yang berjalan memanjang antara kulit dan daging bagian dalam yang dapat dimakan. Kulitnya kurang enak dan biasanya dibuang setelah dipisahkan, yang idealnya dimulai dari ujung bunga, meskipun seringkali dimulai dari ujung tangkai. Daging pisang varietas kuning biasa dapat dibelah menjadi tiga bagian sesuai dengan bagian dalam tiga karpel dengan cara merusak buah yang belum terbuka. Pada varietas budidaya, biji yang subur biasanya tidak ada.
