Sensus 1841 menunjukkan bahwa Stanley memiliki populasi 2.000 dan dianggap sebagai ibu kota Hong Kong selama penyerahan. Namun, survei yang dilakukan oleh misionaris Baptis J. Roberts menunjukkan bahwa populasi Stanley hanya 580 pada saat itu, yang tidak konsisten dengan hasil sensus.
Namun, penyelidikan Luo Xiaoquan jelas lebih akurat karena ia juga mencatat bahwa delapan dari sepuluh penduduk Tionghoa pria di Stanley terinfeksi kecanduan opium, yang mencerminkan ukuran dan prevalensi opium dan masyarakat Tionghoa pada waktu itu. Hasil dari dua survei berbeda, mungkin merupakan pola penangkapan ikan musiman untuk nelayan lokal, yang menghasilkan jumlah penduduk berbeda yang tinggal di pantai dalam periode yang berbeda.
Ekspedisi matirim adalah industri lain yang mendukung ekspor produk lokal. Karena eksportir mengandalkan kapal untuk mengirimkan produk mereka ke pasar, pemilik kapal yang tinggal di kedua sisi pelabuhan makmur.
Hong Kong Berubah Dari Perdagangan Bebas Menjadi Perdagangan Opium (Candu)
Pada bulan Oktober 1682, kapal Inggris berlayar tiga - Caroline berlayar menuju ke Macao (Makau) Taipa atas perintah East India Company dan tiba pada bulan Juni 1683, tetapi pejabat pengadilan Qing menolak permintaan perdagangan mereka dan memerintahkannya untuk meninggalkan Makau dalam beberapa hari.
Tanpa diduga, ketika Caroline siap angkat jangkar untuk pergi, beberapa perahu layar Tiongkok mendekati dan memberi tahu kapten, atau mereka dapat secara diam-diam berdagang di Laut Lantau. Kapal berlayar gerbang perairan ke timur ke Pulau Lantau dan tinggal di sana selama beberapa bulan untuk berdagang. Menurut catatan bahari Caroline yang ada, kapal itu berlabuh di posisi gerbang air di tepi utara Lantau. Perlu dicatat bahwa posisi jangkar tepat di utara Teluk Penny, yaitu, lokasi kegiatan penyelundupan besar-besaran di Dinasti Ming ratusan tahun yang lalu. Inggris selalu ingin menemukan tempat di bagian timur Delta Sungai Mutiara yang menyaingi Macao (Makau), dan akhirnya ditemukan kali ini.
Pada Juli 1689, Gubernur Madras mengirim Kapal Perang ke Guangdong, Tiongkok untuk memuat gula. Kapal memiliki tonase 730 ton dan merupakan kapal terbesar yang pernah datang ke Tiongkok. Pada bulan September, kapal itu dilaporkan merapat di 15 Rigg (sekitar 52 mil) timur Makau, yang mungkin merupakan perairan Hong Kong, dan mungkin tempat di mana Caroline berlabuh enam tahun lalu. Mewakili para pedagang Inggris yang telah menyadari keuntungan dari lokasi gerbang air ini, dan meramalkan bahwa itu dapat menjadi alternatif bagi Makau, yang sangat penting.
Pedagang Inggris juga mencoba berdagang dengan Xiamen, Zhoushan dan Ningbo yang menjanjikan dalam upaya membangun "Makau kedua" dari mereka, tetapi belum banyak yang berhasil.
Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang pantai timur Delta, surveyor laut pertama di AL Kerajaan Inggirs, Alexander Dalrymple diperintahkan untuk mengikuti kapal pengangkut double deck ( dua lantai) yang di Kapteni Baker Cuddalore untuk menjelajahi jalur air di sebelah timur gerbang air. Dowling awalnya adalah seorang pejabat yang melakukan misi rahasia untuk East India Company, jadi ia memahami bahwa untuk mensurvei perairan teritorial negara lain, ia harus bertindak secara rahasia. Dia menggunakan kapal untuk melakukan survei jalur laut yang disebut "mengemudi" ("driving" sea lane survey), melalui persimpangan fitur pantai, dan secara bersamaan memeriksa kedalaman air, menempatkan kapal, berhasil melewati gerbang air, berbelok ke selatan, dan menemukan rute baru ke laut.
Dalam proses ini, ia berlayar melalui pelabuhan Hong Kong dan yang disebut pulau "Fang Chin Chow." Bagan yang diterbitkan pada 1754 menambah pemahaman geografis tentang wilayah tersebut kepada Inggris, dan Inggris saat itu adalah satu-satunya negara pemilik dengan informasi jalur laut yang sangat berharga ini, mengetahui lokasi pelabuhan dominan dan untuk lego jangkar, dan negara pesaing lainnya tidak mempunyai peta jalur maritim ini. Diketahui. Ketika Tiongkok mengumumkan bahwa Guangzhou adalah satu-satunya pelabuhan perdagangan asing di Tiongkok pada 1757, bahan-bahan berharga ini membawa keuntungan besar bagi kapal-kapal Inggris.
Setelah survei Dowling, East India Company mengirim ahli pelaut lain, James Horsburgh, pada tahun 1806 untuk melakukan survei maritim menyeluruh atas seluruh delta. Laporan tersebut menekankan posisi tambatan superior gerbang air dan perairan terlindung Boao Gorge (sekarang Selat Nanzhao). Survei menemukan bahwa perairan di sekitar Tsim Sha Tsui dapat menampung semua jenis kapal dan memiliki potensi untuk menjadi tempat yang aman untuk pengiriman atau ekspedisi laut. Pintu masuk ke pelabuhan, Lei Yue Mun, mudah dipertahankan selama menara didirikan di lokasi yang sesuai.
