Perhatian lain adalah bahwa otak bereaksi terus-menerus dimandikan dengan obat ini, dan kita hanya tahu sedikit tentang reaksi kompensasi macam apa dan bagaimana pengaruhnya terhadap fungsi otak dalam jangka panjang, catat Anderson.
Dengan kata lain, jika seorang anak telah minum obat seperti Adderall selama dua tahun dan kemudian berhenti, otak mereka tidak berada dalam keadaan yang sama seperti sebelumnya. "Jadi Anda tidak hanya menuangkan minyak ke mesin - mesin benar-benar berubah sebagai konsekuensi dimandikan dengan oli mesin sepanjang waktu."
Jika ada satu pesan kunci yang ingin disampaikan Anderson, itu adalah bahwa "harus ada lebih banyak tekanan pada industri farmasi, dan juga pada agen pendanaan federal kami, untuk melakukan dan mendukung studi tentang konsekuensi jangka panjang dalam merawat anak-anak pra-remaja dan remaja dengan obat-obatan ini selama periode bertahun-tahun, dan untuk melihat apa yang terjadi karena individu-individu ini diambil obat setelah periode waktu. "
Ada masalah sosial di sini, dan juga masalah kebijakan publik.
Apakah terapi perilaku berbasis sekolah membutuhkan dorongan kebijakan publik? Mungkin iya. CDC memperkirakan bahwa sekitar separuh anak prasekolah Amerika yang didiagnosis menderita ADHD diberi obat untuk mengobati gejala. Dan bahwa sekitar 1 dari 4 hanya diobati dengan pengobatan. Namun pengobatan lini pertama yang disarankan bukanlah pengobatan, tapi terapi perilaku - dan ada sejumlah variabel lingkungan dan pendidikan lainnya yang dapat disesuaikan.
Salah satu keuntungan dari perawatan obat adalah lebih mudah bagi orang dewasa yang terlibat, catat Anderson. Untuk memilih rute non-farmasi? Hal itu membutuhkan lebih banyak energi orang tua dan gurunya. Jika ada lima anak di kelas dengan ADHD, misalnya, dan empat di antaranya sedang dalam pengobatan, apakah guru bersedia memodifikasi lingkungan kelas untuk memenuhi kebutuhan anak kelima?
Jika kita orang tua di Amerika yang bekerja dengan pekerjaan kerah biru, apakah atasan kita akan menoleransi fakta bahwa kita perlu meninggalkan pekerjaan satu jam lebih awal untuk membawa anak kita ke terapis? "Ada masalah sosial di sini, dan juga masalah terkait kebijakan publik," kata Anderson.
Apa selanjutnya untuk perawatan?
"Jika kita ingin memahami apa yang salah dalam kelainan ini, kita harus memahami bagaimana pemasangan kabel otak dan komponen komputasi otak berkontribusi pada emosi," kata Anderson. Hal itu bisa berujung pada bentuk terapi yang lebih terarah, seperti stimulasi otak yang dalam.
Untungnya, para ilmuwan sekarang memiliki cara untuk mengukur aktivitas neuron di otak yang bahkan tidak pernah dipikirkan 50 tahun yang lalu. Misalnya, alih-alih mengukur aktivitas listrik, para neurosaintis sekarang dapat menggunakan cahaya untuk menyelidiki otak.Â
"Gagasan bahwa kita akan mengungkap semua kompleksitas ini dan segera memperbaikinya secara cepat, itu terlalu optimis," kata Anderson. "Tapi setidaknya kita bisa tahu seberapa tinggi gunung yang akan kita tumpangi."
