Memahami Otak Anak ADHD

Oleh: Bambang Iman Santoso, Neuronesia Community

Jakarta, 8 April 2020. Seringkah kita mendengar istilah ADHD. Kira-kira apakah sebenarnya yang dimaksud? Perlukah kita mengetahuinya? 

Banyak yang setuju kita sebagai orang awam ternyata perlu mengetahui dan memahami istilah ini walau kita tidak sedang kuliah mengambil jurusan psikologi atau kedokteran. Kenapa perlu? Agar kita tidak salah menyikapinya bila berjumpa dengan anak atau orang yang mengalami atau berkaitan dengan istilah ADHD ini.

ADHD adalah singkatan dari Attention Deficit Hyperactivity Disorder, yaitu sebuah gangguan pada perkembangan otak yang menyebabkan penderitanya menjadi hiperaktif, impulsif, serta susah memusatkan perhatian. Kondisi ini dulunya dikenal dengan ADD atau Attention Deficit Disorder.

Pengertian ADHD

ADHD adalah suatu kondisi yang biasanya terlihat dengan jelas pada beberapa anak balita ketika mereka memasuki usia prasekolah dan usia awal sekolah. Mereka sulit untuk memusatkan perhatian dan mengendalikan perilaku mereka. 

Diperkirakan ada 3-5% anak yang ADHD, atau sekitar 2 juta anak di Amerika Serikat. Artinya; 1 dari 25 atau 30 siswa dalam mengalami gangguan ADHD.

Apa itu ADHD ?

ADHD merupakan gangguan perilaku yang paling umum pada masa kanak-kanak. Kelainan ini diperkirakan memengaruhi, antara 3 sampai 7 anak dari setiap 100 anak usia sekolah (American Psychiatric Association - APA, 2000). Menjadikannya suatu masalah kesehatan jiwa yang serius. Pada banyak kasus, gangguan tersebut tidak hanya memengaruhi anak-anak. Masalah ini akan terus berlanjut hingga masa remaja dan dewasa.

Gejala inti dari ADHD adalah tidak sesuainya tingkat perkembangan dalam perhatian, hiperaktifitas, dan impulsifitas. Masalah ini akan terus-menerus menyebabkan anak kesulitan dalam satu atau lebih area besar dalam kehidupan, seperti: rumah, sekolah, pekerjaan, atau hubungan sosial. Oleh karena itu banyak anak ADHD yang memerlukan terapi anak hiperaktif untuk memperbaiki perilaku mereka.

Tidak semua anak-anak dan remaja mengalami ADHD dengan jenis yang sama. Sebab gangguan ini berbeda antar seorang anak dengan yang lainnya. Anak-anak dengan gangguan ADHD tidak akan memiliki masalah yang sama. 

Beberapa sangat hiperaktif, beberapa anak kurang aktif, ada juga yang sangat bermasalah pada pemusatan perhatian, dan ada pula yang agak lalai dan terlalu impulsif. Bahkan ada juga yang memiliki masalah yang signifikan dalam tiga bidang (perhatian, hiperaktif, dan impulsif). 

Bila dikelompokan terbagi menjadi tiga jenis ADHD, yaitu: 1) predominantly inattentive, 2) predominantly hyperactive - impulsive, 3) combined type antara inattention dan hyperactivity-impulsivity.

Dari dulu juga umumnya hampir setiap orang dapat sedikit pelupa, gelisah, atau impulsif. Namun ada perilaku yang sama dianggap normal dan untuk beberapa orang dianggap sebagai gejala ADHD. Perbedaannya dari derajat intensifitasnya gejala-gejala yang muncul. Mereka yang memiliki gangguan ADHD akan memiliki perilaku-perilaku ini jauh lebih sering dari pada anak biasanya pada umumnya. Mereka adalah aturan dan bukan pengecualian.

Menurut penjelasan neurosains tentang ADHD

ADHD saat ini merupakan gangguan perilaku masa kanak-kanak yang paling umum, tidak ada bedanya jika tidak kontroversial. Hampir setiap aspek ADHD dari diagnosis ke prevalensi hingga pengobatan, dan bahkan keberadaannya belaka diperselisihkan oleh setidaknya satu kelompok 'yang peduli'. 

Dan sejujurnya, siapa yang bisa menyalahkan orang tua karena ragu untuk mengobati anak kecil mereka, terutama karena obat datang dengan risiko? 

Namun, ADHD adalah gangguan yang sangat nyata dan umumnya memiliki neurokimia diskrit dan penyebab genetika. Terbukti karena semakin banyak penelitian yang menunjukkan hal ini. Penelitian dikaitkan dengan satu neurokimia pada khususnya.

Struktur neural apa yang berteori untuk mendasari gejala ADHD? Bagaimana ADHD diobati, dan bagaimana obat yang paling populer untuk itu? Apakah Ritalin bekerja?

Meredam dan mengurangi kreativitas otak pada pasien ADHD

ADHD memengaruhi 5-10% anak-anak dan remaja, dengan anak laki-laki 8 kali lebih mungkin dibandingkan anak perempuan. Kelainan ini ditandai dengan ketidakmampuan untuk memusatkan perhatian, perilaku hiperaktif dan impulsif. 

Seringkali gejala ini dicocokan dengan keterampilan sosial dan kesulitan yang buruk di sekolah, yang membuat situasi menjadi sangat kompleks.

Sebuah penelitian sebelumnya, yang dilakukan pada tahun 1990, menemukan bahwa aktivitas otak adalah 8,1% lebih rendah pada 30 dari 60 wilayah otak orang dewasa yang menderita ADHD. 

Rujukan ini diukur dengan metabolisme glukosa global. Daerah dengan penurunan aktivitas yang paling signifikan adalah korteks premotor dan korteks prefrontal superior, yaitu salah satu daerah yang memediasi kontrol impuls.

Sebagian penderita ADHD menurunkan ke anak-anaknya. Pada tahun yang sama Biederman dkk. melaporkan bahwa 28,6% orang tua yang didiagnosis menderita ADHD memiliki anak yang juga memiliki kelainan; peringatan hati-hati dibuat bahwa ADHD mungkin memiliki beberapa dasar genetik. 17 tahun kemudian ternyata banyak bukti untuk efek itu.

Sejauh ini lebih dari 10 gen telah diduga terlibat dalam manifestasi ADHD, dan banyak dari gen ini berpusat di sekitar reseptor dopamin atau molekul pengangkut dopamin. 

Juga, tampaknya tidak ada satu gen yang menjamin ADHD, namun gen tertentu telah diidentifikasi menunjukkan kerentanan terhadap ADHD. Beberapa gen dapat meningkatkan reseptor dopamin di bagian otak tertentu yang kemungkinan memiliki efek menipiskan dopamin, peranan penting dalam ADHD.

Dopamine dan Norepinephrine

ADHD ditemukan sebagai hasil kekurangan neurotransmiter tertentu, yaitu norepinephrine. Seperti pada semua neurotransmiter, enzim norepinefrin disintesis di dalam otak. 

Namun, sintesis norepinefrin memerlukan dopamin sebagai langkah perantara. Secara khusus, blok bangunan dasar dari masing-masing molekul norepinefrin adalah dopa. Molekul ini diubah menjadi dopamin, yang kemudian diubah menjadi norepinegrin. Hal tesebut adalah proses yang normal.

Secara teoritis, jika sintesis dari dopa ke norepinefrin ini diubah, misalnya oleh gen tertentu, gejala norepinefrin dan ADHD yang rendah dapat terjadi. Sebaliknya, obat yang memberikan kadar norepinefein ekstra meringankan gejala ADHD. Kemungkinan besar spektrum gejala ADHD sepenuhnya tidak dikaitkan dengan korteks prefrontal, namun keseluruhan jalur-jalur neural pathways yang berinteraksi bersamaan.

Pathway-pathway ini mencakup area frontal, prefrontal yang terkait dengan perhatian, kontrol impuls. Tetapi juga sistem limbik yang mengatur emosi, ganglia basalis "router" otak, mengarahkan informasi, dan sistem pengaktifan retikuler yang memengaruhi perhatian dan dorongan, serta motivasi. Karena daerah ini berkomunikasi antara satu sama lainnya, kemungkinan masalah neurokimia di satu area dapat mempengaruhi orang lain.

Obat untuk ADHD

Ritalin dan banyak obat ADHD populer lainnya; yaitu Adderal adalah stimulan. Mereka membuat otak menghasilkan lebih banyak norepinefrin. Menghilangkan gejala ADHD selama obat tersebut ada dalam sistem si pasien.

Sekitar 4 juta orang Amerika saat ini menggunakan Ritalin atau stimulan serupa, dan sekitar 70% dari mereka yang didiagnosis dengan ADHD menanggapi kelas obat ini. Misal; apapun obatnya, ada biaya dan manfaat pengobatan yang harus ditimbang dengan penyediaan layanan kesehatannya. 

Obat-obatan ADHD lainnya seperti Strattera adalah sebagai inhibitor reseptor aktif norepinefrin yang selektif. Artinya; mencegah norepinefrin terdegradasi pada sinaps.

Obat ADHD yang berpotensi menjanjikan seperti modafinil, baru saja ditinggalkan oleh klinis baru-baru ini. Ketika salah satu dari 933 anak-anak yang mengonsumsi obat tersebut mengembangkan kondisi kulit yang serius. Obat ini akan menjadi alternatif bagi berbagai stimulan, dan lebih berfokus pada menghasilkan keadaan terjaga.

Efek lingkungan?

Menariknya, misteri ADHD tidak berakhir dengan gen dan neurotransmitter, karena ada efek lingkungan yang terdokumentasi dengan baik. Misalnya, bayi yang lahir prematur menghadapi risiko pengembangan ADHD secara signifikan lebih besar daripada bayi dengan status penuh, status sosioekonomi yang dikendalikan.

Bayi yang lahir pada usia gestasi, usia kehamilan "34 sampai 36 minggu memiliki risiko 70% lebih besar untuk mengembangkan ADHD. Dan bayi yang lahir sebelum 34 minggu hampir tiga kali lebih mungkin untuk mengembangkan kelainan ini seperti yang lahir pada masa menstruasi."

Namun, satu teori menyatakan bahwa bayi prematur berisiko tinggi mengalami hipoksia di rahim, yang pada model hewan menyebabkan peningkatan reseptor dopamin di otak. 

Reseptor dopamin lainnya, pada gilirannya, berarti kurang norepinefrin di otak karena substrat yang dibutuhkan dopamin akan memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk terikat atau terdegradasi sebelum disintesis menjadi norepinefrin.

Satu lagi yang terakhir: sebuah studi menarik yang dilakukan di Chicago Medical School menunjukkan bahwa anak-anak yang didiagnosis dengan ADHD yang menerima Ritalin memiliki kemungkinan penurunan masalah obat atau alkohol di masa dewasa. Diperkirakan bahwa stimulan sebenarnya mengurangi efek yang menyenangkan yang dihasilkan obat dari otak, membuat perilaku dan kecanduan obat lebih jarang terjadi.

Penjelasan lain adalah bahwa stimulan tersebut memberikan dorongan impuls yang lebih baik yang mengurangi kemungkinan mengambil bagian dalam perilaku berisiko seperti penyalahgunaan obat terlarang, dan meningkatkan kemungkinan berkinerja baik di sekolah dan mengembangkan keterampilan sosial positif yang akan menghambat penyalahgunaan narkoba.

Setengah dari anak prasekolah Amerika yang didiagnosis menderita ADHD diberi obat untuk mengobati gejalanya. Apakah itu perlu? Apakah ada cara lain?

Ahli Neurobiologi David Anderson mengkhawatirkan gagasan membius anak-anak untuk mengobati gejala ADHD. Terutama selama masa remaja, ketika mengubah kadar hormon seks dan hormon pertumbuhan sudah memiliki dampak dramatis pada otak remaja, dia mempertanyakan penggunaan obat jangka panjang yang mempromosikan sistem seperti dopamin atau serotonin.

Seperti yang dia katakan: "Anda tidak bisa mengeluarkan anak itu dari obat tersebut setelah masa pubertasi dan berkata, 'Uppss, mari kembali dan lakukan pubertas tanpa obat ini.'" Baca terus untuk mengetahui bagaimana obat-obatan seperti Adderall memengaruhi otak - dan mengapa Anderson mengatakan bahwa perawatan obat harus menjadi pilihan terakhir pada anak-anak penderita ADHD.

Satu dari 10 anak Amerika didiagnosis menderita ADHD - tapi kita masih tidak mengerti kelainan ini. "Ada pandangan tradisional bahwa gangguan otak umum seperti ADHD, kegelisahan dan depresi disebabkan oleh ketidakseimbangan kimia di otak, seolah-olah otak adalah semacam sup kimia yang hanya membutuhkan sedikit garam lagi," kata Anderson (TEDxCaltech talk: Otak Anda lebih dari sekantong bahan kimia).

Lalu ada pandangan yang muncul, yaitu bahwa ADHD dan gangguan otak umum lainnya "sebenarnya merupakan gangguan pada sirkuit saraf yang menengahi emosi, mood dan pengaruhnya." Perbedaan ini paling penting ketika orang tua, dokter dan guru mengevaluasi pro dan kontra pilihan perawatan perilaku, lingkungan dan medis untuk anak yang sedang tumbuh, karena pilihan pengobatan saat ini bertindak dengan kimiawi kimiawi yang mengubah secara global.

"Banyak obat yang dikonsumsi untuk kondisi seperti ini ditemukan secara tidak sengaja, bukan melalui pemahaman tentang fisiologi kelainan yang mendasarinya," kata Anderson. "Baru saja ditemukan bahwa mereka bekerja, dan kita tidak tahu bagaimana mereka bekerja dengan baik atau mengapa mereka bekerja."

Apa konsekuensi jangka panjang mengambil obat seperti Adderall selama bertahun-tahun?

Untuk anak-anak dengan ADHD, pengobatan harus menjadi pilihan terakhir. Obat ADHD Adderall adalah contoh yang baik untuk dipertimbangkan. "Adderall pada dasarnya adalah amfetamin, dan bekerja dengan meningkatkan jumlah dopamin yang dilepaskan ke otak," kata Anderson.

Masalahnya, dopamin tidak memiliki fungsi tunggal, jadi untuk mengatakan bahwa dopamin yang terlibat dalam ADHD tidak banyak bicara. "Ada serat dopamin di banyak wilayah otak, dan sekitar sepuluh jenis neuron dopamin di otak, dan sebagian besar neuron akan terpengaruh oleh amfetamin, dan neuron tersebut dapat melakukan banyak hal yang berbeda."

Itulah sebabnya obat seperti Adderall bisa memiliki begitu banyak efek samping. "Ini seperti mencoba memperbaiki mobil Anda dengan menuangkan minyak ke mesin - beberapa di antaranya mungkin menggiring bola ke tempat yang tepat, namun banyak hal akan lebih berbahaya daripada kebaikan."

Perhatian lain adalah bahwa otak bereaksi terus-menerus dimandikan dengan obat ini, dan kita hanya tahu sedikit tentang reaksi kompensasi macam apa dan bagaimana pengaruhnya terhadap fungsi otak dalam jangka panjang, catat Anderson.

Dengan kata lain, jika seorang anak telah minum obat seperti Adderall selama dua tahun dan kemudian berhenti, otak mereka tidak berada dalam keadaan yang sama seperti sebelumnya. "Jadi Anda tidak hanya menuangkan minyak ke mesin - mesin benar-benar berubah sebagai konsekuensi dimandikan dengan oli mesin sepanjang waktu."

Jika ada satu pesan kunci yang ingin disampaikan Anderson, itu adalah bahwa "harus ada lebih banyak tekanan pada industri farmasi, dan juga pada agen pendanaan federal kami, untuk melakukan dan mendukung studi tentang konsekuensi jangka panjang dalam merawat anak-anak pra-remaja dan remaja dengan obat-obatan ini selama periode bertahun-tahun, dan untuk melihat apa yang terjadi karena individu-individu ini diambil obat setelah periode waktu. "

Ada masalah sosial di sini, dan juga masalah kebijakan publik.

Apakah terapi perilaku berbasis sekolah membutuhkan dorongan kebijakan publik? Mungkin iya. CDC memperkirakan bahwa sekitar separuh anak prasekolah Amerika yang didiagnosis menderita ADHD diberi obat untuk mengobati gejala. Dan bahwa sekitar 1 dari 4 hanya diobati dengan pengobatan. Namun pengobatan lini pertama yang disarankan bukanlah pengobatan, tapi terapi perilaku - dan ada sejumlah variabel lingkungan dan pendidikan lainnya yang dapat disesuaikan.

Salah satu keuntungan dari perawatan obat adalah lebih mudah bagi orang dewasa yang terlibat, catat Anderson. Untuk memilih rute non-farmasi? Hal itu membutuhkan lebih banyak energi orang tua dan gurunya. Jika ada lima anak di kelas dengan ADHD, misalnya, dan empat di antaranya sedang dalam pengobatan, apakah guru bersedia memodifikasi lingkungan kelas untuk memenuhi kebutuhan anak kelima?

Jika kita orang tua di Amerika yang bekerja dengan pekerjaan kerah biru, apakah atasan kita akan menoleransi fakta bahwa kita perlu meninggalkan pekerjaan satu jam lebih awal untuk membawa anak kita ke terapis? "Ada masalah sosial di sini, dan juga masalah terkait kebijakan publik," kata Anderson.

Apa selanjutnya untuk perawatan?

"Jika kita ingin memahami apa yang salah dalam kelainan ini, kita harus memahami bagaimana pemasangan kabel otak dan komponen komputasi otak berkontribusi pada emosi," kata Anderson. Hal itu bisa berujung pada bentuk terapi yang lebih terarah, seperti stimulasi otak yang dalam.

Untungnya, para ilmuwan sekarang memiliki cara untuk mengukur aktivitas neuron di otak yang bahkan tidak pernah dipikirkan 50 tahun yang lalu. Misalnya, alih-alih mengukur aktivitas listrik, para neurosaintis sekarang dapat menggunakan cahaya untuk menyelidiki otak. 

"Gagasan bahwa kita akan mengungkap semua kompleksitas ini dan segera memperbaikinya secara cepat, itu terlalu optimis," kata Anderson. "Tapi setidaknya kita bisa tahu seberapa tinggi gunung yang akan kita tumpangi."

Masa depan "normal". Salah satu cara untuk melihat apa yang disebut ADHD adalah sebagai bagian dari spektrum perilaku manusia yang di masa lalu telah dianggap sebagai bagian dari rentang normatif. 

Saat ini, ada gerakan untuk menerima ekstrem dalam distribusi perilaku sebagai "normal" dan tidak patologis. Dalam arti mewakili kelainan atau kondisi yang perlu ditangani secara medis. 

Bagi Anderson, pertanyaan utamanya adalah sederhana, apa yang ingin kita jalani? "Untuk lingkungan dan kondisi dan masyarakat dan keluarga tempat kita berfungsi sehari-hari, apakah kondisi ini adaptif atau maladaptif? Itulah kuncinya." (BIS)

Sumber Referensi : 1) Larry Silver,M.D., is a member of ADDitude's ADHD Medical Review Panel, 2) The Neuroscience of the ADHD Brain, ADDitude Magazine Youtube Channel, 3) The neuroscience of ADHD, Laura McClure, TED-Ed.