Ini agak paradoks. Di satu sisi, internet dirancang sebagai ruang terbuka yang bebas, sebuah digital common itu sendiri. Tetapi di sisi lain -- dan justru karena keterbukaan tanpa batas -- jaringan menuntut formalisasi dan kontrol yang digerakkan oleh aturan yang bertentangan dengan standar terbuka dan akses universal. Dengan mengikuti itu -- dan itulah yang dilakukan oleh digital commons -- Anda telah melepaskan cita-cita komunitarian Anda pada saat itu. Dalam praktiknya, ini memanifestasikan dirinya dalam kenyataan  banyak waktu dan energi dicurahkan untuk memenuhi kondisi formal.
Agen diberi bobot yang tidak proporsional. Perhatian bergeser secara signifikan dari tujuan awal (pertukaran yang setara dan informal) ke sarana (formalisasi hubungan), yang mengancam menjadi tujuan itu sendiri.
