Rerangka Filsafat Pra-Socrates

 Kehidupan Gorgias Leontini (sekitar 475-375 SM); Gorgias, dari Leontini, adalah murid Empedocles. Dia adalah orang yang paling terkemuka sebagai seorang ahli retorika, dan orang yang meninggalkannya risalah yang berisi sistem seni yang lengkap. Kita diberitahu oleh Apollodorus, dalam Chronicles-nya, dia hidup sampai usia seratus sembilan tahun. [Diogenes Laertius, Lives]

Sisilia menghasilkan Goroias dari Leontini, dan kita harus mempertimbangkan seni para sofis membawanya kembali seolah-olah dia adalah ayahnya.  Dia memberi contoh kepada para sofis dengan gayanya yang gagah dan energik, ekspresinya yang berani dan tidak biasa, kesan yang diilhami, dan penggunaan gaya agung untuk tema-tema besar; dan dengan kebiasaannya memutus klausa dan membuat transisi tiba-tiba, yang dengannya perangkat pidato mendapatkan rasa manis dan agung. Dia berpakaian gayanya dengan kata-kata puitis demi ornamen dan martaba.   Gorgiaslah yang mendirikan seni oratori luar zaman dahulu. Karena ketika dia muncul di teater di Athena, dia memiliki keberanian untuk mengatakan, "Apakah Anda mengusulkan sebuah tema" ; dan dia adalah orang pertama yang mengambil risiko pengumuman yang berani ini, di mana dia dan diiklankan dia mahatahu dan akan berbicara tentang topik apa pun, percaya pada inspirasi saat ini.  Lebih jauh, ia memainkan peran penting di festival-festival keagamaan orang-orang Yunani, dan menyampaikan Orasi Pythiananya dari altar. Untuk ini patungnya dipersembahkan dalam emas dan didirikan di kuil dewa Pythian. Orasi Olympiannya membahas tema yang paling penting bagi negara. Karena, melihat Yunani terpecah-pecah melawan dirinya sendiri, ia tampil sebagai penganjur rekonsiliasi, dan mencoba mengalihkan energi mereka melawan kaum barbar dan membujuk mereka untuk tidak menganggap kota-kota masing-masing sebagai hadiah yang harus dimenangkan oleh senjata mereka, melainkan tanah orang barbar. Orasi Pemakaman, yang ia sampaikan di Athena, diucapkan untuk menghormati mereka yang telah jatuh dalam perang, yang kepadanya orang Athena diberikan pemakaman umum dan panegyrics, dan itu disusun dengan kepintaran yang luar bias.   Dikatakan meskipun Gorgias mencapai usia 108 tahun, tubuhnya tidak dilemahkan oleh usia tua, tetapi sampai akhir hidupnya dia dalam kondisi sehat, dan indranya adalah indera seorang pemuda. [Philostratus, Lives of the Sofists]  

 

Saya percaya itu adalah tugas saya untuk kepentingan keadilan untuk membantah para pemfitnah Helen, ingatan tentang kemalangannya yang tetap hidup oleh tulisan-tulisan para penyair dan ketenaran namanya. Karena itu, saya mengusulkan dengan argumen untuk membebaskannya dari tuduhan keburukan, untuk meyakinkan penuduhnya atas kesalahan mereka, dan menghilangkan ketidaktahuan mereka dengan wahyu kebenaran.

Helen bertindak seperti yang dia lakukan baik atas perintah para dewa dan keputusan nasib, atau dia dibawa pergi dengan paksa, atau menyerah pada persuasi, atau ditawan oleh cinta. Jika, kemudian, tindakannya adalah efek dari penyebab pertama, dia tentu tidak boleh disalahkan. Karena pemikiran ke depan manusia dan penilaian yang baik tidak akan pernah bisa menghalangi kehendak para dewa. Sebenarnya itu adalah hukum universal, bukan yang kuat harus menyerah pada yang lemah, tetapi yang lebih lemah ke yang lebih kuat; yang kuat harus memimpin, dan yang lebih lemah mengikuti. Sekarang para dewa lebih berkuasa dari pada manusia dalam kekuatan dan kebijaksanaan dan semua hal lainnya. Dengan demikian kita harus menghubungkan kesalahan dengan takdir dan para dewa, atau membersihkan Helen dari kekejian.

Tetapi jika dia secara tidak sah dibawa dengan paksa dan dihina secara memalukan, jelas pelaku kejahatan ini yang melakukan kesalahan; dia, di sisi lain, harus dikasihani karena penghinaan dan kemalangan yang terpaksa dia derita. Dia sendiri, kemudian, yang mencoba melakukan tindakan biadab ini, pantas untuk membayar hukuman atas ketidaksetiaan dan celaan, sementara dia lebih suka dikasihani daripada disiksa karena dicabik dengan kejam dari teman-temannya dan tanah kelahirannya. Helen bukan orang berdosa, tetapi seorang penderita, dan perasaan kita terhadapnya seharusnya tidak menjadi kebencian, tetapi kasih sayang.

Tetapi jika itu adalah kekuatan bicara yang menggerakkan dan memperdaya jiwanya, tidak akan sulit untuk membebaskannya dari semua kesalahan pada skor ini. Sebab kekuatan bicaranya sangat besar. Tidak penting dalam diri mereka sendiri, kata-kata mencapai tujuan yang paling luar biasa.  Mereka memiliki kekuatan untuk menghilangkan rasa takut dan mengurangi rasa sakit. Selanjutnya mereka dapat menghasilkan sukacita dan meningkatkan rasa iba... .   Kata-kata memiliki efek yang sama pada jiwa yang dimiliki obat-obatan pada tubuh. Karena sama seperti obat yang berbeda mengeluarkan penyakit yang berbeda dari tubuh, dan beberapa obat menyembuhkan penyakit dan yang lain mengakhiri hidup, demikian pula kata-kata menghasilkan berbagai efek pada jiwa. Beberapa menyebabkan rasa sakit, dan lainnya menyenangkan. Beberapa ketakutan, dan yang lain mendorong, sementara yang lain obat-obatan dan mempesonakan jiwa dengan bujukan jahat. Karena menyerah pada bujukan, Helen tidak melakukan kesalahan, tetapi sangat menderita.

Mari kita perhatikan kasus ini dari sudut pandang keempat; dan jika kita menemukan Helen bertindak seperti yang dia lakukan melalui cinta, kita harus membebaskannya dari segala kesalahan. Karena semua hal di dunia yang kelihatan terbentuk, bukan seperti yang kita inginkan, tetapi sebagaimana alam telah tetapkan. Melalui penglihatan ini dunia yang terlihat ini memengaruhi jiwa dengan berbagai cara. Ketika, misalnya, mata melihat tubuh yang bermusuhan dalam konflik, serangan, dan pertahanan, itu bermasalah dan pada gilirannya mengganggu jiwa, sehingga tidak jarang orang lari ketakutan ketika tidak ada bahaya yang akan datang. Banyak orang di masa lalu telah kehilangan akal sehatnya pada pandangan yang mengerikan; sampai sejauh itu ketakutan melumpuhkan pikiran. Banyak juga, karena takut, menjadi sakit parah atau gila; begitu kuat kesan yang dibuat mata pada pikiran tentang hal-hal yang telah dilihatnya. Untuk menyebutkan contoh pemandangan yang mengilhami teror tidak perlu, karena dalam semua kasus efek pada jiwa adalah sama seperti dalam contoh yang saya berikan. Namun, ketika dari banyak warna dan banyak bentuk, seorang pelukis menghasilkan satu bentuk dan sosok yang sempurna, ia menyenangkan mata kita. Pemandangan gambar-gambar dan patung-patung indah memberi kita kesenangan yang tak terkatakan. Jadi, juga, pemandangan banyak hal dan banyak orang menginspirasi kita dengan cinta dan kerinduan.

Karena memang demikian, tidak heran jika mata Helen terpikat oleh pesona Paris, dan menularkan sensasi cinta ke jiwanya; Bagaimana, jika dia adalah dewa dan memiliki kekuatan ilahi, dapatkah dia dalam kelemahannya mengusir kemajuannya; Tetapi jika ini kelemahan manusia, kita seharusnya tidak menyalahkannya sebagai kesalahan, tetapi menganggapnya sebagai kemalangan. Untuk itu datang kepada kita melalui penahanan jiwa, dan bukan dengan desain intelek. Ini hasil dari perlunya cinta, dan bukan premeditasi seni.  

Lalu, bagaimana kita bisa mengecam Helen dengan adil; Karena apakah dia bertindak melalui cinta, persuasi, kekuatan, atau kebutuhan ilahi, perilakunya sama-sama dapat dipertahankan.

Saya sekarang, dengan argumen, menghapus semua noda dari reputasi Helen, dan menyelesaikan tugas yang saya tentukan sendiri pada awalnya, dengan mendiskreditkan kecaman yang tidak adil dan pendapat yang tidak peduli. Tujuan saya adalah menjadikan wacana ini sebagai pelengkap bagi Helen dan hiburan bagi diri saya sendiri. [Gorgias, Encomium di Helen]