Setelah bencana ini, Schopenhauer pindah ke Dresden, tempat dia menghabiskan empat tahun berikutnya menulis The World sebagai Will and Representation . Dia menerbitkannya dengan harapan besar dan kecewa ketika itu pergi, hampir tanpa disadari. Kemudian, setelah lama tinggal di Italia, Schopenhauer pindah ke Berlin dan mengajukan tawaran tunggal untuk karier mengajar di universitas. Dengan sikap menantang yang khas, ia dengan sengaja menjadwalkan kuliahnya pada waktu yang sama ketika Hegel  saat itu berada di puncak mode tetapi filosofi yang dibenci Schopenhauer  telah menjadwalkannya.
Konsekuensinya adalah tidak ada yang datang dan kelas harus dibatalkan. Namun perpaduan Schopenhauer tentang kekeraskepalaan, keberanian, dan kemandirian intelektual  bersama dengan kemandirian finansial yang diwarisi  memungkinkannya untuk bertahan dengan filosofinya dalam menghadapi pengabaian yang nyaris total. Schopenhauer terus memperbaiki dan menguraikan sistemnya, mengeluarkan edisi Dunia kedua yang sangat diperluas sebagai Will and Representation pada tahun 1844.
PPada pemikiran Schopenhauer termasuk unsur-unsur filsafat Platon dan empirisme Inggris, tetapi utang filosofis utamanya adalah kepada Kant, dalam perkiraannya "fenomena paling penting yang telah muncul dalam filsafat selama dua ribu tahun." Semua sama, Schopenhauer sangat empiris pemikiran dan keingintahuan tentang dunia alami membuatnya aneh dalam aliran dominan filsafat Jerman pasca-Kantian. "Kekeliruannya, hampir secara fisik, berakar dalam pemikiran dan pengalaman hidup," seperti yang dikatakan Magee, menunjukkan dirinya dalam gaya berfilsafatnya maupun dalam substansi pengajarannya.
Dan mengingat gaya prosa singkatnya dan pesimisme romantis, mungkin tidak mengejutkan  Schopenhauer akan datang untuk menggunakan pengaruh yang lebih luas pada seni dan, melalui Freud, pada psikologi daripada pada filsafat. Untuk mata air pengaruh Schopenhauer tidak terletak pada inovasi teknis apa pun dalam epistemologi  yang sejak Descartes telah menjadi minat utama sebagian besar filsuf profesional  tetapi dalam penilaiannya terhadap unsur-unsur irasional dan tidak sadar dari sifat manusia.
Mengadaptasi perbedaan Kant antara fenomena dan hal-hal dalam diri mereka sendiri, Schopenhauer membagi dunia menjadi bidang yang saling berhubungan, representasi yang dapat diketahui dan keinginan yang pada dasarnya tidak dapat diduga. Dalam pandangannya, manusia bukan terutama "hewan rasional ," "substansi berpikir," atau "pribadi"  sebagai julukan tradisional yang akan memilikinya  tetapi seekor hewan, makhluk kehendak.
Pada sosok yang dengan mencolok mengantisipasi wawasan wawasan psikoanalisis, Schopenhauer membandingkan pikiran manusia dengan badan air. Gagasan-gagasan sadar ada di permukaan, tetapi kedalamannya terdiri dari "ketidakjelasan, perasaan, perasaan setelah persepsi dan intuisi dan apa yang dialami secara umum, berbaur dengan disposisi kehendak kita sendiri yang merupakan inti dari sifat batin kita. "Alasan, kecerdasan, jauh dari menjadi" pilot "yang membimbing kehendak manusia, hanyalah pelayan kehendak, seorang teknisi yang menemukan cara untuk mempercepat arahan kehendak "Demi kesadaran," Schopenhauer berkeras, dikondisikan oleh intelek, dan intelek hanyalah kebetulan dari keberadaan kita, karena itu adalah fungsi otak.
Otak, bersama dengan saraf dan sumsum tulang belakang yang melekat padanya, adalah buah belaka, sebuah produk, pada kenyataannya adalah parasit, dari sisa organisme, sejauh itu tidak secara langsung diarahkan pada kerja batin organisme, tetapi melayani tujuan pemeliharaan diri dengan mengatur hubungannya dengan dunia luar.
Schopenhauer dengan demikian membalikkan citra tradisional, Kristen Platonis tentang manusia, meresmikan revolusi intelektual yang menanti Darwin (The Origin of Species diterbitkan pada 1859) dan teori evolusi modern. Saat ia menulis dalam volume kedua The World as Will and Representation semua filsuf sebelum saya, dari yang pertama sampai yang terakhir, menempatkan sifat batin atau inti manusia yang sejati dan nyata dalam kesadaran yang mengetahui .
Dengan demikian, mereka telah memahami dan menjelaskan I, atau dalam kasus banyak dari mereka hipostasis transenden yang disebut jiwa, terutama karena pada dasarnya mengetahui , pada kenyataannya berpikir , dan hanya sebagai konsekuensi dari ini, sekunder dan turunannya, sesuai keinginan. Filosofi saya menempatkan sifat batiniah manusia yang sebenarnya bukan dalam kesadaran tetapi dalam kehendak.
Sekarang kita seharusnya tidak memikirkan "kehendak bebas" di sini. Dalam pandangan Schopenhauer, kesediaan pria berbicara pertama-tama dengan kedekatan perasaan, suasana hati, keinginan  terutama hasrat seksual  tidak dengan alasan yang disengaja atau motif. Dan, sebagaimana ditekankan oleh Magee dengan benar, Schopenhauer menganggap kesediaan manusia hanya sebagai satu ekspresi dari keinginan prokreasi yang tak terduga yang menjiwai semua alam. Jika pembacanya merefleksikan desakan keinginannya sendiri yang tidak dapat dijelaskan, tulis Schopenhauer, ia akan mengakui Â
kekuatan yang menembak dan tumbuh-tumbuhan di dalam tanaman, memang kekuatan yang dengannya kristal terbentuk, kekuatan yang mengubah magnet menjadi Kutub Utara, ... dan akhirnya bahkan gravitasi, yang bertindak sangat kuat dalam segala hal, menarik batu ke bumi dan bumi ke matahari; semua ini akan dikenali sebagai berbeda hanya dalam fenomena, tetapi sama sesuai dengan sifat batin mereka. Dia akan mengenali mereka semua sebagai sesuatu yang segera diketahui olehnya dengan begitu akrab dan lebih baik daripada yang lainnya, dan di mana hal itu tampak paling jelas disebut kehendak .
