Pertumbuhan pengguna internet berbasis Wi-Fi semakin meningkat di seluruh dunia, mendorong penyedia jasa internet (ISP) untuk membangun lebih banyak hotspot di kota-kota besar. Pada tahun 2006, diperkirakan terdapat:
- 800.000 hotspot di negara-negara Eropa
- 530.000 di Amerika Serikat
- 1 juta di negara-negara Asia
Penghasilan dari bisnis internet berbasis teknologi Wi-Fi di Amerika Serikat dan Eropa pada akhir tahun 2003 diperkirakan mencapai $5.4 triliun, meningkat $33 miliar dari tahun sebelumnya.
Wi-Fi telah menjadi teknologi utama untuk konektivitas nirkabel, menawarkan fleksibilitas, kemudahan akses, dan biaya yang relatif rendah. Dengan berbagai spesifikasi yang terus berkembang, Wi-Fi memungkinkan koneksi internet yang cepat dan luas, mendukung berbagai aplikasi dan perangkat yang semakin memudahkan aktivitas sehari-hari.
J. Wi-Fi Hardware
Untuk terhubung ke internet melalui Wi-Fi, komputer atau perangkat kita harus memiliki perangkat keras (hardware) yang mendukung. Berikut adalah penjelasan tentang berbagai perangkat keras yang dapat digunakan untuk konektivitas internet, termasuk Wi-Fi:
1. Modem
Modem (Modulator-Demodulator) adalah perangkat yang mengubah sinyal digital dari komputer menjadi sinyal analog yang dapat dikirim melalui saluran telepon atau kabel, dan sebaliknya. Modem memungkinkan perangkat untuk berkomunikasi dengan penyedia layanan internet (ISP). Ada beberapa jenis modem berdasarkan metode koneksi yang digunakan:
a. Dial-Up Modem
- Koneksi: Menggunakan saluran telepon biasa.
- Kecepatan: Hingga 56 Kbps.
- Cara Kerja: Menghubungkan komputer ke internet dengan melakukan panggilan telepon ke ISP. Proses ini disebut "dialing".
- Kelebihan: Murah dan tersedia di mana saja ada saluran telepon.
- Kekurangan: Kecepatan rendah dan mengganggu penggunaan telepon selama koneksi aktif.
b. Modem GPRS GSM
- Koneksi: Menggunakan jaringan seluler GSM.
- Kecepatan: GPRS (General Packet Radio Service) menawarkan kecepatan hingga 114 Kbps.
- Cara Kerja: Menggunakan kartu SIM dari operator seluler untuk mengakses internet melalui jaringan seluler.
- Kelebihan: Mobilitas tinggi, dapat digunakan di mana saja selama ada sinyal GSM.
- Kekurangan: Kecepatan terbatas dan bergantung pada cakupan jaringan seluler.
c. Modem CDMA
- Koneksi: Menggunakan jaringan seluler CDMA.
- Kecepatan: Dapat mencapai beberapa ratus Kbps hingga beberapa Mbps tergantung pada teknologi (misalnya, EVDO).
- Cara Kerja: Mirip dengan modem GPRS GSM, menggunakan kartu dari operator CDMA.
- Kelebihan: Cakupan jaringan yang luas di beberapa daerah.
- Kekurangan: Ketersediaan jaringan CDMA yang terbatas di beberapa tempat.
d. Modem TV Kabel
- Koneksi: Â Menggunakan jaringan TV kabel.
- Kecepatan: Hingga beberapa ratus Mbps tergantung pada penyedia layanan.
- Cara Kerja: Menggunakan infrastruktur jaringan TV kabel yang sudah ada untuk mengirim dan menerima data internet.
- Kelebihan: Kecepatan tinggi dan stabil.
- Kekurangan: Memerlukan langganan TV kabel dan ketersediaan layanan terbatas pada area tertentu.
