Ketimpangan yang tinggi mengurangi daya beli kelompok miskin, yang dapat menghambat permintaan domestik dan mengurangi pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan. Ketika kelompok kaya lebih cenderung menyimpan kekayaan daripada membelanjakannya, roda ekonomi nasional bergerak lebih lambat.
Kesenjangan yang mencolok dapat mendorong munculnya gerakan populis atau ekstrem yang mengancam stabilitas politik dan sosial. Gerakan-gerakan ini sering kali memanfaatkan ketidakpuasan masyarakat terhadap elit untuk mendapatkan dukungan.
Dalam ranah politik, stratifikasi sosial dan kesenjangan ekonomi dapat memengaruhi kebijakan publik secara negatif. Beberapa dampak yang mungkin terjadi adalah:
Kelompok elit yang memegang kekuasaan sering kali merumuskan kebijakan yang lebih menguntungkan kepentingan pribadi mereka, tanpa mempertimbangkan kebutuhan masyarakat luas. Fenomena ini terlihat jelas dalam pengalokasian anggaran yang tidak seimbang, di mana investasi besar lebih difokuskan pada proyek-proyek elit di kota, sementara pembangunan fasilitas dasar di daerah pedesaan sering terabaikan.
Ketimpangan ekonomi yang tinggi memaksa pemerintah untuk mengalokasikan anggaran besar untuk program bantuan sosial, yang sering kali tidak mampu mengatasi akar permasalahan. Program-program ini cenderung menjadi solusi jangka pendek yang tidak berkelanjutan.
Ketimpangan sosial menciptakan lingkungan yang kondusif bagi korupsi, di mana kelompok yang memiliki sumber daya dapat memengaruhi proses politik dan hukum untuk keuntungan pribadi. Hal ini memperkuat stratifikasi sosial dengan membatasi akses masyarakat miskin terhadap peluang ekonomi dan politik.
Untuk mengatasi stratifikasi sosial dan kesenjangan ekonomi yang ada di negara berkembang, diperlukan pendekatan yang komprehensif dan berbasis pada kebijakan yang inklusif dan berkelanjutan.
Pendidikan adalah alat yang paling efektif untuk mengurangi stratifikasi sosial dan kesenjangan ekonomi. Oleh karena itu, reformasi dalam sistem pendidikan harus dilakukan dengan memperhatikan akses yang lebih merata ke pendidikan berkualitas. Beberapa langkah yang bisa diambil antara lain:
Pemerintah perlu meningkatkan fasilitas pendidikan di daerah terpencil dan pedesaan agar anak-anak dari keluarga miskin dapat mengakses pendidikan yang layak. Kurikulum pendidikan harus disesuaikan dengan kebutuhan pasar kerja dan perkembangan teknologi agar para lulusan dapat dengan mudah memasuki dunia kerja yang lebih baik.
Memberikan beasiswa dan bantuan finansial kepada keluarga miskin agar anak-anak mereka dapat melanjutkan pendidikan hingga tingkat tinggi.
Kebijakan redistribusi kekayaan dapat membantu mengurangi kesenjangan ekonomi dengan mendistribusikan kembali sumber daya dari kelompok kaya kepada kelompok miskin. Salah satu cara yang dapat ditempuh adalah dengan:
