Identitas Gender dan Perlawanan dalam The Ministry of Utmost Happines karya Arundhati Roy

Konsep ini digunakan untuk menganalisis transformasi karakter Aftab/Anjum dalam novel, ketika mereka menavigasi identitas gender mereka di luar biner laki-laki-perempuan tradisional. Selain itu, paper ini juga merujuk pada teori-teori lain seperti konsep FaustoSterling tentang jenis kelamin ganda dan karya Gayatri Spivak tentang subalternitas untuk mengeksplorasi bagaimana identitas yang terpinggirkan melawan struktur masyarakat yang dominan.

 Hijrah tidak sejalan dengan harapan masyarakat. Mereka kehilangan hak-hak sosial mereka karena mereka tidak cocok dengan budaya gender ini. Mereka berada dalam tubuh laki-laki tetapi mengalami emosi perempuan. Dalam komunitas yang klise ini, mereka terus menghadapi krisis identitas yang berpusat pada hubungan stereotip antara pria dan wanita. Mereka tidak dapat mengakomodasi diri mereka sendiri atau keluarga mereka. Di dalam masyarakat, mereka tidak memiliki kebebasan psikologis, ekonomi, dan politik. Ketika mereka bertahan dalam stereotip tersebut, mereka selalu mendambakan sebuah nama dan tempat untuk diri mereka sendiri. Paper ini juga membahas diskriminasi terhadap perempuan di India. Menurut Gayatri Chakraborty Spivak dalam (Spivak, 1988), subaltern perempuan bahkan lebih terpinggirkan dalam produksi kolonial karena kurangnya sejarah dan kemampuan mereka untuk berkomunikasi.

 Kemudian juga, budaya India merupakan masyarakat yang didominasi oleh pria di mana wanita tunduk pada monopoli pria. Mereka adalah korban dari diskriminasi terhadap pria dan wanita. Pusat dari masyarakat yang didominasi oleh pria terdiri dari stereotip yang mendukung superioritas pria yang diatas wanita. Perempuan masih menjadi boneka  dalam keterasingan, tidak memiliki identitas mereka sendiri. Mereka tetap berada dalam lingkungan yang menindas laki-laki, menanggung kecemasan yang dipromosikan oleh otoritas maskulin. Mereka dilecehkan dan diperkosa secara brutal, dilucuti hak dan kesempatannya, serta disangkal identitasnya. Perempuan terus-menerus mencoba mengungkapkan penderitaan mereka, tetapi mereka tetap diam. 

Perempuan menghadapi diskriminasi yang tidak hanya membungkam suara mereka di masyarakat, tetapi juga menghalangi mereka untuk mendapatkan pekerjaan, kebebasan ekonomi, dan partisipasi politik yang adil. Mereka diisolasi dari wacana publik dan nasional, dan upaya mereka tidak pernah diakui. Mereka bergumul dengan ketidakpastian dan dipengaruhi oleh kefanatikan dan krisis identitas. Selain itu, paper ini juga membahas masalah identitas nasional dan perlawanan pada tingkat pribadi, masyarakat, dan nasional, di mana para tokoh melawan tekanan identitas, penindasan, dan marjinalisasi. Penggambaran novel tentang perjuangan ini menggarisbawahi pentingnya penegasan diri dalam menghadapi kendala eksternal dan internal. 

Ernest Renan menyatakan dalam lecturenya: "Sebuah bangsa adalah sebuah jiwa, atau prinsip spiritual. Jiwa, atau prinsip spiritual ini, terdiri dari dua hal yang pada kenyataannya adalah satu dan sama. Yang pertama adalah masa lalu, dan yang kedua adalah masa kini. Satu aspek adalah kepemilikan bersama atas kenangan, sementara aspek lainnya adalah keinginan untuk hidup bersama dan berinvestasi dalam warisan bersama. Bangsa ini, seperti halnya individu, adalah hasil dari usaha, pengorbanan, dan pengabdian selama bertahun-tahun." (Renan, 1992).

 Pembahasan

Orang India menghadapi krisis identitas nasional di beberapa bagian negara ini. Orangorang masih merasa seolah-olah mereka tinggal di negeri asing, meskipun faktanya mereka adalah warga negara dan Konstitusi menjamin kebebasan mereka. Mereka tidak dapat menyesuaikan diri dengan masyarakat yang beragam secara etnis. Akibatnya, mereka mencari kemerdekaan dan mengasingkan diri dari negara asalnya. Mereka berada dalam keadaan terjepit karena mereka tidak yakin apakah mereka orang India atau bukan. Keinginan untuk mendapatkan pengakuan ini mendorong pembangkangan dan penghinaan.

Novel ini mengkritik klasifikasi gender biner yang dinaturalisasi melalui kisah hidup Anjum, yang terlahir sebagai Aftab. Aftab, anak dari Jahanara Begum dan Mulaqat Ali, lahir di Khwabgah. Sang ibu takut akan identitas seksual anaknya, dan dia menolak untuk mengungkapkannya kepada suaminya selama beberapa waktu. Keduanya mengharapkan seorang bayi laki-laki, tapi ternyata tidak. Jahanara Begum beralasan, "Dalam bahasa Urdu, satu-satunya bahasa yang ia tahu, segala sesuatu-karpet, pakaian, buku, pena, dan alat musik-memiliki jenis kelamin. Semuanya maskulin atau feminin, laki-laki atau perempuan. Semuanya kecuali bayinya" hal.13, (Roy, 2017).

Ia melihat bahwa hidup terpisah dari bahasa atau gagasan konvensional tentang kehidupan merupakan hal yang kontradiktif. Fausto Sterling mengungkapkan sentimen yang sama ketika ia mengatakan, "European and American culture is deeply committed to the idea that there are only two sexes. Even our language excludes other possibilities; whether one is a man or a woman matters in concrete ways" (Fausto-Sterling, 1993). 

Ayahnya, Mulaqat Ali, mati-matian berusaha untuk membantu anak itu menjadi "normal", tetapi dia menemukan bahwa anak itu tidak dapat menyesuaikan diri dengan nyaman ke dalam satu jenis kelamin. Aftab, seorang Hijrah atau Kinnar, diejek oleh anak-anak lain karena identitasnya yang ambigu sebagai laki-laki dan perempuan, "laki-laki dan perempuan". Aftab terganggu secara fisik dan psikologis karena orang lain mengharapkannya untuk menyesuaikan diri dengan sistem konvensional. Aftab memiliki tubuh yang mengaburkan batas tradisional antara laki-laki dan perempuan. 

Kisah Aftab mengungkapkan kesulitan hidup dalam masyarakat yang ditandai oleh penjelasan esensialis tentang gender. Pemahaman anak-anak tentang diri mereka sendiri dimulai dengan kategorisasi yang berhubungan dengan jenis kelamin sebagai laki-laki atau perempuan. Juga telah ditemukan bahwa beberapa jenis perilaku tertentu terkait dengan jenis kelamin dan dianggap stabil. Para ahli teori feminis berpendapat bahwa pembedaan berdasarkan jenis kelamin seperti itu memperkuat ketidaksetaraan seksual. Variasi gender, menurut Fausto pada (FaustoSterling, 1993) adalah normal.