Persepsi Ancaman Latvia Pasca Aneksasi Krimea terhadap Strategi Hybrid Warfare Rusia

Mempertimbangkan fakta bahwa sektor lain (misalnya pendidikan, perawatan kesehatan) juga mengalami pemotongan anggaran yang substansial selama penurunan ekonomi, keputusan untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan berisiko karena akan ada dua pemilihan parlemen antara 2012 dan 2020. 

Krisis Ukraina pada musim semi 2014 adalah  pengubah permainan dalam hal ini, memaksa partai politik untuk mulai menerapkan dokumen terkait pertahanan yang diadopsi pada tahun-tahun sebelumnya.  Sampai dengan Oktober 2016, tidak ada indikasi bahwa pemerintah saat ini tidak akan siap untuk memenuhi komitmennya terkait dengan pengeluaran pertahanan, meskipun ada kemungkinan bahwa anggaran pertahanan di masa depan mungkin lebih kecil karena pertumbuhan ekonomi yang lebih lambat.  

Dengan demikian, Latvia akan memenuhi kewajiban NATO untuk membelanjakan setidaknya 2 persen dari PDB untuk pertahanan, tetapi produk domestik brutonya akan kurang dari yang sebenarnya dibayangkan.

Perkembangan dalam sistem pertahanan Latvia

Perkembangan dalam sistem pertahanan Latvia dapat dikatakan bahwa sebagian besar merupakan fungsi dari kemampuan dan niat yang dirasakan Rusia.  Partisipasi dalam operasi internasional adalah pilar utama dalam strategi pertahanan Latvia selama dekade pertama dalam keanggotaan NATO dan UE, karena Rusia dianggap sebagai masalah tetapi bukan ancaman nyata.  

Latvia menganggap partisipasi dalam operasi internasional sebagai cara yang nyaman untuk menunjukkan komitmennya terhadap pertahanan kolektif dan juga untuk mendapatkan pengalaman dari operasi internasional untuk angkatan bersenjatanya (Vanaga 2013).  

Angkatan bersenjata Latvia juga berpartisipasi dalam operasi dan misi internasional di Balkan (Kosovo, Bosnia dan Herzegovina, Albania, Makedonia), Irak dan Afghanistan.  Manfaat terpenting dari partisipasi Latvia adalah manfaat politik yang didapat Latvia di NATO.  Misalnya, partisipasi dalam operasi internasional dapat memberikan bobot yang diperlukan untuk tawar-menawar politik ketika ada kebutuhan untuk memperluas misi Pemolisian Udara Baltik NATO.

Melanjutkan kontribusi Latvia untuk misi di Afghanistan (sekitar 10-14 juta euro per tahun) bahkan selama bertahun-tahun pemotongan parah di sektor pertahanan (2009-2011) adalah argumen yang sangat penting ketika misi Perpolisian Udara dipertanyakan atau ketika setelah  Misi Perang Georgia-Rusia (2008) Latvia bersama dengan negara-negara Baltik lainnya mendesak NATO untuk membuat rencana Kontingensi Baltik (2010). 

Secara nasional, partisipasi dalam operasi internasional dianggap oleh anggota parlemen Latvia sebagai cara terbaik untuk berkontribusi pada pertahanan kolektif dan, jika terjadi krisis, akan menerima bantuan dari sekutu Latvia sesuai dengan Pasal 5. sektor pertahanan ditempatkan di bawah payung  partisipasi dalam operasi internasional banyak inisiatif karena dengan demikian ada jaminan bahwa pendanaan untuk partisipasi dalam operasi internasional akan disetujui oleh Parlemen (Vanaga 2015).

Pada saat yang sama, penekanan berlebihan pada partisipasi dalam operasi internasional telah mengakibatkan pengabaian pertahanan teritorial.  Karena hanya sedikit kemampuan bela diri yang dikembangkan (Konsep Bela Negara 2008, 2012).  Namun komitmen ini tetap menjadi prioritas formal yang tidak pernah terwujud karena selalu ada kekurangan sumber daya keuangan.

Oleh karena itu, kemampuan militer yang sangat penting untuk pertahanan diri seperti pertahanan udara, dukungan tembakan tidak langsung, dan dukungan medis dikembangkan (Romanovs, 2016).