"Simulasi adalah teknik numerik untuk menghantarkan eksperimen pada komputer digit, melibatkan operasi matematik dan model logika tertentu untuk menjelaskan prilaku sistem seperti sistem ekonomi, pengujian terowongan angin pesawat terbang, atau permainan memanage bisnis dalam perioda waktu yang sesungguhnya".
Di sisi lain Naylor mengatakan bahwa: rasionalisasi mendasar penggunaan simulasi adalah pengetahuan manusia tentang masa yang akan datang.
Adapun situasi yang dapat disimulasikan dengan komputer diantaranya sebagai berikut:
1. Apabila perolehan data dari proses tertentu dalam dunia nyata biayanya terlalu mahal atau bolehjadi sangat sulit, maka simulasi dapat diterapkan. Misalnya kinerja mesin roket, pengaruh pemotongan pajak terhadap sistem perekonomian, pengaruh advertising terhadap penjualan total produk, dan lainnya.
2. Sistem yang diamati begitu kompleks sehingga tidak dapat diformulasi ke dalam bentuk persamaan matematis yang solusinya analitis, seperti sistem perekonomian atau sistem pendidikan. Dalam hal ini, simulasi menjadi alat paling efektif dalam menyelesaikan masalah-masalah seperti itu.
3. Apabila biaya terlalu mahal atau tidak mungkin untuk memvalidasi percobaan tentang model matematis dalam menjelaskan sistem, maka dalam kasus ini kita dapat mengatakan bahwa data simulasi dapat digunakan sebagai alternatif pengujian hipotesis.
Dalam semua kasus di atas, simulasi hanya merupakan alat praktis untuk memperoleh jawaban yang relevan, bukan jawaban sebenarnya. Oleh sebab itu, Naylor dkk., menyarankan bahwa hasil simulasi bolehjadi tepat untuk alasan-alasan berikut:
1. Dengan simulasi memungkinkan mempelajari dan melakukan percobaan pada sistem yang memiliki antaraksi internal kompleks, apakah sistem itu suatu industri, badan hukum, ekonomi, atau sistem lainnya.
2. Melalui simulasi kita dapat mempelajari pengaruh perubahan informasi, organisasi, dan lingkungan tertentu terhadap operasi sistem dengan membuat perubahan di dalam model sistem dan mengamati pengaruh perubahan tersebut pada prilaku sistem.
3. Pengamatan rinci sistem yang disimulasikan dapat menimbulkan pemahaman sistem lebih baik sehingga dapat menyarankan penyempurnaan sistem.
4. Simualsi dapat digunakan sebagai bahan pedagogis pengajaran baik untuk keterampilan dasar siswa maupun praktisi dalam analisis teori, analisis statistik, pembuat keputusan. Di antara disiplin simulasi yang telah berhasil dikembangkan untuk tujuan ini adalah administrasi bisnis, ekonomi, medis, dan hukum.
