Tiongkok dilaporkan kini memiliki cadangan lithium terbesar kedua di dunia, menyusul penemuan deposit baru yang besar.
Pihak berwenang Tiongkok mengatakan negara itu kini memiliki 16,5 persen cadangan lithium dunia yang diketahui --- naik dari 6 persen --- menyusul penemuan deposit baru yang besar.
Sabuk mineralisasi lithium jenis spodumene kelas dunia yang baru ditemukan di Kunlun-Songpan-Ganzi Barat, yang panjangnya 2.800 kilometer, telah memperkaya jenis dan jangkauan distribusi sumber daya mineral litiumTiongkok, membentuk arah baru untuk pengembangan dan pemanfaatan, dan cadangan mineral litium diperkirakan akan meningkat lebih lanjut.
Selain tambang lithium jenis spodumene, kemajuan signifikan juga telah dicapai dalam pengembangan sumber daya litium danau garam. Biaya pengembangan sumber daya litium danau garam rendah dan polusinya kecil. Jumlah sumber daya litium danau garam di Dataran Tinggi Qinghai-Tibet telah meningkat secara signifikan, menjadikan Tiongkok sebagai basis sumber daya litium jenis danau garam terbesar ketiga setelah Segitiga Litium Amerika Selatan dan Amerika Serikat bagian barat.
Tiongkok juga telah mengatasi kendala teknis dalam mengekstraksi litium dari lepidolite, sehingga dapat memecahkan masalah kandungan litium yang tinggi pada lepidolite namun ekstraksinya rumit dan mahal, sehingga dapat meningkatkan tingkat pemanfaatan dan keekonomisannya, serta membuka peluang baru untuk eksplorasi lepidolite jenis tambang litium.
Sehingga dapat membuka tonggak sejarah "lithium" yang baru. Terobosan besar ini akan secara efektif meringankan ketegangan pasokan sumber daya litium di Tiongkok dan mendorong perkembangan pasar sumber daya litium global yang lebih sehat.
Hal ini menjadikan Tiongkok sebagai negara dengan cadangan litium terbesar kedua yang diketahui, melampaui Australia.
Penemuan ini diharapkan dapat mengurangi ketergantungan Tiongkok terhadap negara lain untuk logam tersebut dalam jangka panjang. baca:
Kisah Upaya BYD dan Tiongkok dalam Mendapatkan Litium untuk Baterai
China Geological Survey di bawah Kementerian Sumber Daya Alam minggu ini mengatakan, pangsa negara itu dalam cadangan dunia yang diketahui telah meningkat dari 6 persen menjadi 16,5 persen.
Media pemerintah Xinhua melaporkan bahwa sabuk litium jenis spodumene yang membentang sepanjang 2.800 kilometer dan mengandung antara 6,5 juta ton hingga 30 juta ton lithium telah ditemukan di bagian barat negara itu.
Spodumene adalah mineral yang dapat diolah untuk mengekstrak lithium.
Menurut Xinhua, sejumlah besar litium juga ditemukan di danau garam Dataran Tinggi Qinghai-Xizang di Tibet.
Litium merupakan komponen utama dalam baterai yang digunakan pada kendaraan listrik, penyimpanan energi berskala besar, perangkat elektronik, dan masih banyak lagi.
Tiongkok sebelumnya diyakini memiliki cadangan lithium terbesar keenam di dunia, sedangkan Australia memiliki cadangan terbesar kedua.
Penemuan ini menjatuhkan Australia ke posisi ketiga sementara Chili terus memiliki cadangan terbesar di dunia.
Analis industri IBISWorld Nicholas Larter mengatakan lithium adalah kunci bagi industri kendaraan listrik dan energi terbarukan di Tiongkok.
"Tentu saja, negara ingin menginternalisasi penambangan dan pemurnian mineral, yang saat ini tidak dapat digantikan oleh industri yang tumbuh cepat ini, karena mengurangi ketergantungannya pada penjual asing, sebaliknya mengandalkan produsen internal yang dapat diatur dengan lebih mudah," katanya.
Cameron Hughes, analis pasar baterai di CRU yang berkantor pusat di Inggris, mengatakan bahwa Tiongkok menyumbang sekitar 65 persen dari permintaan litium global tahun lalu sementara hanya memproduksi sekitar 25 persen dari pasokan global --- membuatnya sangat bergantung pada produksi luar negeri.
"Penemuan ini berpotensi mengurangi ketergantungan Tiongkok terhadap impor luar negeri, namun kecil kemungkinan kawasan itu akan menjadi sepenuhnya mandiri," katanya.
Hughes mengatakan penemuan sabuk jenis spodumene bisa jadi penting dalam jangka panjang, tetapi masih dalam tahap awal dan, mengingat lokasinya, berpotensi sulit dikembangkan.
"Selain itu, perusahaan pertambangan harus mengajukan permohonan untuk menambang dan mengeksplorasi sumber daya dan saat ini yang satu ini belum diklaim," katanya.
"Karena itu, kecil kemungkinan kita akan melihat produksi apa pun darinya dalam dekade ini."
Hampir semua lithium yang ditambang di Australia diekspor ke Tiongkok.
"Penemuan signifikan tersebut dapat mengancam penambang Australia di masa mendatang jika bijih Tiongkok mengandung kemurnian yang cukup tinggi, karena itu berarti produsen dapat memusatkan rantai pasokan mereka, membatasi biaya transportasi, dan mempersulit penetrasi pemasok Australia," kata Larter.
Namun, Hughes memperkirakan dampak penemuan tersebut terhadap industri litium Australia akan terbatas bahkan dalam jangka panjang.
"Permintaan tumbuh cepat yang berarti akan ada permintaan untuk konsentrat spodumene Australia dan Tiongkok," katanya.
"Selain itu, operasi berbiaya tinggi, seperti tambang lepidolite Tiongkok, akan berisiko lebih tinggi digantikan oleh produksi spodumene Tiongkok daripada tambang Australia yang berbiaya lebih rendah."
Lepidolite adalah mineral lain yang mengandung litium, tetapi lebih mahal untuk diekstraksi daripada dari spodumene.
Harga Lithium Turun
Australia memproduksi sebagian besar spodumene di dunia, bahan dasar untuk lithium hidroksida dan lithium karbonat.
Sebagian besar diekspor ke Tiongkok untuk diproses lebih lanjut menjadi bahan baterai, namun, beberapa penambang memiliki usaha patungan dengan perusahaan lithium Tiongkok untuk diproses.
Baterai ini memberi daya pada berbagai hal, mulai dari ponsel dan laptop hingga kendaraan listrik dan penyimpanan energi terbarukan berskala besar.
Perusahaan tambang Australia Barat, IGO, telah melakukan studi kelayakan untuk membangun "fasilitas bahan baterai terpadu" di Perth. Kini telah produksi.
Sementara itu, Pilbara Minerals memiliki usaha patungan dengan perusahaan Korea Selatan, POSCO, untuk mengoperasikan fasilitas kimia lithium hidroksida monohidrat di Gwangyang.
Dalam beberapa tahun mendatang, lebih banyak tambang diharapkan dapat meningkatkan pasokan litium lebih jauh lagi.
Analis UBS memperkirakan bahwa tambang baru milik Tiongkok di Zimbabwe dapat menghasilkan sekitar 15 persen dari pasokan setara litium karbonat dunia pada tahun 2028.
"Pasokan Afrika membantu menjaga pasar tetap kelebihan pasokan dan ini akan terus menekan harga," demikian simpulan laporan UBS baru-baru ini.
Ketidakmampuan menjual cukup banyak litium dari kilang Kwinana merupakan kemunduran terbaru bagi industri pemrosesan hilir lokal, yang telah sangat terpengaruh oleh merosotnya litium.
Harga litium global mencapai puncaknya pada tahun 2022 dan terus menurun sejak saat itu.
Bapak Larter mengatakan hal ini terutama disebabkan oleh melambatnya pertumbuhan pembelian kendaraan listrik dan peningkatan produksi yang dipicu oleh lonjakan harga pada tahun 2022.
"Hal ini menyebabkan peningkatan dramatis dalam produksi lithium, membanjiri pasar pada tingkat yang melampaui pertumbuhan permintaan.
"Menanggapi penurunan harga ini, beberapa tambang Australia ditempatkan dalam perawatan dan pemeliharaan.
"Pada saat yang sama, penyulingan Tiongkok telah membanjiri pasar global dengan litium olahan."
AS menuduh Tiongkok menyebabkan penurunan harga yang "mengerikan" karena mereka berusaha menghilangkan proyek-proyek pesaing.
Jose Fernandez, wakil menteri untuk pertumbuhan ekonomi, energi dan lingkungan di Departemen Luar Negeri AS, mengatakan dalam sebuah pengarahan pada akhir Oktober 2024 bahwa Tiongkok memproduksi jauh lebih banyak lithium "daripada yang dibutuhkan dunia saat ini".
Hughes mengatakan harga diperkirakan akan pulih pada tahun 2025 karena pengurangan atau penghentian produksi tambang membantu menyeimbangkan pasar.
"Namun, ini tidak akan berlangsung lama, dan harga akan kembali turun setelah tahun 2025," katanya.
Larter mengatakan pertumbuhan permintaan lithium untuk sistem penyimpanan energi --- seperti baterai skala besar untuk digunakan pada jaringan listrik --- diperkirakan akan meningkatkan harga di tahun-tahun mendatang.
Sumber: Media TV & Tulisan Luar Negeri
https://www.abc.net.au/news/2025-01-11/china-discovers-new-lithium-deposits/104803708 Â
http://www.news.cn/energy/20250109/61619aad12104201acfac2e496227de7/c.html
http://mrdx.news.cn/20250109/38d648ceab7e4babad478df37d57fd54/c.html
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
