Cameron Hughes, analis pasar baterai di CRU yang berkantor pusat di Inggris, mengatakan bahwa Tiongkok menyumbang sekitar 65 persen dari permintaan litium global tahun lalu sementara hanya memproduksi sekitar 25 persen dari pasokan global --- membuatnya sangat bergantung pada produksi luar negeri.
"Penemuan ini berpotensi mengurangi ketergantungan Tiongkok terhadap impor luar negeri, namun kecil kemungkinan kawasan itu akan menjadi sepenuhnya mandiri," katanya.
Hughes mengatakan penemuan sabuk jenis spodumene bisa jadi penting dalam jangka panjang, tetapi masih dalam tahap awal dan, mengingat lokasinya, berpotensi sulit dikembangkan.
"Selain itu, perusahaan pertambangan harus mengajukan permohonan untuk menambang dan mengeksplorasi sumber daya dan saat ini yang satu ini belum diklaim," katanya.
"Karena itu, kecil kemungkinan kita akan melihat produksi apa pun darinya dalam dekade ini."
Hampir semua lithium yang ditambang di Australia diekspor ke Tiongkok.
"Penemuan signifikan tersebut dapat mengancam penambang Australia di masa mendatang jika bijih Tiongkok mengandung kemurnian yang cukup tinggi, karena itu berarti produsen dapat memusatkan rantai pasokan mereka, membatasi biaya transportasi, dan mempersulit penetrasi pemasok Australia," kata Larter.
Namun, Hughes memperkirakan dampak penemuan tersebut terhadap industri litium Australia akan terbatas bahkan dalam jangka panjang.
"Permintaan tumbuh cepat yang berarti akan ada permintaan untuk konsentrat spodumene Australia dan Tiongkok," katanya.
"Selain itu, operasi berbiaya tinggi, seperti tambang lepidolite Tiongkok, akan berisiko lebih tinggi digantikan oleh produksi spodumene Tiongkok daripada tambang Australia yang berbiaya lebih rendah."
