Keempat Imam besar ini---Imam Abu Hanifah, Imam Malik, Imam Syafi'i, dan Imam Ahmad bin Hanbal---tidak mengajarkan fanatisme atau taklid buta kepada mazhab yang mereka dirikan. Mereka semua bersepakat bahwa Islam harus dipahami berdasarkan dalil dan argumentasi yang kuat dari Al-Qur'an dan sunnah Rasulullah SAW. Oleh karena itu, masing-masing imam menekankan pentingnya menggunakan akal, ilmu, dan pengetahuan terhadap dalil-dalil syar'i, bukan hanya mengikuti pendapat tanpa dasar.Contohnya, Imam Abu Hanifah pernah berkata, " *Jika suatu hadis sahih bertentangan dengan pendapatku, maka tinggalkan pendapatku dan ikuti hadis tersebut."* Imam Malik juga menegaskan bahwa semua pendapat ulama dapat diterima atau ditolak, kecuali pendapat Rasulullah SAW. Imam Syafi'i menasihati murid-muridnya untuk selalu merujuk kembali kepada Al-Qur'an dan sunnah jika pendapatnya keliru. Imam Ahmad bahkan berpendirian tegas dalam meninggalkan pendapat yang tidak berdasarkan dalil.
Inilah Selengkapnya pernyataan Empat Imam_
Keempat imam tersebut membuka ruang untuk perbedaan pendapat yang ilmiah dan menghormati pandangan ulama lain. Mereka sama-sama menolak fanatisme yang berlebihan terhadap mazhab tertentu, sebab mereka menyadari bahwa ijtihad adalah upaya yang manusiawi dan terbatas oleh pemahaman masing-masing:Â
 1. Imam Abu Hanifah
 " ."
 _"Jika suatu hadis sahih, maka itulah mazhabku."_Â
Penjelasan: Imam Abu Hanifah mengarahkan para pengikutnya untuk meninggalkan pendapatnya jika terdapat hadis sahih yang bertentangan dengan pendapatnya, karena beliau mengutamakan kebenaran dari hadis daripada opininya.
 2. Imam Malik bin AnasÂ
 " ."
 _"Aku hanyalah manusia biasa, terkadang benar dan terkadang salah. Lihatlah pendapatku; apa yang sesuai dengan Al-Qur'an dan sunnah, ambillah, dan yang tidak sesuai dengan Al-Qur'an dan sunnah, tinggalkanlah."_Â
Penjelasan: Imam Malik tidak menganggap pendapatnya sebagai sesuatu yang mutlak benar dan menganjurkan untuk merujuk kepada Al-Qur'an dan sunnah sebagai sumber utama.
 3. Imam Asy-Syafi'i
 " ."
