Mendalami Budaya Teh di Tiongkok

Berdasarkan tingkat fermentasinya, teh bisa digolongkan menjadi 6 kategori, yaitu: teh hijau, teh merah, teh kuning, teh oolong, teh putih, dan teh hitam. 

Teh hijau termasuk salah satu jenis teh yang tertua di Tiongkok dan dibuat dari daun teh yang dipetik dan belum mengalami fermentasi. Teh hijau yang paling terkenal di dunia adalah teh Longjing Danau Xihu dari kota Hangzhou, Provinsi Zhejiang. 

Selanjutnya teh merah adalah teh beraroma khas dan dibuat dari daun teh yang mengalami fermentasi penuh. Rasa pekatnya membuat teh merah menjadi teh yang paling populer di seluruh dunia. 

Teh kuning merupakan jenis teh yang hanya diproduksi di Tiongkok. Teh kuning memiliki proses pengolahan yang serupa dengan teh hijau, namun sedikit difermentasi.

Tidak asing lagi bagi orang Indonesia mendengar nama teh oolong. Teh ini termasuk teh setengah fermentasi yang tingkatnya di antara teh hijau dan teh hitam. Teh oolong memiliki sifat teh hijau dan teh merah, yaitu beraroma segar dan berasa manis kental. 

Kemudian teh putih merupakan teh yang termasuk unik dan langka di Tiongkok, yang julukannya didapat karena menyerupai pucuk daun yang putih. Tingkat fermentasi teh putih bahkan lebih rendah daripada teh kuning. 

Yang terakhir adalah teh hitam, yaitu semacam teh yang terkenal dengan hitam warnanya dan beraroma kental. Berbeda dengan teh yang lain, proses fermentasi teh hitam memerlukan fungsi mikroorganisme dari lingkungan luar.

Berdasarkan persebarannya, Institut Penelitian Teh dari Akademi Ilmu Pertanian Tiongkok telah membagi empat wilayah budidaya teh Tiongkok, yaitu wilayah teh Tiongkok selatan, wilayah teh di bagian utara sungai Yangtze, wilayah teh di bagian selatan sungai Yangtze, dan wilayah teh barat daya. 

Pembagian ini didasarkan atas kondisi iklim, kondisi tanah, dan selera penduduk. Oleh karenanya teh yang ditanam di daerah tersebut berbeda, masing-masing memiliki karakteristik khusus.

Wilayah teh Tiongkok selatan, termasuk provinsi Guangdong, Guangxi, Fujian dan Hainan, di mana salah satu jenis teh yang paling terkenal adalah Tieguanyin. Permukaan daunnya melengkung, rasanya lembut dan segar. 

Wilayah teh di bagian selatan sungai Yangtze merupakan wilayah teh yang menghasilkan jumlah teh terbesar di Tiongkok. Jenis teh di wilayah ini adalah Longjing, Jingshan dan lain lain. Warna teh di wilayah ini biasannya lebih transparan, jernih, dan rasanya sedikit pahit.