Laporan Asal Usul oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat bangkai satwa liar, terutama musang, tertinggal dalam freezer di pasar Huanan, serta penjualannya sebagai barang beku pada akhir Desember 2019.
Kemungkinan satwa liar ini telah terperangkap atau diternakkan di tempat lain dan dijual ke pasar Wuhan melalui jaringan angkutan dingin. Paparan juga berpotensi terjadi melalui pemberian makan bangkai yang terinfeksi virus corona ke hewan hidup baik, baik dalam angkutan maupun di pasar.
Munculnya SARS-CoV-2 memiliki sifat yang konsisten dengan limpahan alami. Walaupun pengangkutan dari gua kelelawar sarbecovirus cukup dekat dengan SARSCoV-2 untuk menjadi nenek moyang sebagai sampel penelitian ke WIV secara teoritis dimungkinkan, skenario seperti itu akan sangat tidak mungkin dibandingkan dengan skala kontak hewan rentan dengan manusia yang secara rutin terjadi dalam perdagangan hewan.
Sebagai alternatif, guano (feses) kelelawar dikumpulkan untuk digunakan sebagai pupuk, sekali lagi dalam skala yang jauh lebih besar daripada kunjungan penelitian tidak teratur ke gua-gua kelelawar, konsisten dengan penularan SARSr-CoV yang jarang terjadi tetapi terus berlanjut ke manusia di daerah pedesaan.
Secara keseluruhan, penularan SARSr-CoV dari hewan ke manusia terkait dengan hewan hidup yang terinfeksi adalah penyebab paling mungkin dari pandemi COVID-19.
Namun, skala besar pasokan jaringan angkutan dingin, terutama setelah disrupsi pada industri daging di China yang disebabkan oleh pemusnahan terkait ASFV, mengisyaratkan bahwa bangkai hewan rentan yang dibekukan, baik untuk konsumsi manusia atau hewan, tidak boleh diabaikan karena berperan dalam munculnya dari SARS-CoV-2.
Ini terutama akan terjadi jika populasi nenek moyang SARSCoV-2 ditemukan lebih jauh dari Wuhan, karena perdagangan hewan hidup jauh lebih banyak dan cenderung melibatkan lokasi-lokasi yang lebih dekat ke kota, misalnya, prefektur-prefektur di provinsi Hubei.
Serologi, pengambilan sampel, dan wawancara individu (misalnya, penjerat, pedagang, dan petani) yang terhubung dengan sumber satwa liar yang dijual di pasar Wuhan pada Oktober dan November 2019 akan menjadi langkah selanjutnya yang masuk akal dalam penyelidikan di masa depan.
Setelah berada di populasi manusia, SARSCoV-2 telah menjadi patogen baru yang menyebar dengan sangat cepat selama beberapa tahun. Berlawanan dengan harapan klasik untuk lompatan spesies inang, SARSCoV-2 sangat mampu menulari manusia, termasuk seringnya penularan dan amplifikasi tanpa gejala melalui peristiwa yang menyebar dengan supercepat.
"Keberhasilan" awal ini di setidaknya sebelum munculnya varian-varian yang menjadi kekhawatiran, tidak mungkin karena adaptasi awal manusia, tetapi bisa dikaitkan dengan sifat SARSCoV- yang relatif umum, yang dibuktikan dengan seringnya penularan ke mamalia: cerpelai, kucing, dan lain-lain.
Yang mengkhawatirkan, bukti eksperimental baru-baru ini telah menemukan bahwa sarbecovirus yang berasal dari trenggiling (mungkin diperoleh dari paparan kelelawar tapal kuda atau hewan lain yang terinfeksi setelah perdagangan ilegal ke China) juga bisa  menginfeksi sel manusia dan memiliki protein penusuk (spike protein) yang bahkan lebih baik dalam memfasilitasi jalur masuk ke dalam sel manusia dibandingkan dengan SARS-CoV-2.
