Pacar air  merupakan  tanaman tahunan yang tumbuh setinggi 20--75 cm, dengan batang tebal namun lembut. Daunnya tersusun spiral, panjang 2,5--9 cm dan lebar 1--2,5 cm, dengan tepi bergerigi dalam. Bunganya berwarna merah jambu, merah, ungu muda, ungu, ungu, atau putih, dan diameter 2,5--5 cm; mereka diserbuki oleh lebah dan serangga lainnya, dan juga oleh burung pemakan nektar. Kapsul biji yang matang mengalami dehiscence yang eksplosif.
Berbagai bagian tanaman digunakan sebagai pengobatan tradisional untuk penyakit dan penderitaan kulit. Jus dari daunnya digunakan untuk mengobati kutil dan gigitan ular, dan bunganya digunakan untuk luka bakar. Spesies ini telah digunakan sebagai obat tradisional asli di Asia untuk rematik, patah tulang, dan penyakit lainnya.[6] Dalam pengobatan tradisional Korea, spesies impatiens ini digunakan sebagai obat yang disebut bong seon hwa dae) untuk pengobatan sembelit dan maag.Masyarakat Tiongkok menggunakan tanaman ini untuk mengobati orang yang digigit ular atau orang yang menelan ikan beracun.[8] Jus dari batangnya, batang kering yang dihaluskan, dan pasta dari bunganya juga digunakan untuk mengobati berbagai penyakit.[8] Orang Vietnam mencuci rambut mereka dengan ekstrak tanaman untuk merangsang pertumbuhan rambut.[8] Satu penelitian in vitro menemukan ekstrak spesies impatiens ini, terutama dari biji polongnya, aktif melawan strain Helicobacter pylori yang resisten terhadap antibiotik. Ia juga merupakan penghambat 5-reduktase, enzim yang mengubah testosteron menjadi dihidrotestosteron (bentuk aktif testosteron), sehingga mengurangi kerja testosteron dalam tubuh kita.
Di Nepal, daun balsam dihancurkan untuk mewarnai kuku pada hari Shrawan Sankranti (Shrawan 1). Hari itu juga diperingati sebagai Luto Faalne Deen (Hari Pergi-Gatal). Demikian pula di Cina dan Korea, bunganya dihaluskan dan dicampur dengan tawas untuk menghasilkan pewarna oranye yang dapat digunakan untuk mewarnai kuku. Tidak seperti cat kuku pada umumnya, pewarna ini bersifat semi permanen sehingga kuku yang diwarnai harus tumbuh seiring waktu untuk menghilangkan sisa warnanya.
Kandungan Kimia Bunga Pacar Air
Naphthoquinones lawone, atau asam hennotannic, dan lawone metil eter dan metilen-3,3' bilawsone adalah beberapa senyawa aktif dalam daun I. balsamina. Â Ini juga mengandung kaempferol dan beberapa turunannya. Glikosida Baccharane telah ditemukan dalam pengobatan herbal Tiongkok yang terbuat dari bijinya.
Bunga balsam direferensikan dalam lagu rakyat Okinawa Tinsagu Nu Hana, dimana cara anak menggunakannya untuk mewarnai kuku disamakan dengan cara orang tua mewarnai (mengajar dan membimbing) pikiran anaknya.
PEMANFAATAN Â BUNGA PACAR AIR BAGI INDUSTRI PEWARNAAN
Bunga dari genus Impatiens diklasifikasikan sebagai bunga yang dapat dimakan; namun, memasukkan mereka ke dalam makanan manusia belum menjadi praktik yang umum. Warnanya yang menarik telah menarik minat besar industri makanan. Dalam hal ini, bunga mawar (BP) dan jeruk (BO) dan balsamina dipelajari secara nutrisi, diikuti dengan profil studi kimia yang mendalam. Profil non-antosianin dan antosianin dari ekstrak kedua varietas bunga juga ditentukan dengan kromatografi cair kinerja tinggi yang digabungkan dengan susunan dioda dan detektor spektrometri massa (HPLC-DAD-ESI/MS). Hasil penelitian menunjukkan bahwa kedua varietas tersebut mengandung senyawa fenolik dalam jumlah besar, setelah teridentifikasi sembilan senyawa non-antosianin dan 14 senyawa antosianin.
 Ekstrak BP menonjol karena sifat bioaktifnya (potensi antioksidan dan antimikroba) dan dipilih untuk dimasukkan dalam pengisian "bombocas". Kinerjanya sebagai bahan pewarna dibandingkan dengan formulasi kontrol (isian putih) dan pewarna E163 (antosianin). Penggabungan bahan alami tidak menyebabkan perubahan komposisi kimia dan nutrisi produk; dan meskipun warna yang diberikan lebih terang dibandingkan dengan formulasi E163 (menunjukkan aspek yang lebih alami), aktivitas antioksidan yang lebih tinggi dapat memenuhi harapan konsumen dengan permintaan tinggi saat ini.
PACAR AIR SEBAGAI PEWARNA MAKANAN
