Beberapa Tahapan Ini Perlu Dilakukan Pascapanen Cengkeh

Ada pun tahapan-tahapan pascapanen itu, saya rangkum sebagai berikut:

Tahap Penyortiran
Setelah bunga cengkeh selesai dipetik dari pohonnya, maka setelah itu harus dilakukan penyortiran. Caranya sangat mudah, yakni memisahkan bunga cengkeh yang masih melekat pada tangkainya. 

Kemudian buah dan tangkainya itu dipisah dan di simpan pada tempat yang berbeda. Pemisahan bunga dan tangkai cengkeh ini perlu dilakukan ihwal keduanya memiliki kegunaan dan harga jual yang berbeda. 

Apa bila tidak dipisahkan, maka kualitasnya menurun dan bukan tidak mungkin tidak laku terjual.

Di tempat saya, Manggarai, penyortiran bunga cengkeh masih dilakukan secara manual, alias menggunakan tangan.

Penyortiran; pemisahan gagang dan bunga cengkeh (Dokpri)

Setelah bunga dan tangkai cengkeh dipisahkan, kemudian disimpan ke dalam karung, gumbang dan atau roka (sejenis empang dari anyaman). Proses penyimpanan- sambil lalu sebentar- ini dilakukan selama beberapa jam sampai di jemur keesokan pagi harinya. 

Karena biasanya penyortiran bunga cengkeh dilakukan pada malam hari. Suatu sisi, penyimpanan ini dilakukan untuk mempercepat proses pematangan dan mempercepat pengeringan bunga cengkeh.

Tahap Pengeringan
Pengeringan bunga cengkeh dilakukan dengan tujuan untuk menurunkan kadar air pada cengkeh sebanyak 12% hingga 14%. Apa bila kadarr airnya berada dibawah 12%, maka kualitas cengkeh pasti menuurun. 

Demikian juga bila kadar airnya di atas 14%, maka cengkeh akan muda menjamur sehingga tidak bertahan bila disimpan dalam waktu yang lama (5--7 tahun).

Pengeringan bunga cengkeh di atas terpal di bawah cahaya matahari (Dokpri)

Pengeringan cengkeh baiknya dilakukan dengan cara menjemurnya di bawah cahaya matahari langsung. Petani cengkeh di Manggarai biasanya menjemur cengkeh di atas terpal, loce (tikar dari anyaman), dan diatas semen yang sengaja dibuat untuk penjemuran.

Dengan cara ini, cengkeh biasanya akan mudah dikeringkan dalam tenggat waktu 4 sampai 5 hari. Selebihnya, petani biasanya mematahkan satu atau dua bunga cengkeh untuk memastikan cengkeh benar-benar kering.