Ivan Illich (lahir 4 September 1926, Wina, Austria meninggal 2 Desember 2002, Bremen, Jerman) Filsuf Austria dan Rohaniawan/pastor Katolik Roma yang terkenal dengan polemik radikalnya yang menyatakan  manfaat dari banyak teknologi modern dan tatanan sosial hanyalah ilusi dan, lebih jauh lagi, perkembangan seperti ini melemahkan kemandirian, kebebasan, dan martabat manusia. Pendidikan massal dan institusi medis modern adalah dua target utamanya, dan Ivan Illich menuduh keduanya melembagakan dan memanipulasi aspek-aspek dasar kehidupan.
Illich memiliki pendidikan kosmopolitan lahir di Wina dari ayah Kroasia dan ibu Yahudi Sephardic. Sejak usia dini, Illich fasih berbicara beberapa bahasa modern dan  fasih dalam bahasa klasik. Ivan Illich memulai pendidikan formalnya di Wina, dan kuliah di Universitas Florence di Italia. Dari tahun 1942 hingga 1946, Illich belajar di Universitas Kepausan Gregorian di Roma . Ia memperoleh gelar doktor dari Universitas Salzburg dengan disertasi tentang sejarawan Inggris Arnold Toynbee.
Pekerjaan Illich sebagai Imam Katolik membawanya pada tahun 1951 ke New York City, di mana dia terlibat dengan komunitas lokal Puerto Rico. Membangun ikatan kuat yang ia kembangkan di New York , Illich mengambil peran kepemimpinan di Universitas Katolik Kepausan Puerto Riko pada tahun 1956. Ivan Illich akhirnya menetap di Cuernavaca, Meksiko, dan mendirikan Centro Intercultural de Documentacin (Pusat Dokumentasi Antarbudaya) yang progresif di 1961, menyelenggarakan kursus bahasa dan budaya dari perspektif anti-imperialis untuk misionaris dan mahasiswa lainnya. Illich menjadi semakin kritis terhadap posisi Gereja Katolik Roma dalam berbagai isu, dan meninggalkan imamatnya pada tahun 1969 setelah ditegur oleh Vatikan. Ivan Illich kemudian mengajar di universitas-universitas di seluruh dunia dan menerbitkan buku sambil mempertahankan hubungannya dengan Meksiko.
Ivan Illich di dalam Deschooling Society (1971), bukunya yang paling terkenal dan paling berpengaruh mengartikulasikan ide-idenya yang sangat radikal tentang sekolah dan pendidikan. Dengan memanfaatkan pelatihan historis dan filosofisnya serta pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai seorang pendidik, Illich menampilkan sekolah sebagai tempat di mana konsumerisme dan kepatuhan terhadap otoritas adalah hal yang terpenting dan pembelajaran sejati digantikan oleh proses kemajuan melalui hierarki kelembagaan yang disertai dengan akumulasi sebagian besar kekayaan (system kapitalisme). Illich menyarankan, lebih baik mengadopsi model pembelajaran di mana pengetahuan dan keterampilan disebarkan melalui jaringan hubungan informal dan sukarela.
Menurut Illich  Sekolah (Deschooling Society 1971) sedang berada dalam krisis dan begitu pula orang-orang yang bertanggung jawab atas sekolah tersebut. Yang pertama adalah krisis dalam institusi politik, dan yang kedua adalah krisis sikap politik. Yang terakhir, krisis pertumbuhan pribadi, hanya dapat diserang jika dianggap berbeda, meskipun berkaitan dengan, krisis sekolah.
Hingga saat ini, sekolah telah kehilangan haknya untuk melegitimasi pendidikan. Sebagian besar pengkritiknya menuntut reformasi yang menyakitkan dan radikal, dan terdapat kelompok minoritas yang berkembang pesat dan tidak mau menerima apa pun kecuali pelarangan wajib bersekolah dan penonaktifan sertifikat pendidikan. Kontroversi antara pihak yang mendukung pembaruan dan pihak yang mendukung diakhirinya tatanan yang sudah mapan akan segera mencapai klimaksnya.
Namun, jika perhatian kita terfokus pada sekolah, kita dapat dengan mudah mengabaikan kekhawatiran yang lebih dalam: apa yang seharusnya menjadi pengajaran? Apakah masyarakat akan terus memandangnya sebagai jasa atau komoditas yang dapat diproduksi dan dikonsumsi secara lebih efisien oleh lebih banyak orang jika ada pengaturan kelembagaan yang tepat? Atau haruskah kita melakukan reformasi kelembagaan saja yang melindungi otonomi siswa/mahasiswa, inisiatif pribadinya dalam memutuskan apa yang harus ia pelajari, dan haknya yang tidak dapat dicabut untuk mempelajari apa yang ia sukai daripada mempelajari apa yang berguna bagi orang lain? Kita harus memilih antara pendidikan yang lebih efektif bagi masyarakat yang cocok untuk masyarakat yang semakin efisien dan masyarakat baru di mana pendidikan tidak lagi menjadi tugas lembaga-lembaga khusus.
Di seluruh dunia, sekolah adalah perusahaan yang diorganisir dan dirancang sedemikian rupa sehingga meniru tatanan yang sudah ada, baik tatanan ini disebut revolusioner, konservatif, atau evolusioner. Hilangnya kredibilitas pedagogis dan penolakan terhadap sekolah memberikan pilihan mendasar: Apakah krisis ini harus diperlakukan sebagai masalah yang dapat dan harus diselesaikan dengan memperkenalkan metode dan rencana sekolah baru, dan menyesuaikan kembali struktur kekuasaan yang ada, sehingga dapat beradaptasi? untuk rencana baru? Atau, akankah krisis ini memaksa masyarakat untuk menghadapi kontradiksi yang melekat dalam politik dan ekonomi masyarakat yang timbul melalui proses industri;
Investasi besar dalam bidang pendidikan yang dilakukan di Amerika Serikat, Kanada atau di negara lain hanya membuat kontradiksi institusional semakin nyata. Para ahli memperingatkan kita tentang hal ini: Laporan Charles Silberman kepada Komisi Carnegie, yang diterbitkan dengan judul Krisis di Kelas, telah menjadi buku terlaris di Uni Amerika. Dia menarik bagi banyak orang karena penolakannya yang beralasan terhadap sistem, mengingat upayanya sendiri untuk menyelamatkan sekolah dengan tambalan yang menutupi kegagalannya yang paling menonjol akan sia-sia belaka. Komisi Wright, yang bekerja di Ontario, Kanada, harus memberi tahu para sponsor pemerintah  pendidikan pasca-sekolah menengah pasti akan membebani masyarakat miskin secara tidak proporsional, yang membayar dengan pajak mereka untuk pendidikan yang terutama dinikmati oleh kelompok terkaya. Pengalaman menegaskan peringatan tersebut: siswa dan guru meninggalkan ruang kelas; Sekolah gratis muncul dan menghilang tanpa rasa sakit atau kejayaan. Kontrol politik atas sekolah menggantikan kesepakatan yang dibuat dalam platform politik calon-calon untuk posisi dewan sekolah, dan seperti yang baru-baru ini terjadi di Berkeley, California, beberapa pendukung kontrol lokal dipilih untuk mengisi kekosongan di dewan sekolah.
Pada tanggal 8 Maret 1971, Warren E. Burger, Ketua Mahkamah Agung Amerika Serikat, menyampaikan pendapat bulat Mahkamah mengenai kasus Griggs vs. Duke Power Co. Dalam pasal persamaan kesempatan dalam Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, Pengadilan, yang dipimpin oleh Burger, memutuskan  nilai sekolah atau tes kemampuan apa pun yang diwajibkan bagi pelamar kerja harus "mengukur orang yang akan menerima pekerjaan itu" dan bukan "orang yang akan menerima pekerjaan itu  secara abstrak." Tugas untuk membuktikan  persyaratan pendidikan yang disyaratkan adalah "ukuran kemampuan kerja yang wajar" adalah tanggung jawab pemberi kerja. Dalam mengambil keputusan ini, Pengadilan hanya mengatur tentang mewajibkan ijazah atau melakukan uji kompetensi sebagai sarana untuk melakukan diskriminasi rasial, namun logika argumen ketua Mahkamah Agung  berlaku untuk setiap penggunaan silsilah pendidikan sebagai prasyarat untuk memberikan gelar. pekerjaan. Kekeliruan besar dalam pemberian gelar, yang secara efektif diungkapkan oleh Ivan Berg, kini harus menghadapi tantangan nyata dari kelompok pelajar, pengusaha, dan pembayar pajak.
Di negara-negara miskin, sekolah dijadikan sebagai dalih untuk membenarkan keterbelakangan ekonomi. Mayoritas penduduk negara-negara ini tidak mempunyai akses terhadap sistem produksi dan konsumsi modern, dan masih sangat langka, namun mereka ingin melakukan kegiatan ekonomi melalui sekolah. Dan lembaga wajib belajar yang liberal memungkinkan mereka yang mendapat manfaat dari pendidikan yang baik untuk menyalahkan mereka yang kurang berpengetahuan karena memiliki gelar akademis yang rendah;Â
