Pidato epideiktik Prodicus, The Choice of Heracles, dipilih untuk dipuji oleh Xenophon (Memorabilia, II.1.21-34) dan di samping pengajaran privatnya, dia tampaknya telah menjabat sebagai duta Ceos (tempat kelahiran Simonides) di beberapa kali. Socrates, meskipun mungkin dengan ironi tertentu, suka menyebut dirinya murid Prodicus (Protagoras, 341a; Meno, 96d).
Thrasymachus adalah ahli retorika terkenal di Athena pada akhir abad kelima SM, namun satu-satunya catatan pandangannya yang masih ada terdapat dalam Cleitophon karya Platon  dan Buku Pertama The Republic, Ia digambarkan kurang ajar dan agresif, dengan pandangan tentang sifat keadilan yang akan dibahas di bagian 3a.
Pada fragmen Op. kaum sofis dikumpulkan dalam volume ke-3 Fragments of the Presocratics oleh Diels-Krantz (DK), di mana dua karya anonim yang mencerminkan masalah khas kaum sofis diterbitkan: Double Speeches (DK90), sebuah risalah yang ditulis tak lama setelahnya akhir Perang Peloponnesia; dan The Anonymous of Iamblichus (DK89), sebuah wacana canggih pada abad ke-5 hingga ke-4. SM mengabdikan diri pada hubungan antara hukum dan alam, yang dimasukkan oleh NeoPlaton  nis Iamblichus dalam Protrepticus -nya.
Retorika yang unggul. Hampir semua kaum sofis mengajarkan retorika sebagai mata pelajaran utama dan berkat aktivitas mereka di bidangnya. Pada sampai 5 sd awal abad ke-4 banyak manual tentang pidato muncul (masuk akal, Plat. Phaedr. 266d--267e; Arist. Rhet I, 1354b16 sd 22). Buku pegangan retorika bukanlah kumpulan pidato teladan yang sederhana, tetapi memuat unsur teori: pengertian pidato, tujuan dan prinsip metodologis; penilaian tentang asal usulnya (asal usul retorika dari pengalaman dalam murid Gorgias, Plat. Gorg. 462 SM, lih. 448c); membagi pidato menjadi beberapa bagian; pembedaan rinci unsur-unsur tuturan (memberikan bukti, sanggahan, penjelasan, pujian, tuduhan) dan subtipenya, menunjukkan kecenderungan untuk menyelidiki secara sistematis sarana pengaruh retoris dan pembedaannya (Plat. Phaedr. 266d). Protagoras dan Alcidamantus termasuk dalam klasifikasi jenis ujaran yang berorientasi pada kebutuhan retoris, namun mengantisipasi klasifikasi gramatikal jenis kalimat sederhana (DL IX 53--54).
Untuk pelatihan praktis, pidato model digunakan, misalnya, pembelaan dan tuduhan karakter mitologis (Elena dan Palamedes dari Gorgias, Odysseus dari Alcidamus dipertahankan), yang memungkinkan tidak hanya untuk mendemonstrasikan teknik argumentasi berdasarkan kesetiaan, tetapi untuk menyentuh pertanyaan-pertanyaan umum yang bersifat sastra dan filosofis. Kutipan berasal dari pidato politik teladan milik Thrasymachus dan pidato pengadilan fiksi (Tetralogi dari Antiphon). Protagoras dan Gorgias membangun praktik penafsiran tempat-tempat umum, yang kemudian memainkan peran penting dalam retorika (tempat = loci communes, DK80 B 6); Gorgias menyumbangkan contoh-contoh kecaman dan pujian (DK82 A 25). Aspek penting dalam pengajaran adalah mnemonik (di sekolah Gorgias mereka berlatih menghafal seluruh pidato, 82 B 14).
Dalam pengajaran retorika, kaum sofis banyak mempraktekkan prinsip yang berlawanan, yaitu latihan berdebat mendukung dan menentang posisi yang sama. Protagoras berpendapat dua pernyataan yang bertentangan dapat dibuat tentang masalah apa pun (80 A 151), dan menaruh perhatian besar pada praktik memuji dan menyalahkan orang yang sama, memberikan contoh argumen yang menentang berbagai posisi yang disajikan dalam buku pegangan. tentang eristik, yaitu seni sanggahan. Tetralogi Antiphon dibangun menurut prinsip antitesis (pidato fiktif para peserta yang disusun berpasangan).
Seiring berkembangnya teori dan praktik retoris, karakternya sebagai disiplin formal yang mensistematisasikan dan menyempurnakan teknik argumentatif menjadi lebih jelas. Batasan kompetensi seni retorika semakin jelas: peningkatan teknis sarana (ketepatan dan kekompakan ekspresi bahasa, pemilihan dan penyampaian argumen, dampak psikologis pada pendengar) untuk mencapai tujuan, yang penentuannya tidak berada dalam batasannya. kompetensi seni itu sendiri. Menekankan dia tidak mengajarkan kebajikan, seperti kaum sofis lainnya, tetapi seni pidato (Plat. Men. 95c), Gorgias mengambil langkah penting dalam mendefinisikan batas-batas yang tepat dari retorika dan netralitas etisnya sebagai suatu disiplin. Di satu sisi, ia menunjukkan kemungkinan penyalahgunaan pidato, seperti halnya pengetahuan lainnya, tidak dapat dijadikan dasar tuduhan terhadap dirinya secara umum, dan di sisi lain ia menekankan pengajaran retorika pada dasarnya bertujuan baik. (Plat. Gorg. 456de; Isocr. Antid. 252).
Penggunaan prinsip antitesis dalam pengajaran retorika (bersama dengan fokus pada hal yang masuk akal dan bukan kebenaran) adalah salah satu alasan terpenting untuk menuduh kaum Sofis tidak berprinsip. Aristophanes sudah menyatakan janji Protagoras untuk memperkuat argumen yang lemah sebagai kesediaan untuk mengajar pihak yang salah untuk memenangkan pihak yang benar melalui kebohongan. Faktanya, di antara beberapa kaum Sofis (Dionysiodorus dan Euthydemus, Plat. Euthyd. 272a) pengajaran teknik sanggahan mencakup penolakan terhadap kriteria apa pun untuk memilih di antara klaim-klaim yang bertentangan, tetapi sebagian besar dari mereka, termasuk Protagoras (80 A 21a), tidak menentang objektivitas pilihan antara benar dan tidak benar dalam praktik nyata pembicara. Latihan dalam berdebat mendukung dan menentang suatu posisi dapat memiliki berbagai tujuan, termasuk mempertimbangkan alasan suatu keputusan yang mempunyai kekuatan obyektif. Formalisme latihan argumentasi sofis, yaitu ketidakpedulian terhadap isi tesis yang dipertahankan dan disangkal, di satu sisi merupakan konsekuensi alami dari esensi disiplin, dan di sisi lain penting baik sebagai prinsip pedagogi umum. dan khusus untuk pengembangan logika formal.
Metode argumentasi. Teknik argumentasi yang dikembangkan oleh kaum sofis dimaksudkan terutama untuk kebutuhan retorika, namun karena ajaran mereka menyentuh berbagai permasalahan, maka diterapkan dalam bidang epistemologi dan pengetahuan etika-politik baru untuk filsafat. kaum sofis bukanlah penemuan metode argumentasi baru (Zenon dari Eley telah mendemonstrasikan teknik argumentasi yang canggih) melainkan penerapan, formalisasi, dan pengajarannya yang konsisten.
Kaum sofis tidak menggunakan metode khusus apa pun yang secara fundamental berbeda dari metode filosofis (paralogisme yang dibahas Aristotle dalam Sophistic Refutations melekat pada filsuf dan sofis). eristik, yaitu sanggahan terhadap pernyataan apa pun, terlepas dari benar atau salahnya, tidak mewakili teknik argumentatif tertentu, tetapi mengarah pada penggunaan berbagai teknik: penggunaan kesalahan logika lawan, kesimpulan yang paradoks dan jelas salah, tetapi cara psikologis, misalnya mengalihkan perhatian musuh dengan alasan yang panjang dan tidak relevan (Plat. Euthyd.; Theaet. 167e).
Anti-logika, yang sering dikaitkan dengan kaum sofis dalam dialog-dialog Platon  , lebih menonjol dalam hal teknik teknis: lawan bicara digiring melalui argumen tandingan ke pernyataan yang bertentangan dengan pernyataan aslinya, sehingga dia entah terpaksa meninggalkan tesis pertama atau mengakui tesis pertama dan pertama salah. dan pendapat selanjutnya. Pada saat yang sama, antilogis lebih netral secara epistemologis: antilogis dapat digunakan oleh orang yang skeptis yang pada dasarnya tidak percaya pada kebenaran, dan oleh orang yang yakin akan kepalsuan posisi yang diperebutkan (Plat. Lys. 216a; atau 537e-- 539b; Phaed. 89d--90c) Metode sanggahan yang ia gunakan Socrates, dekat dengan anti-logika versi kedua ini.
