Michel Foucault: Wacana Seksualitas, dan Bio Power

Selama penempatan di luar negeri ini, ia menulis karya besar pertamanya dan tesis doktoral utamanya, sejarah kegilaan, yang kemudian diterbitkan pada tahun 1961. Pada tahun 1960, Foucault kembali ke Prancis untuk mengajar psikologi di departemen filsafat Universitas Clermont-Ferrand. Dia tetap di pos itu sampai tahun 1966, di mana dia tinggal di Paris dan pergi mengajar.

Sejak 1964, Defert ditempatkan di Tunisia selama 18 bulan wajib militer, selama itu Foucault mengunjunginya lebih dari sekali. Hal ini menyebabkan Foucault pada tahun 1966 mengambil kursi filsafat di Universitas Tunis, di mana dia tinggal sampai tahun 1968, sebagian besar melewatkan peristiwa Mei 1968 di Paris. 

1966  melihat publikasi The Order of Things karya Foucault , yang menerima pujian dan komentar kritis. Itu menjadi buku terlaris meskipun panjangnya dan ketidakjelasan argumentasinya, dan mengokohkan Foucault sebagai tokoh utama dalam cakrawala intelektual Prancis.

Kembali ke Perancis pada tahun 1968, Foucault memimpin penciptaan dan kemudian menjalankan departemen filsafat di universitas eksperimental baru di Vincennes di Paris. Universitas baru didirikan sebagai jawaban atas pemberontakan mahasiswa tahun 1968, dan mewarisi gejolaknya.

Foucault mengumpulkan departemen yang sebagian besar terdiri dari kaum Marxis militan, termasuk beberapa yang telah menjadi salah satu filsuf Prancis paling terkemuka di generasi mereka: Alain Badiou, Jacques Rancire, dan Etienne Balibar. Setelah skandal terkait militansi ini, akreditasi resmi departemen tersebut dicabut sebentar. 

Namun, Foucault sudah pindah; dia pada tahun 1970 terpilih menjadi ketua di lembaga intelektual paling bergengsi di Prancis, Collge de France, yang dia pegang selama sisa hidupnya. Satu-satunya tugas dari pos ini adalah memberikan rangkaian kuliah tahunan berdasarkan penelitian terkini seseorang. Pada saat penulisan, tiga belas rangkaian kuliah Collge Foucault sedang dalam proses diterbitkan secara keseluruhan: delapan telah diterbitkan dalam bahasa Prancis, tujuh telah diterbitkan dalam bahasa Inggris.

Awal 1970-an adalah periode politik yang penuh gejolak di Paris, di mana Foucault kembali tinggal. Foucault terjun ke dalam aktivisme politik, terutama dalam kaitannya dengan sistem penjara, sebagai pendiri dari apa yang disebut "Kelompok Informasi Penjara". 

Ini berawal dari upaya untuk membantu para tahanan politik, tetapi sebenarnya berusaha untuk memberikan suara kepada semua tahanan. Dalam hubungan ini, Foucault menjadi dekat dengan Gilles Deleuze , di mana Foucault menulis kata pengantar yang antusias untuk Deleuze edisi bahasa Inggris dan Anti-Oedipus karya Felix Guattari , sebelum Foucault dan Deleuze berselisih.

Di akhir tahun 70-an, iklim politik di Prancis sangat mendingin; Foucault sebagian besar menarik diri dari aktivisme dan mengalihkan tangannya ke jurnalisme. Foucault meliput Revolusi Iran secara langsung dalam kiriman surat kabar ketika peristiwa itu terjadi pada tahun 1978 dan 1979. Foucault mulai menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengajar di Amerika Serikat, di mana dia baru-baru ini menemukan audiens yang antusias.

Foucault memang sangat memusatkan perhatian pada konsep kekuasaan sehingga dia mengatakan   dia menghasilkan analisis hubungan kekuasaan daripada silsilah yang dia maksudkan. Foucault mulai berbicara tentang kekuasaan segera setelah ia mulai melakukan silsilah, dalam The Order of Discourse . 

Dalam Disiplin dan Menghukumia mengembangkan gagasan tentang "kekuasaan-pengetahuan", menggabungkan kembali analisis epistemik dengan analisis politik.