Genealogi Yunani Kuna

 

 

Athena,   merupakan negara kota terbesar, terletak di semenanjung Attica. Di negara kota Athena, sekitar 500 SM, mereka memilikinya datang dengan cara baru untuk mengatur negaranya. Mereka menyebut ini demokrasi. Demos Yunani berarti rakyat dan kratein berarti aturan. Oleh karena itu demokrasi berarti   "rakyat memerintah". Tetapi tidak semua orang harus berpartisipasi dan memutuskan. Budak dan wanita dikecualikan dari demokrasi. Selama masa kejayaan Athena pada abad ke-4 SM. kota ini memiliki sekitar 315.000 penduduk. 115.000   adalah budak, yang sebagian besar bekerja di pertambangan dan penggalian. Para budak diperlakukan dengan sopan. Kadang-kadang seorang pria Athena menikah dengan seorang budak wanita. Namun, anak laki-laki dari pasangan tersebut tidak bisa menjadi warga negara. Sekitar 300 budak bekerja di kepolisian. Para budak tidak memiliki perlindungan hukum yang sama dengan yang bebas, pemerkosaan terhadap budak perempuan dianggap sebagai kejahatan ringan dengan konsekuensi denda yang rendah.

Di Athena, Anda bisa membuang politisi yang tidak menyenangkan selama sepuluh tahun. Setahun sekali mereka memilih politisi mana yang harus dikeluarkan. Butuh 6.000 suara untuk bisa memaksa politisi ke pengasingan. Sparta adalah salah satu negara kota Yunani utama dan terletak di semenanjung Peloponnese. Sparta adalah negara prajurit dan semua orang bebas harus menjadi tentara. Kelompok orang non-Spartan terbesar adalah Helot. Mereka adalah orang-orang yang telah dikalahkan Spartan. Helot adalah semacam budak Spartan dan mereka dipaksa mengolah tanah untuk mereka. Dalam beberapa kesempatan helot mencoba memberontak. Terkadang Spartan menyatakan perang terhadap helot untuk membunuh mereka yang berani mengkritik mereka.

Sparta adalah masyarakat militer. Pada usia tujuh tahun, anak laki-laki diambil dari ibu mereka untuk dibesarkan sebagai tentara. Selama sepuluh tahun mereka dilatih sebagai prajurit. Mereka dikeraskan dan diperkuat dengan latihan fisik dan olahraga bela diri. Pada malam hari mereka tidur di perisai mereka, seperti yang mereka lakukan saat berperang. Selain itu, mereka diajarkan matematika sederhana, membaca dan menulis. Gadis-gadis di Sparta menerima pendidikan yang sama dengan anak laki-laki. Itu tidak biasa di antara negara-kota kuno Yunani. Latihan fisik, seperti lari, gulat, dan lempar lembing, sama pentingnya bagi para gadis. Arti dari pelatihan para gadis adalah   mereka akan melahirkan anak yang sehat dan kuat. Dipercaya    pelatihan tersebut akan memudahkan para wanita untuk menahan rasa sakit saat melahirkan. Gadis-gadis itu didorong sejak dini untuk berani. Mereka berkompetisi bersama dengan anak laki-laki dan semuanya berkompetisi telanjang. Tidaklah memalukan bagi seorang anak laki-laki untuk dikalahkan oleh seorang gadis -- kesetaraan berakar kuat di Sparta.

Perkawinan di Sparta diatur oleh keluarga dan harus disetujui oleh negara. Para wanita dikeluarkan dari politik dan perang, tetapi mereka dianggap sebagai warga negara penuh. Perzinahan adalah konsep yang tidak dikenal di Sparta karena melakukan hubungan seksual di luar nikah dianggap sebagai berkah dan dianggap berkah jika seorang wanita memiliki anak yang sehat dan kuat dengan lebih dari satu suami. Laki-laki yang tetap tidak menikah akan dihukum. Siapa pun yang memiliki kakak laki-laki yang sudah menikah dan memiliki anak laki-laki dapat lebih mudah menghindari pernikahan. Orang Sparta membenci kenyamanan, makanan enak, dan pakaian lembut. Ungkapan kami "hidup hemat" berarti hidup sederhana, hampir miskin.

Masa kejayaan Yunani kuno bisa dikatakan dimulai sejak abad ke-7 SM dan berlangsung hingga abad ke-3 SM. Lokasi geografis Yunani di Laut Mediterania memainkan peran penting dalam perdagangan dan penyebaran gagasan di daerah tersebut. Orang Yunani  menjajah wilayah yang luas di sekitar Mediterania, yang berkontribusi pada penyebaran budaya Yunani. Selama zaman kuno, Yunani terbagi secara politik dan terdiri dari sejumlah negara kota yang berfungsi sebagai kerajaan kecil yang berpemerintahan sendiri. Namun, negara-kota Yunani memiliki budaya yang sebagian sama yang memberi mereka identitas Yunani. Budaya Yunani terdiri dari berbagai bagian. Bahan utamanya adalah mitologi Yunani,  sastra, teater, arsitektur, seni, olahraga, dan filsafat.

Helenisme: Sehubungan dengan penaklukan Alexander Agung, budaya Yunani menyebar ke sebagian besar Timur Dekat di mana ia bercampur dengan tradisi dan gagasan Timur. Budaya campuran ini disebut Hellenisme.

Koloni: Area atau pemukiman di bawah pemerintahan negara induk, biasanya jauh. Anda dapat pindah ke koloni atau menggunakan area tersebut untuk membawa pulang bahan mentah yang berharga. Orang Yunani memperoleh koloni di sekitar pantai Mediterania.

Kota-negara: Sebuah kota yang, dengan wilayah sekitarnya, membentuk sebuah negara merdeka. Faktor terpenting untuk identitas Yunani adalah bahasa Yunani yang umum. Orang Yunani  dipersatukan pada hari-hari tertentu dalam setahun di berbagai tempat ibadah. Di sana mereka menyembah dewa-dewa dan menyelenggarakan berbagai kompetisi atletik yang terkenal dengan Olimpiade. Negara-kota Yunani tidak pernah bersatu dalam satu negara yang sama. Kondisi geografis Yunani yang sulit membuat negara-kota sering terisolasi satu sama lain oleh penghalang alami seperti pegunungan dan laut. Selain itu, sering terjadi persaingan dan perang antara berbagai negara kota. Tetapi ketika orang Yunani diancam oleh musuh dari luar, mereka biasanya bersatu.

Sekitar 500 SM, beberapa negara kota Yunani, yang terletak di pantai barat Asia Kecil, memberontak melawan Persia. Pemberontakan itu didukung oleh Athena dan beberapa negara kota lain dari daratan Yunani. Namun, pemberontakan tersebut dengan cepat dipadamkan oleh Persia, setelah itu raja Persia memutuskan untuk menghukum Athena dan negara-kota Yunani. Orang Persia dengan demikian akan memperluas wilayah mereka ke barat dan memasukkan Yunani ke dalam kerajaan besar mereka.

Perang yang terjadi antara Kekaisaran Persia dan negara-kota Yunani telah dikenal dalam penelitian sejarah Barat sebagai " Perang Persia ". Setelah Yunani akhirnya mengalahkan Persia di Marathon pada 490 SM, Salamis pada 480 SM dan Plataiai pada 479 SM, Yunani berhasil mempertahankan kemerdekaannya. Infanteri Persia dalam pertempuran dengan hoplites Yunani (prajurit lapis baja berat) selama Pertempuran Plataiai pada 479 SM.

Waktu setelah perang defensif melawan Persia pada abad ke-4 SM, Athena memperoleh posisi terdepan. Namun setelah beberapa perang saudara yang panjang, Athena akhirnya dikalahkan pada tahun 404 SM oleh saingan utamanya di antara negara-kota Yunani, Sparta. Selama masa ini, bentuk pemerintahan yang demokratis berkembang di Athena.

Prajurit Spartan dalam pertempuran. Negara-kota Athena dan Sparta adalah lawan politik satu sama lain. Di Athena, bentuk pemerintahan demokratis dikembangkan untuk warga negara bebas. Sedangkan Sparta adalah kediktatoran militer dimana setiap warga negara sejak kecil dibesarkan untuk menjadi prajurit dan mengabdi pada negara.

Periode antara Perang Persia pada awal abad ke-4 SM dan waktu sampai kematian Alexander Agung pada tahun 323 SM penuh dengan perang dan konflik, pertama perjuangan bersama orang Yunani melawan invasi Persia dan kemudian pertempuran internecine yang lama. antara negara-kota Yunani yang berbeda di mana Athena dan Sparta adalah saingan utamanya.

Terlepas dari semua kesengsaraan yang menimpa orang Yunani selama abad-abad ini, periode inilah yang dimaksud ketika kita berbicara tentang Yunani klasik. Pada masa inilah sebagian besar seni, sastra, filsafat, dan arsitektur yang kita kaitkan dengan Yunani kuno diciptakan. Alasan penting untuk masa kejayaan budaya ini adalah alfabet Yunani yang mudah dipelajari karena hanya berisi 20 karakter. Oleh karena itu, gagasan menyebar dengan cepat di Yunani kuno.

Agama sangat penting bagi orang Yunani, tetapi ada berbagai cara untuk menyembah dewa dan menafsirkan agama Yunani. Secara tradisional ada dewa Olympian yang mendapatkan namanya karena dikaitkan dengan Gunung Olympus atau Olympos tempat mereka tinggal. Pemimpin di antara para dewa ini adalah Zeus. Di bawahnya ada sejumlah dewa dan dewi lain, masing-masing dengan fungsi khusus mereka sendiri.

Selain itu, ada berbagai kultus misteri. Mungkin yang paling terkenal adalah oracle di Delphi, yang dipercaya bisa meramal masa depan. Di Athena, pemikiran kritis dan pertanyaan independen berkembang pada zaman kuno. Orang-orang berani mengkritik para dewa dan para filosof alam memiliki kebiasaan berpikir tentang bagaimana segala sesuatu terjadi dan bagaimana keberadaan bekerja. Filsuf Yunani yang paling terkenal adalah Socrates,  Platon dan Aristotle  yang aktif pada masa kejayaan Athena pada abad ke-4 SM. Filsuf Aristotle   merupakan guru dari pangeran Makedonia Alexander, yang pada akhirnya akan menjadi Alexander Agung.

Pada abad keempat SM, Yunani melemah dan rentan setelah puluhan tahun perang saudara antara negara-kota terkemuka Athena dan Sparta. Negara-kota kemudian ditundukkan oleh Raja Philip II dari Makedonia,  sebuah kerajaan di ujung utara dunia Yunani. Dia meninggal segera setelah invasi dan digantikan oleh putranya Alexander. Melalui penaklukan di Timur Dekat, dia menciptakan salah satu kerajaan terbesar yang pernah ada di dunia. Oleh karena itu, dalam historiografi Barat, ia dikenal sebagai Alexander Agung.

Aleksander Agung (kiri) dalam pertempuran melawan raja Persia Darius III (tengah di atas kereta) selama Pertempuran Issus pada 333 SM, lantai mozaik ditemukan di Pompeii.

Setelah kematian Alexander Agung pada tahun 323 SM, kerajaannya yang luas terbagi. Budaya Yunani kemudian memiliki waktu untuk menyebar ke sebagian besar Timur Dekat di mana ia bercampur dengan pengaruh Asia. Dengan demikian budaya Yunani mengambil bentuk baru yang dikenal sebagai Hellenisme.

Budaya Yunani sangat penting bagi warisan budaya Barat, paling tidak melalui bangsa Romawi yang mengambil alih sebagian besar budaya Yunani dalam bentuk Helenistiknya. Budaya kuno telah meninggalkan banyak jejak. Itu telah membentuk cita-cita estetika kita, menyoroti dan mendiskusikan isu-isu yang berkaitan dengan politik dan kehidupan sosial, dan meletakkan dasar pemikiran ilmiah. Oleh karena itu, masyarakat kita sampai sekarang masih dicirikan oleh warisan budaya Yunani.

Berikut beberapa contoh unsur budaya Yunani yang turut membentuk budaya Barat:

- Demokrasi
- Sains
- Filsafat
- Seni
- Teater
- Sastra
- Alfabet kami berakar dari bahasa Yunani.
- Arsitektur
- Olahraga

Demokrasi Athena adalah sesuatu yang unik pada masanya dan didasarkan pada partisipasi langsung warga negara. Bentuk demokrasi ini sekarang disebut demokrasi langsung. Demokrasi langsung = mereka yang terlibat hadir di lokasi dan membuat keputusan bersama. Namun demikian, demokrasi langsung Athena merupakan bentuk pemerintahan yang agak eksklusif karena hanya sebagian kecil penduduk Athena yang dianggap sebagai warga negara. Tetapi untuk menjadi warga negara, sebaliknya, seseorang harus aktif dalam urusan kota. Beberapa kondisi yang memungkinkan hal ini adalah   masyarakat Athena didasarkan pada ekonomi budak,   para peserta menerima kompensasi finansial dan rumah tersebut dijalankan oleh para wanita. Wanita dan budak benar-benar dikeluarkan dari kewarganegaraan.

Model pemerintahan langsung didasarkan pada tiga lembaga di mana warga negara akan berpartisipasi: Majelis Rakyat yang merupakan kekuasaan legislatif, pemerintah yang mengatur negara dan pengadilan yang memelihara ketertiban. Prinsip dasarnya adalah   harus ada kesetaraan politik dan setiap orang harus berpartisipasi. Penting   sebagai warga negara Anda harus memiliki kekuasaan atas orang lain sambil dapat mengatur diri Anda sendiri.

Demokrasi langsung adalah bentuk pemerintahan yang hanya cocok untuk negara-kota karena mereka memiliki jumlah penduduk yang terbatas dan wilayah geografis yang agak kecil. Ini adalah kondisi yang diperlukan untuk dapat mengumpulkan warga sehingga mereka dapat hadir secara teratur di Majelis Rakyat.

Belakangan di zaman kuno ketika kerajaan besar mulai muncul - seperti pada periode Helenistik dan di Kekaisaran Romawi - sistem demokrasi langsung telah kehilangan nilai kegunaannya. Kekuasaan datang untuk selanjutnya terutama dipegang oleh bangsawan atau raja. Hal ini menyebabkan ide-ide demokrasi akhirnya terlupakan untuk waktu yang sangat lama.

Demokrasi Athena - demokrasi langsung - tidak menarik bagi semua orang. Salah satu pengkritik utamanya adalah filsuf Platon (427-347 SM) yang tinggal di Athena saat ini. Platon menyamakan demokrasi Athena dengan sebuah kapal di mana setiap orang bertindak sebagai kapten dan memutuskan bagaimana dan ke mana kapal itu akan berlayar. Platonn malah ingin memperkenalkan pemerintahan ahli di mana kompetensi dan prestasi akan menentukan siapa yang akan memutuskan. Dia percaya   orang-orang adalah orang bodoh yang, karena ketidaktahuan dan kecemburuan satu sama lain, tidak dapat menjaga kebaikan negara. Kemudian ketika negara yang salah urus itu runtuh, rakyat malah  menerima bentuk pemerintahan lain untuk memulihkan ketertiban. Oleh karena itu, Platon menganggap langkah dari demokrasi ke tirani sangat kecil.

Sejak akhir peradaban Mycenaean sekitar 1200 SM, Yunani terlempar ke dalam apa yang disebut "zaman kegelapan". Kebanyakan orang Yunani miskin dan hidup dengan menggembalakan domba dan kambing. Masyarakat Yunani diperintah oleh panglima perang lokal, yang menentang gagasan apa pun tentang kekuatan pusat. Setelah beberapa ratus tahun, komunitas kecil mulai bergabung menjadi lebih besar. Pada abad kesembilan, dunia Yunani telah terbagi menjadi beberapa negara kota.

Kapal-kapal Yunani dikemudikan dengan bantuan dayung kemudi di buritan. Dengan bantuan tali, layar bisa diputar, sehingga angin bisa ditangkap meski datang dari samping.Negara-kota Yunani .  Negara-kota Yunani biasanya digambarkan hanya sebagai tiga lingkaran. Di dalamnya ada sebuah benteng di atas bukit. Di sekitar bukit terbentang cincin kedua, kota itu sendiri. Di baliknya adalah ring ketiga, pedesaan yang dikendalikan kastil. Athena telah menjadi negara kota sejak sekitar 1000 SM. Kemudian beberapa pemukiman yang lebih kecil bergabung menjadi satu kota. Lokasi Athena yang terlindung di tepi laut menjadikan kota itu pusat alami perdagangan di Mediterania timur.

Dari pusat kota-negara bagian, pekerjaan di pedesaan sekitar dapat diatur dengan lebih efisien. Para petani Yunani mulai semakin banyak menggunakan irigasi buatan. Itu memberi panen lebih besar. Ketika orang Yunani menyisihkan apa yang mereka butuhkan untuk bisa makan sampai kenyang dan berpakaian sendiri, masih ada yang tersisa. Itu bisa digunakan untuk ditukar dengan barang lain. Permukiman Yunani mulai menjadi tempat penting bagi orang Fenisia, para pedagang terkemuka di Mediterania.

Kekayaan baru perlahan mengubah masyarakat Yunani. Orang kaya mengembangkan selera akan barang-barang mewah, seperti pot yang dihias, perhiasan emas dan perak, gading, serta senjata dan baju besi yang dibuat dengan rumit. Banyak yang bisa dibuat oleh pengrajin lokal, tetapi sebagian besar bahan bakunya harus dibeli dari luar.

Orang Yunani menjadi orang perdagangan.  Banyak orang Yunani menjadi pedagang sendiri. Entah mereka berdagang dengan orang Fenisia atau mereka mengirimkan barang sendiri. Fakta   orang Yunani tinggal sangat dekat dengan laut telah menjadikan mereka pelaut yang baik. Meningkatnya kemakmuran menyebabkan jumlah penduduk bertambah. Meskipun pertanian menghasilkan lebih banyak, tanah subur langka di Yunani . Orang Yunani terpaksa menjajah tanah baru untuk memberi makan populasi mereka yang terus bertambah.

Bersaing dengan Fenisia, orang Yunani mendirikan koloni di sekitar Mediterania dari 1000 SM hingga 500 SM. Sekelompok pemuda Yunani berangkat dengan perahu untuk mencari daerah yang cocok. Pertama-tama mereka menetap di daerah tak berpenghuni di Asia Kecil (kira-kira di daerah yang sekarang disebut Turki ). Belakangan, para pelancong mencari ke barat ke pantai Sisilia dan Italia .

Dalam beberapa ratus tahun, jaringan pos perdagangan Yunani dan pemukiman pertanian didirikan di sepanjang pantai Laut Hitam, di selat Bosphorus dan Dardanella (Hellepont kuno) yang menghubungkan Laut Hitam dengan Mediterania, di sepanjang ujung utara Laut Aegea dan pantai utara Libya di Afrika. Begitu banyak orang Yunani yang tinggal di Italia Selatan sehingga disebut Yunani Besar.

Bangsa Yunani tidak bersatu tetapi terbagi menjadi berbagai negara kecil. Peta menunjukkan di mana berbagai negara kota Yunani terutama mendirikan koloni mereka.  Persaingan dengan Fenisia.  Berulang kali, kepentingan orang Yunani dan Fenisia bersinggungan. Sekitar 800 SM, orang Yunani dari Euboea membangun stasiun perdagangan al Mina di pesisir Suriah utara  adalah pesaing langsung ke pelabuhan Fenisia di Lebanon.

Di pulau Ischia di Teluk Napoli lepas Italia, orang Yunani dari Euboea mendirikan pos perdagangan lain untuk melakukan perdagangan logam dengan Etruria yang mendominasi Italia utara. Dari Scythians dan Thracia di Laut Hitam, orang Yunani membeli gandum dan logam dan meninggalkan keramik dan minyak zaitun. Wol domba Yunani ditukar dengan perak, besi, dan budak.

Itu adalah penjajah Yunani dari Megara yang mendirikan kota Byzantium, yang lokasinya yang strategis menjadikannya salah satu kota besar dunia dengan nama Konstantinopel (sekarang Istanbul). Di sebelah barat, negara kota Yunani lainnya memainkan peran utama, terutama Korintus. Untuk orang Sisilia yang penting, terjadi pergulatan sengit antara orang Yunani dan Fenisia. Keduanya membangun pos perdagangan di sana. Orang Yunani juga menetap di Prancis selatan dan Spanyol .

Sekitar tahun 625 SM, orang Yunani yang bertetangga dengan orang Lydia, di Asia Kecil, menemukan seni mencetak koin. Koin pertama terbuat dari elektron, campuran emas dan perak yang dapat ditemukan di alam. Pada 560 SM, Raja Croesus mulai mencetak koin emas atau perak murni. Koin-koin itu merupakan perubahan besar. Kekayaan tidak lagi terikat pada rumah, domba, lembu atau apapun itu. Itu bisa ditukar dengan koin yang bisa dengan mudah diangkut.

Orang Yunani di daratan dengan cepat mulai menggunakan koin, dan ini berkontribusi pada perkembangan kerajaan dagang Yunani atau Hellenic. Di Mediterania timur, pedagang dan kapal perang Yunani menjadi pemandangan biasa.

Perdagangan besi yang penting. Namun, di Mediterania barat, orang Yunani tidak pernah sekuat di timur. Di sana mereka berkonflik dengan koloni Fenisia yang semakin kuat di Kartago,  yang didirikan pada 814 SM. Carthage berhasil menduduki Sardinia dan Corsica. Dengan demikian, jalur perdagangan penting dari barat ke Spanyol berada di bawah kendali Kartago. Kartago memperoleh hak eksklusif atas perdagangan logam yang menguntungkan di Spanyol barat.

Orang Yunani memiliki rute perdagangan terpenting mereka di Mediterania utara dan timur, orang Kartago mengelola perdagangan di selatan dan barat.

Tetapi orang Yunani dari Mediterania barat tidak sepenuhnya terputus. Pada 600 SM, orang Yunani mendirikan kota pelabuhan Massilia, yang sekarang disebut Marseille. Dari sana mereka berdagang melalui lembah sungai Rhne dengan orang Eropa Barat di utara. Komoditas yang semakin penting adalah besi.

Sekitar tahun 1200 SM, seni memproduksi besi dibawa dari Asia Kecil melalui perdagangan dari pesisir Syria dan Lebanon. Sejak tahun 1000 SM, beberapa penemuan besi telah dilakukan di Yunani. Sejak awal, harga besi lebih mahal daripada emas. Sekitar tahun 600 SM, besi disebutkan sebagai komoditas sehari-hari dalam tulisan Asiria dan Babilonia . Sekarang mulai digunakan untuk pedang, mata panah, dan perkakas. Melalui orang Etruria di Italia utara dan orang Yunani di Massilia, besi dibawa ke utara. Pada abad ke-7 SM, masyarakat Lembah Rhone mulai beralih ke senjata yang terbuat dari besi, bukan perunggu.

Orang Yunani melawan orang Yunani.  Sistem perdagangan orang Yunani bukanlah sebuah kerajaan, yang disatukan oleh satu kekuatan. Lagi pula, Yunani bukanlah sebuah bangsa tetapi terdiri dari serangkaian negara-kota independen. Penduduknya pasti merasa seperti orang Yunani dengan bahasa dan budaya serta agama yang sama . Tetapi negara bagian sering menjadi saingan dan berperang satu sama lain.

Orang Yunani memperkenalkan hal baru dalam seni perang: hoplite. Itu adalah prajurit bersenjata lengkap. Peperangan sebelumnya di antara orang-orang Yunani sering mengakibatkan para prajurit saling bertarung secara acak, dan pertempuran itu sebagian besar ditentukan oleh tindakan heroik individu. Puisi The Iliad,  yang menggambarkan pengepungan Troy, memberikan beberapa contoh pertempuran semacam itu. Hoplite berbaris, biasanya delapan baris di belakang satu sama lain. Kemudian para hoplite, dipersenjatai dengan tombak panjang dan perisai besar, maju dan menghancurkan musuh di bawah beban serangan mereka. Prajurit Yunani menjadi komoditas baru. Hoplite dicari di seluruh Timur Tengah sebagai pejuang terbaik di masanya.

Perdagangan dan perang selalu berjalan beriringan. Pedagang telah mengikuti tentara di jalur mereka untuk menemukan pasar baru. Rute perdagangan kuno perlu dilindungi oleh tentara. Sebagian karena tidak ada negara lain yang akan menguasai perdagangan yang menguntungkan, dan sebagian lagi karena para pedagang tidak akan menjadi korban perompak atau perampok.

Di laut, dibutuhkan kapal perang, tak terkecuali untuk melindungi kapal dagang. Orang Yunani menemukan trireme, kapal dayung dengan tiga baris pendayung. Di haluan ada ujung logam yang kuat. Maksudnya dengan yang ini akan menabrak, ram, kapal lain, sehingga rusak.
Alexander mempersatukan orang Yunani Pada abad ke-4 SM, penguasa Makedonia Philip dan putranya Alexander Agung mampu menyatukan negara-kota Yunani menjadi satu kerajaan. Alexander kemudian memulai kampanye ke timur. Kekaisaran Persia dihancurkan, dan pasukan Alexander mencapai sejauh India . Dengan tentara datang pedagang Yunani. Sekarang perdagangan Yunani mencapai lebih jauh dari sebelumnya.

Alexander Agung sering digambarkan dengan tanduk domba jantan, tanda ketuhanan.  Tetapi ketika Alexander meninggal pada tahun 330 SM, negara-negara Yunani menjadi sangat lemah. Carthage mampu memperluas kekuatannya lebih dan lebih.Bangsa Romawi menghancurkan Kartago. Sekitar 275 SM, Roma telah menguasai seluruh Italia. Sekitar waktu yang sama, Roma mencetak koin perak pertamanya. Kekaisaran Romawi telah menjadi negara modern dengan ekonomi moneter. Saat itu, 425 tahun telah berlalu sejak koin itu ditemukan. Kekaisaran Romawi belum menjadi kekuatan angkatan laut, meskipun memperoleh kota pelabuhan di Ostia. Mediterania barat didominasi oleh Kartago, dan tak terhindarkan   dua kekuatan besar, yang lama dan yang baru, akan bertabrakan.

Selain koloni di Sisilia, Spanyol, dan Sardinia, Kartago berdagang di pedalaman Afrika. Butuh beberapa perang besar bagi Romawi untuk muncul sebagai pemenang. Perang biasanya disebut Perang Punisia setelah Punes, nama Romawi untuk orang Fenisia. Pada 146 SM, Kartago akhirnya dikalahkan.

Berdaganglah dengan seluruh dunia.  Ketika Roma mencapai puncaknya pada tahun 100 M, hanya ada sedikit pengunjung yang tidak terkesan. Di aula pasar baru kota, barang-barang dari seluruh dunia Mediterania dijual. Pengunjung dapat menjelajahi koridor panjang yang tertutup di lima lantai, yang dipenuhi toko. Dari Italia datang anggur, buah, batu bata dan batu bata, dari Sisilia, Afrika dan Mesir datang biji-bijian, dari Spanyol datang minyak, timah, perak dan tembaga. Gaul memasok kayu, wol dan daging rusa, dari Mesir datang papirus, dari Yunani dan Numidia (daerah yang sekarang merupakan Aljazair utara) marmer. Gading diperoleh di Afrika dan timah di Inggris. Dari pantai Baltik datang ambar, Suriah memasok kaca, India mengirim rempah-rempah, koral, dan permata, dan dari Cina datang sutra. Kayu yang penting

Kayu adalah komoditas penting lainnya dan telah demikian selama lebih dari seribu tahun. Kayu hampir satu-satunya yang digunakan untuk memanaskan, memasak, dan bahan bakar di tungku peleburan untuk produksi logam. Kayu digunakan dalam konstruksi rumah dan untuk furnitur. Selain itu, itu diperlukan untuk kekuatan militer. Selama Perang Punisia Pertama melawan Kartago,  Romawi membangun armada 120 kapal kayu dalam 60 hari. Kapal-kapal melaju kencang. Selama perang dengan Kartago, Romawi kehilangan 700 galai dengan lima baris dayung. Di darat, tentara Romawi membutuhkan kayu untuk membangun jembatan, pertahanan, dan menara pengepungan. Sebuah menara yang digunakan dalam pengepungan Rhodes setinggi sembilan lantai, dan platformnya 45 meter di atas tanah. Lebih dari seribu orang diminta untuk memindahkan menara.

Pembubaran Kekaisaran Romawi.  Untuk memberi makan orang Roma, dibutuhkan banyak biji-bijian, dan itu akan tiba tepat waktu. Populasi tumbuh. Pada awal abad pertama Masehi, rata-rata 6.000 ton biji-bijian seminggu harus dikirim ke Roma. Untuk melakukannya, setidaknya 800 muatan kapal biji-bijian per minggu harus tiba di Ostia, kota pelabuhan Roma, selama musim pelayaran singkat yang berlangsung dari Mei hingga September. Roma mulai menuntut begitu banyak dari provinsinya sehingga orang-orang di pedesaan mulai kehabisan makanan. Banyaknya budak (lihat di bawah) membuat penemuan teknis tidak diperlukan lagi

Di Afrika Utara dan Asia Kecil, eksploitasi yang kejam terbukti memiliki dampak terbesar. Di sini, hutan pernah menyerap hujan musim dingin dan mempertahankan penutup tanah dengan akarnya. Ketika pohon-pohon ditebang, angin menerbangkan lapisan tanah yang tipis, dan tanah berubah menjadi gurun.

Provinsi-provinsi dapat memasok Roma, tetapi hanya selama provinsi-provinsi tersebut dimiliki oleh Kekaisaran Romawi. Menjadi semakin mahal untuk mempertahankan mereka. Pada tahun 220 M, Roma membayar kepala suku utara sebanyak gaji semua tentaranya sendiri. Para kepala suku dibayar untuk tidak menyerang Kekaisaran Romawi.

Biaya pertahanan menjadi salah satu faktor yang akhirnya menghancurkan ekonomi Romawi. Kekuatan Roma mulai melemah. Delapan saluran air besar yang membawa air ke Roma mengering lagi. Tidak ada lagi kapal yang berbondong-bondong keluar dari kota pelabuhan Ostia untuk mengirimkan biji-bijian. Jalan yang dilalui oleh legiun Romawi dan pedagang tumbuh kembali. Pada tahun 476, kaisar Romawi terakhir digulingkan. Perdagangan harus menemukan cara baru.

Perang dan pertanian adalah dua mesin besar Kekaisaran Romawi dan keduanya saling bergantung. Perkebunan besar di Italia, Sisilia, dan Afrika Utara dijalankan oleh para budak. Mereka datang dari setiap wilayah yang dikenal di dunia dan merupakan rampasan perang yang paling penting. Telanjang, dirantai dan ditandai dengan kapur putih di kaki mereka, mereka dijual di pelelangan.

Diperkirakan   pada puncak Roma, budak mencapai 400.000 dari 1 juta penduduk kota. Tidak ada masyarakat lain yang bergantung pada budak seperti Roma.Pasar budak terbesar dapat menjual lebih dari 20.000 budak sehari.  Para budak membangun kuil dan istana, mereka bekerja di perkebunan, dan sebagai pembuat tembikar, perhiasan, penjahit, dan tukang sepatu. Banyaknya budak berarti banyak orang Romawi yang benar-benar tidak ada hubungannya. Orang miskin bahkan tidak bisa menghidupi diri sendiri dengan menjual tenaga mereka.  

bersambung____