Tetapi orang Yunani dari Mediterania barat tidak sepenuhnya terputus. Pada 600 SM, orang Yunani mendirikan kota pelabuhan Massilia, yang sekarang disebut Marseille. Dari sana mereka berdagang melalui lembah sungai Rhne dengan orang Eropa Barat di utara. Komoditas yang semakin penting adalah besi.
Sekitar tahun 1200 SM, seni memproduksi besi dibawa dari Asia Kecil melalui perdagangan dari pesisir Syria dan Lebanon. Sejak tahun 1000 SM, beberapa penemuan besi telah dilakukan di Yunani. Sejak awal, harga besi lebih mahal daripada emas. Sekitar tahun 600 SM, besi disebutkan sebagai komoditas sehari-hari dalam tulisan Asiria dan Babilonia . Sekarang mulai digunakan untuk pedang, mata panah, dan perkakas. Melalui orang Etruria di Italia utara dan orang Yunani di Massilia, besi dibawa ke utara. Pada abad ke-7 SM, masyarakat Lembah Rhone mulai beralih ke senjata yang terbuat dari besi, bukan perunggu.
Orang Yunani melawan orang Yunani. Â Sistem perdagangan orang Yunani bukanlah sebuah kerajaan, yang disatukan oleh satu kekuatan. Lagi pula, Yunani bukanlah sebuah bangsa tetapi terdiri dari serangkaian negara-kota independen. Penduduknya pasti merasa seperti orang Yunani dengan bahasa dan budaya serta agama yang sama . Tetapi negara bagian sering menjadi saingan dan berperang satu sama lain.
Orang Yunani memperkenalkan hal baru dalam seni perang: hoplite. Itu adalah prajurit bersenjata lengkap. Peperangan sebelumnya di antara orang-orang Yunani sering mengakibatkan para prajurit saling bertarung secara acak, dan pertempuran itu sebagian besar ditentukan oleh tindakan heroik individu. Puisi The Iliad, Â yang menggambarkan pengepungan Troy, memberikan beberapa contoh pertempuran semacam itu. Hoplite berbaris, biasanya delapan baris di belakang satu sama lain. Kemudian para hoplite, dipersenjatai dengan tombak panjang dan perisai besar, maju dan menghancurkan musuh di bawah beban serangan mereka. Prajurit Yunani menjadi komoditas baru. Hoplite dicari di seluruh Timur Tengah sebagai pejuang terbaik di masanya.
Perdagangan dan perang selalu berjalan beriringan. Pedagang telah mengikuti tentara di jalur mereka untuk menemukan pasar baru. Rute perdagangan kuno perlu dilindungi oleh tentara. Sebagian karena tidak ada negara lain yang akan menguasai perdagangan yang menguntungkan, dan sebagian lagi karena para pedagang tidak akan menjadi korban perompak atau perampok.
Di laut, dibutuhkan kapal perang, tak terkecuali untuk melindungi kapal dagang. Orang Yunani menemukan trireme, kapal dayung dengan tiga baris pendayung. Di haluan ada ujung logam yang kuat. Maksudnya dengan yang ini akan menabrak, ram, kapal lain, sehingga rusak.
Alexander mempersatukan orang Yunani Pada abad ke-4 SM, penguasa Makedonia Philip dan putranya Alexander Agung mampu menyatukan negara-kota Yunani menjadi satu kerajaan. Alexander kemudian memulai kampanye ke timur. Kekaisaran Persia dihancurkan, dan pasukan Alexander mencapai sejauh India . Dengan tentara datang pedagang Yunani. Sekarang perdagangan Yunani mencapai lebih jauh dari sebelumnya.
Alexander Agung sering digambarkan dengan tanduk domba jantan, tanda ketuhanan.  Tetapi ketika Alexander meninggal pada tahun 330 SM, negara-negara Yunani menjadi sangat lemah. Carthage mampu memperluas kekuatannya lebih dan lebih.Bangsa Romawi menghancurkan Kartago. Sekitar 275 SM, Roma telah menguasai seluruh Italia. Sekitar waktu yang sama, Roma mencetak koin perak pertamanya. Kekaisaran Romawi telah menjadi negara modern dengan ekonomi moneter. Saat itu, 425 tahun telah berlalu sejak koin itu ditemukan. Kekaisaran Romawi belum menjadi kekuatan angkatan laut, meskipun memperoleh kota pelabuhan di Ostia. Mediterania barat didominasi oleh Kartago, dan tak terhindarkan  dua kekuatan besar, yang lama dan yang baru, akan bertabrakan.
Selain koloni di Sisilia, Spanyol, dan Sardinia, Kartago berdagang di pedalaman Afrika. Butuh beberapa perang besar bagi Romawi untuk muncul sebagai pemenang. Perang biasanya disebut Perang Punisia setelah Punes, nama Romawi untuk orang Fenisia. Pada 146 SM, Kartago akhirnya dikalahkan.
Berdaganglah dengan seluruh dunia. Â Ketika Roma mencapai puncaknya pada tahun 100 M, hanya ada sedikit pengunjung yang tidak terkesan. Di aula pasar baru kota, barang-barang dari seluruh dunia Mediterania dijual. Pengunjung dapat menjelajahi koridor panjang yang tertutup di lima lantai, yang dipenuhi toko. Dari Italia datang anggur, buah, batu bata dan batu bata, dari Sisilia, Afrika dan Mesir datang biji-bijian, dari Spanyol datang minyak, timah, perak dan tembaga. Gaul memasok kayu, wol dan daging rusa, dari Mesir datang papirus, dari Yunani dan Numidia (daerah yang sekarang merupakan Aljazair utara) marmer. Gading diperoleh di Afrika dan timah di Inggris. Dari pantai Baltik datang ambar, Suriah memasok kaca, India mengirim rempah-rempah, koral, dan permata, dan dari Cina datang sutra. Kayu yang penting
Kayu adalah komoditas penting lainnya dan telah demikian selama lebih dari seribu tahun. Kayu hampir satu-satunya yang digunakan untuk memanaskan, memasak, dan bahan bakar di tungku peleburan untuk produksi logam. Kayu digunakan dalam konstruksi rumah dan untuk furnitur. Selain itu, itu diperlukan untuk kekuatan militer. Selama Perang Punisia Pertama melawan Kartago, Â Romawi membangun armada 120 kapal kayu dalam 60 hari. Kapal-kapal melaju kencang. Selama perang dengan Kartago, Romawi kehilangan 700 galai dengan lima baris dayung. Di darat, tentara Romawi membutuhkan kayu untuk membangun jembatan, pertahanan, dan menara pengepungan. Sebuah menara yang digunakan dalam pengepungan Rhodes setinggi sembilan lantai, dan platformnya 45 meter di atas tanah. Lebih dari seribu orang diminta untuk memindahkan menara.
Pembubaran Kekaisaran Romawi. Â Untuk memberi makan orang Roma, dibutuhkan banyak biji-bijian, dan itu akan tiba tepat waktu. Populasi tumbuh. Pada awal abad pertama Masehi, rata-rata 6.000 ton biji-bijian seminggu harus dikirim ke Roma. Untuk melakukannya, setidaknya 800 muatan kapal biji-bijian per minggu harus tiba di Ostia, kota pelabuhan Roma, selama musim pelayaran singkat yang berlangsung dari Mei hingga September. Roma mulai menuntut begitu banyak dari provinsinya sehingga orang-orang di pedesaan mulai kehabisan makanan. Banyaknya budak (lihat di bawah) membuat penemuan teknis tidak diperlukan lagi
