Karena krisis sistem feodal, banyak buruh tani yang miskin bermigrasi ke kota, terlepas dari ketidakamanan sosial orang asing. Kesejahteraan gereja bagi orang miskin segera kewalahan dan orang miskin menjadi masalah.
Dalam periode antara 1150 dan 1350 semakin banyak kota baru didirikan. Periode kemakmuran ekonomi kota dan kemerdekaan menyusul, berlangsung hingga abad ke-15.
Pertumbuhan populasi diakhiri oleh wabah wabah yang menghancurkan. Hal ini menyebabkan konsekuensi sosial, ekonomi dan budaya yang mendalam. Karena hilangnya populasi yang kuat, ada konsentrasi kekayaan di antara para penyintas. Pada saat yang sama, terjadi peningkatan permintaan barang-barang konsumsi yang mampu dibeli oleh masyarakat.
Barang-barang konsumen terutama diproduksi dan diperdagangkan di kota-kota. Ini meningkatkan peluang reproduksi populasi perkotaan. Selain itu, terjadi krisis pertanian akibat kelebihan pasokan produk pertanian yang turut menyebabkan pemiskinan penduduk pedesaan. Ini mengintensifkan kecenderungan penduduk pedesaan yang sudah ada untuk bermigrasi ke kota.
Pada awalnya, kota memproduksi hanya untuk digunakan, tetapi hal ini berubah dengan perluasan perdagangan jarak jauh dan metode produksi penerbitan yang terdesentralisasi. Sebuah industri berdasarkan pembagian kerja muncul dengan berbagai kategori pekerja tidak terampil. Ini menciptakan prasyarat penting baik untuk ekonomi padat modal maupun untuk mempekerjakan orang-orang dengan modal kecil.
Karakteristik kondisi sosial di kota-kota adalah struktur sosial yang terdiferensiasi (menurut pekerjaan, pendapatan dan aset misalnya kota besar Jakarta Surabaya, medan, dan Bandung) dan perbedaan ekonomi dan hukum yang kuat yang terkait dengannya. Sebagian besar penduduk kurang mampu dan kondisi untuk membalikkan situasi semakin sedikit diberikan.
Kemiskinan perkotaan memiliki penyebab utama dalam rendahnya upah pekerja harian dan pelayan, yang posisi sosialnya sangat ditentukan oleh pasar tenaga kerja dan karena itu tidak aman. Kadang-kadang mereka berkeliling karena hanya ada permintaan lokal yang tidak teratur untuk layanan mereka. Tidak ada yang melindungi pekerja upahan yang tidak terampil, mereka berada di bawah kekuasaan prasangka agama dan kepentingan profesional kelompok dengan kapasitas hukum, tanpa hak atau perlindungan apa pun.
Garis pemisah antara "miskin" dan "kaya" melebar, dan pada awal abad ke-16, ketika pertumbuhan penduduk berlanjut, kemiskinan menjadi momok masyarakat, bahkan sampai hari ini terjadi di beberapa banyak negara termasuk Indonesia
Belas kasihan, yang selama ini diasosiasikan dengan apresiasi terhadap kemiskinan, dinyatakan sebagai perjuangan. Kemiskinan disamakan dengan keengganan untuk bekerja, tidak ada orang miskin yang bekerja keras. Sikap ini diperkuat oleh gagasan  "mayoritas orang hanya bekerja ketika kebutuhan mendorong mereka untuk melakukannya". Kemampuan dan kemauan untuk bekerja menjadi kriteria utama untuk membagikan sedekah.
Kemiskinan dengan demikian dipahami sebagai "tidak bekerja" dan masalah sikap. Ini masih berlaku hari ini. Persaingan antara pekerja yang dipekerjakan dan pekerja yang menganggur, serta ancaman kemiskinan bagi semua, merupakan kondisi esensial dari produksi kapitalis sampai hari ini.
Gereja mendukung yang kuat dan kaya dan perjuangan melawan belas kasihan dengan mendefinisikan ketidaksetaraan yang diberikan oleh Tuhan, sebagai karya pemeliharaan khusus. Ini membebaskan orang kaya dari tanggung jawab atas orang miskin dan hati nurani yang bersalah ketika mengumpulkan keuntungan.
Pandangan dunia masyarakat berubah, tidak ada lagi rasa kebersamaan, tetapi individu semakin diminati. Kelompok sosial, seperti pedagang, yang muncul lebih sebagai individu dan menjadi kaya dengan mengeksploitasi tenaga kerja orang lain, tidak hanya menekankan nilai-nilai baru ini tetapi  jasa individu. "Individu kaya" sebagian besar tidak bergantung pada komunitas dan memperoleh kekuasaan dan pengaruh melalui kekayaan mereka.
