"Hadiah", warisan dari zaman kuno, tetap ada. Kekayaan bertindak sebagai alat hubungan sosial dan hanya dihargai jika membawa ketenaran. Memberi berarti membuktikan keunggulan seseorang, menerima tanpa membalas atau memberi kembali berarti tunduk.
Di zaman serba kekurangan ini, baik yang kaya maupun yang miskin sama-sama berfoya-foya di pesta-pesta, menyia-nyiakan sedikit yang mereka miliki. "Kaya" dan "miskin" dirayakan bersama. Perasaan-kami menang sebelum perasaan-aku. Bukan yang unik, individu yang laris, tapi tipikal. Individu dianggap sebagai pemalas dan sebagai orang yang memisahkan diri dari kelompok melalui perbuatan salah dan karena itu selalu terlihat mencurigakan.
Hubungan yang diciptakan melalui pertukaran timbal balik dipupuk dan mengarah pada solidaritas internal yang kuat (yaitu kenalan, teman) dan penolakan terhadap semua "orang asing". Ada yang disebut miskin "akrab" (normal, terhormat), yang diurus sebagai hal yang biasa, dan yang disebut "miskin asing", yang dikucilkan dan harus hidup dari sedekah dari lembaga sosial keagamaan .
Takdir kemiskinan dipandang sebagai sesuatu yang tak terduga dan tak terkendali, sebagai semacam tatanan pemberian Tuhan yang harus didukung tanpa ragu. Dunia keagamaan memandang kemiskinan yang difungsikan sebagai mediator kepada Tuhan. Pada abad-abad berikutnya, peran agama berhasil mendapatkan dan mempengaruhi kekuatan untuk menentukan semua bidang kehidupan di Abad Pertengahan.
Tatanan sosial didefinisikan sebagai yang diberikan oleh Tuhan, dengan demikian bertindak sebagai pertahanan ideologis masyarakat feodal. Dari definisi ini, pembenaran untuk menangani ketidakadilan dan beban perpecahan sosial tanpa ragu-ragu diperoleh. Perbedaan kelas yang ada dikompensasikan dengan sedekah yang diberikan orang kaya ke gereja dan distabilkan oleh perintah gereja untuk beramal.
Pada saat itu, fokusnya adalah pada pemberi sedekah dan sikapnya dan bukan pada penerimanya, yang dapat dilihat sebagai tanda pertama dari proses individualisasi dan marginalisasi yang baru mulai. Orang miskin melayani orang kaya sebagai sarana untuk memperoleh keselamatan, yang karenanya orang kaya harus menunjukkan rasa syukur kepadanya. Hati nurani yang bersalah dan ketakutan akan keselamatan diri sendiri merupakan kekuatan pendorong yang kuat di balik pemberian sedekah.
Pemberian sedekah diritualkan dan dilembagakan. Alokasi tidak didasarkan pada kebutuhan darurat individu, tetapi pada urutan dan pentingnya hari libur;Â Tidak ada distribusi terencana karena kurangnya konsultasi dan informasi tentang kebutuhan masyarakat miskin yang ada. Kurangnya mekanisme kontrol dan kriteria kebutuhan tidak mengarah pada perawatan yang komprehensif, tetapi di sisi lain tidak ada mekanisme yang menstigmatisasi dan merendahkan.
Implikasi sosial dari pertukaran ekonomi memainkan peran penting di mana individu belum dinilai menurut fungsi ekonominya.
Meskipun ada kecenderungan ke arah ketimpangan dan eksploitasi, pemberian itu merupakan salah satu bentuk keadilan distributif. Cita-cita kemiskinan Kristen (sekitar abad 11-12) adalah adil tanpa harta benda. Penilaian kembali kemiskinan ini, pengetahuan tentang posisi dan fungsinya dalam tatanan sosial menyebabkan tumbuhnya kepercayaan diri orang miskin. Mereka yang terkena dampak melihat diri mereka dipilih oleh Tuhan dan sama sekali tidak berusaha untuk membebaskan diri dari kemiskinan mereka.
Asosiasi orang miskin dibentuk, yang disebut organisasi pengemis, yang bertanggung jawab atas kerja sama dan gotong royong. Dari tanggal 9 sampai 13 Pada abad ke-19, "mengemis" adalah sebuah profesi tersendiri. Ini menangkal stigmatisasi dan kewajiban sepihak untuk mengungkapkan rasa terima kasih. Para pengemis sering melakukan kegiatan seni seperti bercerita atau bermusik.
Krisis sistem feodal tercapai ketika, karena pertumbuhan populasi, tidak ada cukup tanah untuk memberi makan semua orang. Salah satu masalah mendasar saat ini adalah  kemungkinan untuk reklamasi lahan baru telah habis dan dengan demikian setiap pertumbuhan populasi berarti fragmentasi properti dan semakin banyak tanah yang tidak subur harus ditanami (dari abad ke-10 hingga ke-14 populasi dari negara-negara Eropa berlipat ganda. Pencarian bentuk budidaya intensif dan cara penggunaan tenaga manusia tidak terlalu berhasil.
Sebagian dari kelas tuan dan massa petani menjadi miskin sementara yang lain menjadi lebih kaya. Dengan munculnya orang miskin bebas yang tidak dapat menghidupi diri sendiri tanpa sarana yang diperlukan untuk produksi, seperti tanah dan peralatan, potensi manusia untuk kerja upahan  muncul. Bentuk-bentuk kemiskinan baru secara kualitatif hanya muncul sebagai hasil dari proses berkembangnya strata baru ini. Massa orang miskin terdiri dari para hamba yang bergantung dan mereka yang terdiskriminasi dan tidak berdaya, yang berkembang dari kelompok orang miskin yang bebas. Sementara kaum miskin kelas dan sukarela atau "miskin yang terhormat" diakui dan mendapat dukungan dari yayasan sipil, kaum miskin baru semakin terpinggirkan.
Penyebaran uang memperkuat perkembangan ini, karena fungsi objektif individu menjadi lebih dapat dipertukarkan. Hubungan antara pekerja dan majikan menjadi semakin impersonal. Persaingan dalam penawaran tenaga kerja berarti  buruh harian yang melakukan pekerjaan hariannya paling cepat menentukan tingkat pembayaran. Sifat ganda uang tidak boleh diabaikan: uang dibebaskan dari ketergantungan pribadi, yang seringkali memalukan dan menindas, tetapi  menciptakan jaringan dominasi yang tidak terlihat namun sempurna.
