Namun, tidak semua aspek penting dari karya dan dampak Cassirer ditangkap bahkan dengan mengacu pada luasnya cakrawala yang dibuka oleh spektrum kepentingan penelitian filosofis ini. Ciri khas dari pemikiran dan profil intelektualnya adalah penilaian politik yang pasti dan komitmen yang tidak biasa yang dia tunjukkan sebagai orang kontemporer dari krisis abad ke-20. Dan tidak heran jika seorang pemikir yang mendasarkan seluruh teorinya tentang realitas manusia pada konsep kebebasan dengan cara ini menghargai kebebasan dalam pengertian politik yang lebih sempit.
Cassirer menemukan perwakilan yang sama sekali tidak lazim dari serikat cendekiawan di akhir Kekaisaran Jerman dan Republik Weimar, ketika dia tidak hanya menangani masalah teori politik, antara lain, tetapi seorang kontemporer politik yang waspada dengan pikiran dan penilaian yang tinggi seorang pencerahan di sini. Penulis sudah menunjukkan rasa budaya politik kosmopolitan yang nyata Freedom and Form, yang mengekspos dirinya sebagai orang Eropa pada tahun 1916 di tengah Perang Dunia Pertama dengan menempatkan ide-ide fundamental filsafat dan puisi Jerman dalam kesinambungan intelektual-historis dengan pemikiran Italia dan Prancis sejak Renaisans. Bahkan dengan lebih tegas Cassirer mengejar dorongan politik untuk memvisualisasikan budaya Eropa dengan jelas dalam teks kecil dan tampaknya tidak relevan, yang sangat penting sebagai dokumen dari masa kelam dalam pidatonya di Senat Hamburg pada Agustus 1928 untuk merayakan ulang tahun kesepuluh. konstitusi Jerman diadakan: Gagasan konstitusi republik. Pidato pria yang akan menjadi rektor Universitas Hamburg setahun kemudian, pada tahun akademik 1929/30, secara tegas ditujukan terhadap gerakan-gerakan rakyat dan anti-demokrasi saat itu, yang ingin melihat demokrasi sebagai Barat. kekhasan, yang merupakan bagian dari sistem nasional Jerman akan aneh.
Cassirer menunjukkan di sini melalui silsilah historis dari gagasan konstitusional modern dan gagasan terkait tentang hak alami individu yang tidak dapat dicabut para filsuf Jerman Leibniz dan Wolff dengan tegas memprakarsai gerakan pembebasan abad ke-18 dengan gagasan tentang kebebasan dan persamaan hak abad di Amerika dan di Prancis. Tesis ini menyatakan fitur penting dari filsafat Jerman, yang sekali lagi dibawa ke dalam kesinambungan dengan pemikiran bangsa-bangsa Eropa lainnya, justru dorongan universalistik dari ide-ide yang dikembangkan di sini, yang melampaui semua nasionalisme. Di atas segalanya, bagaimanapun, Cassirer mengungkapkan dirinya sebagai pembela hak asasi manusia universal: dan dengan cara ini, pada saat gagasan tentang konstitusi dan dengan itu parlementerisme sudah dalam krisis, dia dengan tegas mengartikulasikan dirinya sebagai seorang demokrat konstitusional. diresapi oleh ide Eropa.
Upaya integrasi filosofis Eropa diulangi sekali lagi dalam monograf besarnya tentang filosofi Pencerahan, di mana ia menggambarkan pergerakan Pencerahan Akal budi abad ke-18 melintasi batas nasional dan regional sebagai proyek Eropa. Seperti studi ilmiah tentang humanisme Renaisans, buku ini mencirikan minat filosofis Cassirer serta profil politiknya. Berkomitmen pada pengetahuan dan wawasan yang masuk akal, liberal dan toleran, singkatnya, Cassirer adalah seorang pencerahan sepanjang hidupnya.
Sikap ini, dibawa ke dalam konteks filsafat politik, sesuai dengan pemahaman yang luar biasa cepat dan penilaian yang cermat dalam masalah politik saat ini. Setelah pengalaman sehari-hari dengan iklim politik sejak akhir 1920-an, tidak butuh waktu lama bagi Ernst dan Toni Cassirer untuk menarik kesimpulan dari pemilihan pada Januari 1933: mereka meninggalkan Hamburg universitas tempat Cassirer berada selama periode paling produktif di karyanya dan rumahnya di Blumenstrasse 26 pada Maret 1933. Cassirers pertama kali tinggal di Inggris (Oxford), lalu di Swedia (Gothenburg), dan terakhir di AS (Yale dan New York). Antara lain, karya determinisme dan indeterminisme dalam fisika modern diciptakan di sini(1936), esai tentang pertanyaan filsafat praktis, An Essay on Man (1944) dan karya yang diterbitkan secara anumerta The Myth of the State (1946).
Pada 13 April 1945, Ernst Cassirer, seorang warga negara Swedia, meninggal karena gagal jantung di New York di kampus Universitas Columbia. Untuk waktu yang lama, Ernst Cassirer sedikit dikenang sebagai pemikir dengan klaim sistematisnya sendiri di negara tempat dia diusir pada tahun 1933. Ini semakin mencengangkan karena dia adalah salah satu dari mereka yang - menurut Karl-Otto Apel - "mengubah" filsafat transendental. Ernst Cassirer mewakili filosofi yang harus menunjukkan kondisi kemungkinan pemahaman dan penggunaan tanda. Dia mengembangkan teori transendental ini dengan nama "keringkasan simbolik" dan dalam karya utamanya yang terdiri dari tiga jilid, Philosophy of Symbolic Forms.(1923/1929) mengundurkan diri. Rencana filosofi konsep simbol ini, yang akan menguraikan seluruh rentang interpretasi manusia atas realitas dalam bahasa, mitos, agama, seni, dan sains, dapat ditelusuri kembali ke masa Perang Dunia Pertama; Karya itu ditulis dan diterbitkan antara tahun 1923 dan 1929 di Hamburg, di mana Ernst Cassirer diangkat sebagai orang Yahudi pertama pada tahun 1919 dan di mana ia dapat menggunakan harta perpustakaan pribadi Aby Warburg. Ernst Cassirer menemukan bentuk simbolis dengan cara yang berbeda. Sejak tahun 1910 ia telah mendefinisikan pengetahuan ilmiah sebagai operasi dengan simbol-simbol dengan fungsi tertentu ( Konsep substansi dan konsep fungsi. Investigasi ke pertanyaan dasar kritik pengetahuan, Repr. 1976).
Di sisi lain, dalam jilid kedua rekonstruksi sejarah masalah pengetahuan, di mana filsafat Kant, yang merupakan inti pemikiran Ernst Cassirer disajikan, ia menganalisis gagasan tentang bahasa ilmiah pada abad ke-17 dan abad ke-18 ( Masalah pengetahuan dalam filsafat dan sains periode baru( 1906 1920/1950). Bagaimanapun, studi Wilhelm von Humboldt menjadikan bahasa sebagai topik utama dari tahun 1920 (Unsur-unsur Kantian dalam filsafat bahasa Wilhelm von Humboldt, 1923). Filosofi bentuk simbolik terutama ditentukan oleh Neo-Kantianisme tipe Marburg, meskipun pada saat yang sama dimodifikasi dan ditambah dengan fenomenologi Edmund Husserl. Pindah dari Berlin ke Marburg atas dasar referensi oleh dosen swasta saat itu Georg Simmel ke interpretasi Hermann Cohen tentang Kant). Namun, Ernst Cassirer tidak berhenti pada posisi ini, melainkan ia memperluas neo-Kantianisme untuk memasukkan pendekatan studi budaya: meskipun ia berpegang pada klaim neo-Kantian untuk pembenaran, jalannya mengarah dari epistemologi ke filosofi budaya menyeluruh yang mencakup bahasa, mitos, dan teknologi (yang kemudian dapat digunakan oleh Heidegger).
Betapa dia membiarkan dirinya dibimbing oleh fenomenologi ditunjukkan secara khusus oleh jilid kedua dari karya utamanya ( Das mythische Denken , 1925). Ernst Cassirer menganalisis fondasi apriori dari pengalaman dunia mitos menggunakan Kant sebagai contoh (apa arti ruang dan waktu mitos?) dan sampai pada kesimpulan seperti dalam penggantinya Kurt Hubner 1985 manusia mitos membutuhkan sekelompok kategori apriori yang dengannya dia dapat mengatur pengalaman. Mitos bukanlah reaksi terhadap kesan, melainkan tindakanpikiran dipahami, pengolahan dan representasi dari dunia luar melalui tanda-tanda atau sistem simbol. Bagi Ernst Cassirer mitos berarti suatu bentuk kehidupan yang memiliki cara pandang dan berpikir yang khusus. Ketika dia berbicara tentang "fenomenologi kesadaran mitis", peralihannya ke fenomenologi dan analisisnya tentang dunia kehidupan tidak salah lagi.
Dengan konsep simbol, Ernst Cassirer ingin menjembatani antara lingkungan hidup dan pengalaman ilmiah. Dalam sebuah ulasan (1928), Martin Heidegger membanggakan kelebihan Ernst Cassirer terletak pada "menempatkan mitos sebagai masalah sistematis di bidang filsafat untuk pertama kalinya sejak Schelling". Dalam uraiannya tentang sudut pandangnya selama debat Davos yang terkenal dengan Heidegger pada tahun 1929, Ernst Cassirer menekankan hal itu filosofinya tentang bentuk-bentuk simbolik pada dasarnya bukanlah sebuah epistemologi; tema mereka adalah bentuk-bentuk "memahami dunia" dan komunikasi melalui bahasa dan melalui bentuk-bentuk simbolik lainnya.
Selain bahasa, seni merupakan bentuk lain dari pemahaman simbolik Ernst Cassirer mendefinisikan bentuk simbolik itu sendiri sebagai hubungan tiga digit: "Bentuk simbolik" harus dipahami sebagai makna setiap energi roh yang melaluinya makna spiritual dihubungkan dengan tanda sensual yang konkret dan secara internal dikaitkan dengan tanda ini. " Berbeda dengan dua jilid pertama Filsafat Bentuk Simbolik yang ketiga tidak berurusan dengan bentuk simbolik tertentu, tetapi dengan manifestasi pemahaman makna secara umum. Pada tahun-tahun segera setelah selesainya tiga jilid pertama, Ernst Cassirer berusaha mengembangkan dan memperdalam pendekatan ini. Karya pada jilid keempat (karya persiapan yang sekarang telah diterbitkan) jatuh pada saat ini, yang membahas masalah metafisika jelas bertentangan dengan Heidegger. Peran utama di sini dimainkan oleh teori "fenomena dasar" (berdasarkan Urphenomena Goethe) (ego atau diri, tindakan eksternal kita dan karya), yang digabungkan dengan filosofinya tentang bentuk simbolik: bahasa, mitos, seni dan pengetahuan adalah "karya" roh, yang dengannya ia membentuk ruang hidup budayanya. Sejak tahun 1930, teknologi telah diakui sebagai bentuk simbolik yang fundamental.
Demikian pula, pada tahun-tahun itu dimulailah studi filsafat Renaisans (Individual dan Kosmos dalam Filsafat Renaisans , 1927) serta Filsafat Pencerahan (1932). Ernst Cassirer menunjuk pada ketergantungan Pencerahan pada Renaisans dalam hal konten, tetapi menekankan kebaruan formalnya dan dengan demikian sampai pada tesis penggunaan pemikiran menempati urutan sebelum konten pemikiran. Tahun 1927 hingga 1933 menandai titik balik dalam kehidupan dan pemikiran Ernst Cassirer. Masalah etika dan filsafat politik mengemuka. Terutama setelah pindah ke Amerika Serikat pada musim panas 1941, dia mengabdikan dirinya untuk menyelidiki mitos dalam kaitannya dengan masyarakat kontemporer, didorong oleh "dominasi pemikiran mitis atas pemikiran rasional yang terus berkembang di beberapa sistem politik modern kita". Buah dari usaha ini adalah karya terakhirnya dari tahun 1946, The Myth of the State , di mana dia meneliti "teknik mitos politik modern" untuk memahami asal-usul negara Nazi. Ernst Cassirer mencoba merangkum pemikirannya dalam Essay on Man , yang diterbitkan pada tahun 1944 (di sini manusia didefinisikan sebagai animal symbolicum").
