Reputasinya membuka pintu bagi Martin ketika dia mulai menunjukkan minat pada Zionisme dan sastra Hasid. Kekayaan kakek-neneknya dibangun di atas tanah Galicia yang dikelola oleh Adele dan ditingkatkan oleh Solomon melalui pertambangan, perbankan, dan perdagangan. Ini memberi Martin keamanan finansial sampai pendudukan Jerman di Polandia pada tahun 1939, ketika tanah mereka diambil alih.Â
Disekolahkan di rumah dan dimanjakan oleh neneknya, Buber adalah seorang kutu buku dengan beberapa teman seusianya, yang pengalihan utamanya adalah permainan imajinasi. Dia dengan mudah menyerap bahasa lokal (Ibrani, Yiddish, Polandia, Jerman) dan memperoleh yang lain (Yunani, Latin, Prancis, Italia, Inggris).Â
Bahasa Jerman adalah bahasa yang dominan di rumah, sedangkan bahasa pengantar di Gimnasium Franz Joseph adalah bahasa Polandia. Multilingualisme ini memelihara minat Buber seumur hidup dalam bahasa.
Di antara publikasi pertama Buber muda adalah esai, dan terjemahan ke dalam bahasa Polandia, puisi Arthur Schnitzler dan Hugo von Hofmannsthal. Suara sastra Buber mungkin paling baik dipahami sebagai sesuatu yang sangat pribadi saat mencari komunikasi dengan orang lain, menempa jalan antara Timur dan Barat, Yudaisme dan Humanisme, partikularitas nasional dan semangat universal.Â
Diksinya yang disengaja dan mungkin agak berharga dipelihara oleh kontras antara klasik Jerman yang dia baca di rumah dan jargon Yahudi Galicia yang sangat religius hingga agak sekuler yang dia temui di luar.
 Memasuki kembali masyarakat perkotaan Wina, Buber menghadapi dunia yang penuh dengan tradisi kekaisaran Austria serta pragmatisme Jerman, di mana pendekatan baru yang radikal terhadap psikologi dan filsafat sedang dikembangkan.
 Ini adalah tempat di mana solusi untuk masalah sosial dan politik yang membara di kota, bangsa, dan kekaisaran sering diungkapkan dalam pidato teatrikal yang megah (Karl Lueger) dan dalam retorika estetis dari pembakaran diri (Theodor Herzl). Sebagai mahasiswa sejarah seni, sastra Jerman, dan psikologi di Wina, Leipzig, Zrich, dan Berlin, Buber membuat dirinya betah di dunia sastra bohemian.
Dari tahun 1900 hingga 1916, Buber dan pasangan hidupnya, penulis Paula Winkler (1877/1958; nama pena: Georg Munk), pindah ke Berlin di mana mereka berteman dengan seorang anarkis Gustav Landauer (1870/1919) dan menghadiri salon Hart bersaudara, episentrum estetika Jugendstil .Â
Pada awal periode ini Buber aktif dalam gerakan Zionis Theodor Herzl, yang merekrutnya sebagai editor jurnalnya Die Welt.Â
Pada tahun 1904, tahun kematian Herzl, Buber menyelesaikan disertasinya tentang masalah individuasi di Nicholas dari Cusa dan Jakob Boehme dan dia mengambil posisi sebagai editor sastra untuk Ruetten & Loening, sebuah penerbit yang pendiri Yahudi pertengahan abad kesembilan belas (Rindskopf dan Lwental) telah menghasilkan banyak uang dengan Struwwelpeter . yang selalu laris, buku gambar yang salah secara politis tentang anak-anak yang berperilaku buruk.
 Pada awal abad ini, penerbit ingin bergerak melampaui edisi emas Goethe dan Schiller yang mereka terbitkan saat itu. Buber menjadi agen modernisasi mereka. Salah satu buku pertama Buber ditempatkan di sini adalah menceritakan kembali kisah-kisah Rabi Nachman, salah satu tokoh besar Hasidisme Eropa Timur.Â