Pada gilirannya, pemahaman tentang kehidupan harus didasarkan pada analisis yang komprehensif dari pengalaman itu sendiri, yang mencakup semua bidang kesadaran, tanpa mengurangi kekayaan hidup menjadi konsep atau representasi intelektual. Memang, Dilthey berpikir
, jika kita ingin mendasarkan pengetahuan manusia dengan benar, kita perlu memperhitungkan seluruh pengalaman manusia, karena ia memanifestasikan dirinya dalam kesadaran [Kritik Alasan Historis : Ortega dan Gasset].Â
Representasi intelek, konsep dan abstraksi  serta hukum logis  hanyalah satu jenis fakta kesadaran. Karena alasan ini, ketika Dilthey berbicara tentang isi kesadaran, dia tidak mereduksinya ke ranah intelek, melainkan juga mencakup aktivitas sukarela dan kondisi afektif.Â
Dalam pengertian ini, dapat dikatakan  sebagai  pengalaman sadar tidak murni "mental", tetapi "vital", karena mengacu pada semua aspek kehidupan manusia: dalam setiap tindakan manusia ada "tindakan luas dari impuls, fakta kehendak dan perasaan yang melekat padanya. Oleh karena itu, agar teori pengetahuan berlaku adil terhadap kekhasan komponen kesadaran lainnya, yaitu perasaan dan kehendak,Psikologi dan Teori Pengetahuan].
Dilthey berbagi dengan Hegel konsepsi kehidupan sebagai sesuatu yang pada dasarnya dinamis, yaitu evolusioner, yang bagian-bagiannya bersatu erat membentuk keseluruhan, di luarnya mereka tidak bisa eksis. "Perjalanan hidup terdiri dari bagian-bagian, pengalaman yang berada dalam hubungan internal ( Zusammenhang ) satu sama lain.Â
Setiap pengalaman tunggal dirujuk ke I, yang merupakan bagiannya; melalui struktur itu dihubungkan dengan bagian-bagian lain dalam suatu sambungan. Dalam segala hal spiritual kita menemukan hubungan; dengan demikian, koneksi adalah kategori yang muncul dari kehidupan [ Dunia historis]. Namun, Dilthey jelas menentang metafisika Hegelian, didukung oleh irasionalitas yang ia temukan dalam kehidupan dan penegasan positif dari nilai kehidupan setiap individu.
Jika Hegel merenungkan kehidupan secara keseluruhan yang berkembang secara rasional, harmonis dan perlu, bagi penulis kita, sebaliknya, "hidup adalah pluralitas aspek, ia berbaris dalam oposisi nyata, perjuangan kekuatan" [ Teori konsepsi dunia].Â
Sekarang, bagi Dilthey, hidup bukanlah keseluruhan yang tidak berbentuk atau tidak berbentuk, Â bukan suatu kesatuan yang memanifestasikan dirinya kepada kita dalam suksesi dan keragaman aspek yang nyata.Â
Ini adalah realitas dinamis yang diartikulasikan, suatu keseluruhan yang bergerak, terdiri dari bagian-bagian atau aspek-aspek yang berbeda yang, bagaimanapun, terkait erat satu sama lain membentuk suatu unit. Inilah kebetulan lain dari Dilthey dengan pemikiran Hegelian, yang menyatakan . Â
bagian-bagian, yang terisolasi dari keseluruhan, tidak dapat eksis dan tidak dapat dipikirkan. Hubungan yang hidup ( der erlebte Zusammenhang ) adalah perbedaan utama dan sekunder dari berbagai anggotanya. Â Kehidupan diberikan kepada kita hanya sebagai penghubung [ Psikologi dan teori pengetahuan].
 Hubungan hidup ini ( Lebenszusammenhang ), kita alami dalam kesadaran kita sebagai hubungan intim antara bagian-bagian yang memiliki tatanan dan maknanya sendiri: hidup adalah keseluruhanterstruktur. "Hidup adalah struktur. Struktur adalah hubungan kehidupan [ Critique of Historical Reason], karena jika hidup adalah suatu kesatuan, maka hubungan bagian-bagian yang membentuk keseluruhan itu tentu harus membentuk suatu struktur ( Struktur ).