Seneca: Seorang Socrates Tanpa Platon

Seneca tidak pernah menulis risalah tentang jiwa. Namun, seluruh filosofinya tampaknya diresapi oleh gagasan merawat jiwa seperti seorang dokter merawat tubuh pasiennya. Dengan cara yang sama dia mengobati dengan obat penyakit yang membuat anggota  melemah, filosofi Stoic adalah untuk Seneca sistem yang koheren dan selesai yang menyembuhkan kita dari penyakit jiwa, karena membuka mata kita untuk keunggulan kebajikan.

Singkatnya: jalan menuju kebajikanlah yang memungkinkan perilaku kita menyerupai perilaku para dewa, karena ada sesuatu dalam diri manusia yang menghubungkan kita dengan mereka:

Seperti halnya postur tubuh kita yang tegak dan menengadah ke langit, demikian pula jiwa, yang mampu memanjangkan diri sekehendaknya, dibentuk oleh alam justru untuk menginginkan hal yang sama seperti para dewa; dan jika dia menggunakan kekuatannya dan membuka ruangnya sendiri, dia tidak bersikeras untuk mencapai puncak melalui jalan yang asing baginya. Butuh banyak pekerjaan untuk sampai ke surga: tetapi pada kenyataannya dia kembali.

Sebuah gagasan yang mengalir melalui semua risalah filsuf Seneca   dan yang kita temukan dengan indah terungkap dalam risalah On Providence, di mana filsuf Cordovan mengutip beberapa ayat dari Ovid untuk mengungkapkan dalam bahasa puitis kebesaran orang bijak yang telah berhasil menyatukan kehidupan dan kebajikan dengan perilakunya:

Api menguji emas, kemalangan orang kuat. Amati seberapa tinggi kebajikan harus naik: Anda akan melihat   jalannya bukannya tanpa risiko.

"Jalannya curam di awal, sangat curam sehingga kuda-kuda yang rimbun hampir tidak bisa mendaki di pagi hari; setengah jalan tinggi di langit  dan sering saya sendiri takut untuk melihat dari atas  laut dan darat, dengan jantung berdebar ketakutan dan cemas;   bagian terakhir adalah lereng curam yang membutuhkan langkah tegas:   kemudian, bahkan Tethys, yang menyambut saya di dasar ombak, selalu takut   saya terburu-buru.  

Mendengar kata-kata ini, pemuda yang murah hati itu berkata: Saya senang pergi: Saya naik;  perjalanan sebanding dengan risiko jatuh. [Ayah] mencoba lagi dan lagi untuk mengguncang hatinya yang kuat:  dan tidak peduli seberapa banyak Anda mengikuti jalan yang benar tanpa kesalahan, Anda harus menghadapi tanduk Banteng,  pemanah Hemon, rahang kekerasan Singa . Dan dia menjawab: "Kaki kuda ke kereta yang telah Anda tawarkan kepada saya: kata-kata yang Anda coba untuk menghalangi saya mendorong saya; Saya rindu untuk menemukan diri saya di mana Matahari sendiri membuat jantung berdetak." Adalah tipikal jiwa yang biasa-biasa saja dan malas untuk mencari apa yang aman: kebajikan lebih menyukai ketinggian (teks Seneca On Providence, 5.10-1).

 Propaganda permusuhan mengejar ingatan Seneca. Quintilian, ahli retorika abad ke-1, mengkritik pengaruh pendidikannya; Tacitus ambivalen pada tempat Seneca dalam sejarah. Tetapi pandangannya tentang monarki dan tugasnya berkontribusi pada temperamen manusiawi dan liberal pada zaman dua Antoninus pertama (Antoninus Pius dan Marcus Aurelius; 138--180 ce). Sementara itu, penyebaran Stoicisme membuat filosofinya tetap hidup, dan cakrawala baru terbuka ketika ditemukan memiliki kesamaan Kristen. Ada kepercayaan  dia mengenal Rasul Paulus, dan kumpulan surat  mendukungnya. Dipelajari oleh St. Augustine dan St. Jerome, karya Seneca menghibur filsuf Kristen Boethius di penjara. Pemikirannya adalah komponen budaya Latin Abad Pertengahan, sering disaring melalui antologi.  

Pada abad ke-16 hingga ke-18, prosa Seneca dalam isi dan gaya, melayani sastra daerah sebagai model untuk esai, khotbah, dan moral. John Calvin, Montaigne, dan Jean-Jacques Rousseau adalah contohnya. Sebagai pemikir "Spanyol" pertama, ia memiliki pengaruh di Spanyol yang selalu kuat. Spesialisasi abad kesembilan belas membuatnya mendapat kecaman dari para filsuf, ilmuwan, sejarawan, dan mahasiswa sastra. Tetapi minat yang timbul dari peringatan dua milenium kematiannya di Spanyol pada tahun 1965 dan kemudian karya ilmiah menggembar-gemborkan kebangkitan Seneca yang dimulai pada dekade terakhir abad ke-20. Dalam 40 bukunya yang masih hidup, pemikiran dari pikiran yang serba bisa tetapi tidak orisinal diekspresikan dan diperkuat oleh sumber daya dari gaya individu.

Citasi:

1. Shifflett, A., 2004, Stoicism, Politics and Literature in the Age of Milton, Cambridge: Cambridge University Press.
2. Inwood, B., 2003, The Cambridge Companion to the Stoics, Cambridge: Cambridge University Press.
3. Griffin, M., 1992, Seneca: A Philosopher in Politics 2nd edn., Oxford: Oxford University Press.
4. Manning, C.E., 1981, On Seneca's "Ad Marciam", Leiden: Brill.
5. Veyne, P., 2003, Seneca: the life of a Stoic, tr. by David Sullivan, New York: Routledge