sumber: teks Samkhyakarika
Arti pertama dari kata samkhya adalah "bilangan" atau "pencacahan", dan sering dikaitkan dengan pembagian realitas filsafat menjadi 25 prinsip ontologis atau aspek realitas (tattva). Yang pertama dari 25 prinsip ini adalah kesadaran, sedangkan 24 lainnya digambarkan sebagai elemen materi yang berbeda. Unsur-unsur ini mewakili fase yang berbeda dalam evolusi materi. Teori evolusi didasarkan pada teori kausalitas Samkhya (satkaryavada), yang berarti  efek material harus hadir sebagai potensi dalam penyebabnya. Alih-alih pencipta (dewa) sebagai penyebab yang bergerak, kesadaran, purusah, didalilkansebagaifaktor pendorong atau tujuan evolusi.   tidak ada tuhan di antara 25 prinsip, oleh karena itu Samkhya dianggap sebagai filsafat non-teistik.
Arti lain yang relevan dari kata samkhya, Â adalah "refleksi" atau "pemahaman". Makna ini mengacu pada refleksi filosofis tentang hakikat realitas yang merupakan metode Samkhya untuk memahami cara menghilangkan penderitaan. Ini menuntut metode pengetahuan yang benar (pramana), Â atau epistemologi. Samkhya mengakui persepsi, kesimpulan logis, dan pernyataan verbal (yang dapat diandalkan) sebagai sumber pengetahuan yang benar dan valid.
 Menurut Samkhya, pengetahuan metafisika yang benar memberikan kesempatan untuk mengenali perbedaan antara kesadaran dan materi, dan dengan demikian memisahkannya. Ini akan memberikan kebebasan kesadaran (kaivalya) karena ia tidak akan lagi terikat pada materi dalam reinkarnasi berulang.
Bagian pertama dari syair pembuka komentar Gaudapada tentang Samkhyakarika adalah penghargaan untuk filsuf Kapila. Kapila digambarkan sebagai pendiri Samkhya, dan seorang bijak yang melalui filosofi ini telah memberi orang alat untuk melepaskan diri dari kebodohan. Dalamkarika, Kapila disebut sebagai salah satu dari tujuh maharshi, yang menurut mitologi adalah putra dewa Brahma.
Dalam tradisi bhasya, Â sebuah syair pembuka akan menyajikan empat aspek teks yang dalam bahasa Sanskerta disebut anubandhacatusaya. Â Keempat aspek tersebut adalah tema (visaya), penggunaan / tujuan teks (Prayojana), Â pembaca yang cocok (adhikari), Â dan hubungan antara teks dan tema (tengha). Â Dalam teks Gaudapada, temanya dapat diidentifikasi sebagai filsafat Samkhya, kegunaan/tujuan teks tersebut adalah penghapusan kebodohan, dan pembaca yang tepat adalah siswa. Hubungan antara teks dan tema mengacu pada pemahaman hubungan dalam Nyaya, logika India, yang menganggap teks dan tema sebagai entitas yang berbeda, dan hubungan antara keduanya sangat penting untuk generasi pengetahuan.
Nyaya darana memiliki pengaruh besar pada filsafat India karena metode debatnya telah diterima dan diintegrasikan ke dalam semua darsana lainnya.  Ini telah memberikan istilah teknis umum, yang   dirujuk dalam Samkhyakarika.  Ketika Gaudapada mengatakan dalam syair pembuka   ia ingin "menjelaskan filsafat (Samkhya) dengan metode pengetahuan yang benar (pramana),  kesimpulan (siddhanta)  dan pembenaran (hetu) ", ia merujuk, antara lain, pada pemahaman umum tentang aturan untuk debat semacam itu.
Menurut Nyaya, ada tiga bentuk debat; diskusi (vada), Â pertengkaran (jalpa) Â dan kritik yang merusak atau "berdebat" (vitanda). Â Jenis pertama, vada, Â adalah diskusi di mana kedua belah pihak mencari kebenaran. Ini melibatkan penyajian teori terpisah dan mengkritik teori yang saling bertentangan dengan argumentasi logis. Argumentasi tersebut harus benar secara teknis dan membutuhkan pengetahuan baik dari teorinya sendiri maupun tentang pandangan pihak lain. Bentuk diskusi melibatkan pertukaran pendapat dan klarifikasi perspektif. Kontroversi dan pertengkaran, di sisi lain, tidak cenderung untuk mencari kebenaran. Dalam jalpa, Â tujuannya adalah untuk memenangkan perselisihan. Vitandaberarti mengkritik pandangan orang lain, tetapi tanpa membela pandangannya sendiri, yaitu mengkritik hanya demi kritik.
Prosedur formal telah dikembangkan untuk vada sebagai bentuk perdebatan, dan kami menemukan lagi beberapa elemen ini dalamSamkhyakarika. Poin utama adalah   seseorang mempertahankan tesis, misalnya untuk Samkhya. Rekanan kemudian dapat mengajukan keberatan dan meminta alasan atau alasan (hetu), untuk tesis ini. Pembenaran seperti itu adalah bagian dari argumen logis (silogisme) Nyaya dalam lima bagian (di sini dengan contoh):
- pratijna - proposisi / tesis ("Terbakar di gunung")
- hetu - penyebab atau alasan ("Karena merokok")
- udaharana - contoh (Di mana ada asap, ada api, misalnya perapian)
- upanaya - korelasi, penerapan contoh ("Dengan cara yang sama dengan gunung ini")
- nigamana - kesimpulan ("Mengapa demikian")
Hetu dengan demikian merupakan pembenaran dalam argumen logis. Dalam debat vada, Â seseorang kemudian akan menawarkan argumen semacam itu kepada pihak lain. Pihak lain yang mengajukan keberatan disebut purvapaksa. Â Dalam teks seperti Samkhyakarika, Â kesimpulannya akan mendukung tesis yang diajukan, yaitu Samkhya. Filosofi Samkhya akan didukung oleh argumentasi logis (termasuk hetu) Â dan metode pengetahuan yang benar (pramana) Â yang diterima. Kesimpulan akhir dari perdebatan, yang menyangkal semua keberatan pihak lawan melalui argumen logis, dan yang menetapkan pandangan Samkhya, disebut siddhanta. Â Di sini kita menemukan kembali istilah pramana, hetu dansiddhanta dari syair pembuka. Contoh siddhanta dari Samkhya adalah satkaryavada (teori kausalitas). Ini adalah teori yang mendefinisikan Samkhya sebagai filsafat.
Istilah pramana menunjukkan metode, sumber atau penyebab pengetahuan yang benar, dan berhubungan dengan teori pengetahuan atau epistemologi.