Manusia berusaha untuk menjadi bagian dari kekuatan magis yang dianggap sebagai sumber nyata dari semua tindakan yang tidak biasa dan energik. Kekuasaan atas kekuatan alam dicapai melalui dukun dan kemudian melalui posisi imam besar kaisar. Bahkan hari ini, kaisar Jepang (tenno) melakukan doa khusus di keempat penjuru setiap malam Tahun Baru untuk menegakkan kembali tatanan kosmik dan memastikan tahun yang akan datang akan berada di bawah pengaruh kosmik yang menguntungkan. Kekuasaan tradisional kaisar di Cina, Jepang dan Korea secara konsekuen lebih bersifat etis dan ritual daripada politik. Tugasnya adalah menjaga keteraturan kosmik.
Gagasan manusia dan dunia pada umumnya muncul sebagai hasil dari penyatuan seksual para dewa membawa orang Jepang yang percaya Shinto ke pandangan dunia yang menyatakan dewa, manusia, kekuatan alam, dan dunia pada umumnya terdiri dari esensi yang sama. , perbedaan di antara mereka dikurangi menjadi perbedaan derajat antara kekuatan masing-masing.Â
Malam Tahun Baru Jepang dan ritual pertanian magisnya mewakili pencabutan waktu dan pembentukan kembali kosmos. Keduanya dihadirkan sebagai sesuatu yang mampu dipengaruhi oleh manusia.
Ritual pemujaan leluhur, terlepas dari perbedaan regional yang besar, selalu terfokus pada kesuksesan langsung. Ini tentang menghindari bahaya, menjamin kebahagiaan dan kemakmuran dan menyembuhkan penyakit. Pengorbanan dalam bentuk makanan dimaksudkan untuk menenangkan keberadaan bayangan leluhur yang telah meninggal dan namanya diucapkan berulang kali dalam ritual yang berulang.Â
Ikatan dengan kerabat almarhum tetap hidup dan terus diperbarui dalam bentuk makanan ritual ini. Sebuah pepatah Jepang mengatakan nenek moyang tinggal di pegunungan di musim dingin, datang ke sawah di musim semi dan kemudian kembali ke pegunungan ketika mereka telah menerima persembahan mereka.
Mitos dan konsep agama. Shinto dapat digambarkan sebagai agama alam kebinatangan. Nama Shinto secara harfiah berarti 'jalan para dewa', tetapi sejarahnya sebagai istilah untuk penggunaan pra-agama jauh lebih muda daripada agama itu sendiri. Istilah ini pertama kali diperkenalkan pada abad ke-5 M untuk menggambarkan tradisi agama asli Jepang yang sudah lama berdiri melawan agama Buddha yang menyebar di Jepang saat ini. Shinto membentuk dasar dari rasa hidup orang Jepang dan berakar kuat pada identitas nasional Jepang.
Shinto adalah kultus kemurnian dan menghindari pelanggaran tabu yang mencakup pertumpahan darah dan segala sesuatu yang berkaitan dengan kematian. Pendeta menjalani serangkaian ritual penyucian dan pencucian (misogi, harai) yang ekstensif sebelum setiap upacara untuk mengembalikan 'kemurnian hati' yang dimiliki manusia secara alami. Setelah penyucian, persembahan kurban diproduksi selama upacara, di mana para dewa dan tamu kehormatan disambut dan diperlakukan dengan hormat atau hadir dalam bentuk benda pemujaan tertentu (shintai). Ranting ceri sakak sebagai simbol untuk buah ladang pertama dan untuk dewa itu sendiri, beras dan brendi beras (sake). Upacara sering disertai dengan tarian pemujaan (kagura) dan doa ritual (nodto). Kebanyakan pesta Shinto adalah festival panen.
Mitos Jepang kuno tentang penciptaan Jepang penting untuk memahami identitas nasional ini dan peran penting kaisar dalam Shinto. Menurut mitos, dewa tertinggi memunculkan pasangan dewa Izanagi dan Izanami, yang diberi tugas untuk menciptakan dunia dan mengaturnya dengan Jepang sebagai pusatnya dan menciptakan pilar langit, poros dunia yang menghubungkan bumi dan alam semesta. langit. Jepang muncul sebagai buah dari persatuan seksual dan perkawinan dari dua dewa, yang mewujudkan sifat prinsip dunia.
Sehubungan dengan ritual mencuci di sungai, dewi matahari Amaterasu diciptakan dari mata Izanagi, dan Amaterasu dianggap sebagai pemohon dari dinasti kekaisaran Jepang - keturunan langsungnya (cicit cicit) adalah kaisar pertama yang mistis Jimmu, yang para kaisar jepang masih menyebut leluhurnya keturunan lurus bupati panjang dan sendi.
Shinto memandang kosmos sebagai permainan antara energi abadi, yang muncul dalam transformasi fenomena alam yang konstan. Oleh karena itu, semua fenomena ini dianggap sebagai makhluk ilahi dan membutuhkan pemujaan agar orang dapat mengambil bagian dari kekuatan bermanfaat mereka. Jumlah mereka tidak terbatas dan terus meningkat seiring dengan leluhur dan orang-orang yang menonjol secara budaya atau sejarah diangkat menjadi dewa.
Penemu basil tuberkulosis, Robert Koch, misalnya, adalah salah satu tokoh terkemuka yang termasuk dalam panteon agama Shinto dan dianggap sebagai dewa. Tindakan pemujaan berpusat di sekitar persembahan korban, terutama dalam bentuk makanan dan buah-buahan, dan disertai dengan doa (norito) tentang panen yang baik, perlindungan terhadap penyakit dan bahaya, dan ketenangan pikiran. Shinto tidak memiliki gagasan tentang hadiah atau hukuman di kehidupan lain setelah kematian dan tidak memiliki dogma atau doktrin sentral, tetapi dipraktikkan secara eksklusif sebagai praktik dan ritual.
