Kajian Literatur Mary Midgley [1]

Tujuan bukunya adalah untuk menunjukkan bahwa altruisme sejati adalah produk evolusi sebagaimana perkembangan lainnya; itu sebagian berakar pada warisan insting fisik kita, tetapi juga merupakan hasil dari cara khusus di mana manusia sadar akan diri mereka sendiri dan dapat masuk secara imajinatif ke dalam perasaan orang lain.

Dia mengembangkan ide-ide ini di sepertiga terakhir bukunya, dan mencurahkan dua pertiga pertama untuk serangan komprehensif pada semua teori perilaku reduksionis; yaitu, yang dimaksudkan untuk menjelaskan perilaku manusia yang kompleks dalam hal sesuatu yang lebih sederhana dan mendasar, seperti proses fisik semata. 

Sebagian besar teori-teori ini mengklaim mendasarkan diri pada ilmu fisika, dan banyak dari mereka terus melakukannya meskipun fisikawan modern tidak lagi yakin bahwa dalam upaya terakhir semuanya dapat direduksi menjadi partikel fundamental. 

Bahkan pada abad-abad sebelumnya, ketika para ilmuwan fisik memang memiliki keyakinan ini sejauh menyangkut analisis badan-badan material, ekstrapolasi materialisme ini oleh para filsuf dan ilmuwan sosial ke bidang moral benar-benar sangat tidak masuk akal. 

Sekalipun sains dapat menentukan jalur neurologis atau otak mana yang diambil oleh pemikiran moral, ia tidak dapat lagi mengajarkan kita tentang isi pemikiran moral daripada mengetahui bagian otak mana yang menangani pemikiran matematis yang dapat mengarahkan kita pada pengetahuan matematika yang lebih baik. 

Ilmu-ilmu fisik dapat memberi kita informasi berharga tentang bagaimana pikiran kita bekerja; tetapi mereka tidak akan pernah menjadi satu-satunya penjelasan yang valid, dan tidak masuk akal untuk mengabaikan penjelasan lain sebagai 'tidak ilmiah'. 

Tetapi filosofi reduksionis juga dapat ditemukan di antara para pemikir yang tidak mengklaim mendasarkan diri pada ilmu-ilmu fisika: Bentham mencoba menjelaskan semua motivasi manusia dalam hal prinsip utilitas atau Nietzsche dalam hal Kehendak untuk Berkuasa sama-sama bersalah karena berlebihan. penyederhanaan.

Manusia terlalu kompleks bagi kita untuk memahaminya dalam hal satu penjelasan mendasar yang mendasari segalanya, seperti dasar yang kuat di mana bersandar pada superstruktur turunan. Mary Midgley lebih suka gambar gunung, yang menyajikan banyak aspek berbeda tergantung pada sudut dari mana Anda melihat atau mendekatinya. 

Kita membutuhkan banyak sudut untuk memahami manusia, dan salah satu sudut pandang terpenting adalah sudut pandang orang itu sendiri. Salah satu aspek yang paling merusak dari filosofi reduksionis adalah bahwa mereka memperlakukan manusia hanya sebagai objek, melihat mereka sebagai korban proses yang tak berdaya (fisika, kedokteran, ekonomi) yang tidak dapat mereka kendalikan dan yang mereka sendiri tidak melihat sebagai faktor-faktornya yang menentukan bagaimana mereka bertindak. Yang sama merusaknya adalah konsekuensi dari pemikiran reduksionis, implikasi fatalisme, yang pada gilirannya mengancam konsep kebebasan, tanggung jawab, dan kesalahan. 

Midgley mengakui bahwa konsep menyalahkan dan hukuman sering disalahgunakan dengan keras. Tetapi memahami masalah orang lain hanyalah satu bagian dari agenda etis: bagian yang lebih penting adalah bahwa kita harus berpikir tentang bagaimana kita sendiri harus berperilaku sekarang dan di masa depan. Jika kita terlalu siap memasukkan diri kita di antara orang-orang yang 'tidak bisa tidak' berperilaku dengan cara yang tercela, maka kita dengan mudah mulai bertindak dengan itikad buruk.

'Keyakinan buruk' tentu saja merupakan konsep yang dikembangkan oleh Jean-Paul Sartre, tetapi Midgley sama-sama mengkritik Sartre karena desakannya bahwa kehendak benar-benar bebas. Ini juga merupakan mitos, meskipun Midgley melebih-lebihkan posisi Sartre: Sartre tahu betul bahwa kebebasan manusia yang 'dikutuk' dibatasi oleh apa yang disebutnya 'faktisitas', dan faktisitas itu tidak hanya mencakup aspek-aspek tertentu dari eksternal.