Orang-orang abad ini hidup di dunia Simulacrum (gambar, citra, atau tanda peristiwa yang telah menggantikan pengalaman). Orang postmodern hidup di dunia yang penuh dengan simulasi, tidak ada yang nyata kecuali simulasi, dan imitasi itu tidak nyata. Nilai pakai barang dan nilai esensial produksi juga telah digantikan oleh model, kode, kacamata, dan hiperrealisme "simulasi".
Komunikasi melalui media telah menjebak orang dalam permainan Simulacrum, yang tidak ada hubungannya dengan "realitas eksternal". Kita hidup di dunia Simulacrum yang penuh dengan gambar dan penanda peristiwa yang telah menggantikan pengalaman kehidupan nyata. Ya, kita hidup di dunia yang penuh dengan simulasi: tidak nyata, tidak asli, dan tidak dapat ditiru.
Dunia tak lagi nyata, karena yang “yang ada “hanyalah simulasi. Baudrillard menguraikan bahwa pada jaman kini “masyarakat” sudah sirna dan digantikan oleh mass atau massa. Massa tidak mempunyai predikat, atribut, kualitas maupun reference. Pendeknya, massa tidak mempunyai realitas sosiologikal. (Baudrillard: 1978)
Simulakra, orang-orang yang hidupnya terlibat dalam dominasi model semu media massa dan informasi digital yang tidak memiliki asal atau referensi yang nyata. Ini membuat ilusi dan ilusi menjadi kenyataan.
Di era simulasi, realita sudah tidak ada lagi. Realitas telah terintegrasi menjadi satu dengan tanda, citra dan model reproduksi. Tidak mungkin lagi menemukan acuan nyata untuk membedakan antara ekspresi dan realitas, citra dan realitas, tanda dan ide, fiktif dan realitas. Itu semua kekacauan.
Ketika istilah "hiperrealitas" digunakan, perlu dijelaskan apa artinya. Hyperreality menggunakan simulasi dan mungkin menggunakan konsep ini berkali-kali. Tidak ada hiperrealitas yang diciptakan, tetapi "selalu siap untuk direproduksi" (Baudrillard, 1976/1993: 73).
Faktanya, ini adalah simulasi yang lebih realistis dari kenyataan, lebih bersih dari yang indah, dan lebih benar dari yang sebenarnya. Di dunia hyperreal, tidak ada cara untuk mendapatkan sesuatu dari sumbernya dan mencapai realitas yang sebenarnya. Lebih akurat dan ekstrim dari: "Hari ini, realitas itu sendiri hiperrealistis" (Baudrillard, 1976/1993: 74).
Dalam arti lain tidak ada yang lebih realistis. Segala sesuatu yang kita tinggali adalah hyperreal. Disneyland sering digunakan oleh Baudrillard sebagai contoh hiperrealitas (misalnya, lebih jelas daripada dunia luar Disneyland; staf lebih ramah daripada dunia "nyata"). Sebagian besar dunia luar mencoba bersaing dengan Disneyland (dan lembaga surealis lainnya seperti restoran cepat saji) dengan cara yang berbeda, dan dalam hal itu (dan lainnya) berkembang pesat.
Baudrillard memandang era simulasi dan hiperrealitas sebagai bagian dari rangkaian fase citraan yang berturut-turut:
- Merefleksikan kenyataan
- Menutupi atau menyesatkan kenyataan
- Menutupi ketiadaan dalam kenyataan
- Menunjukkan tidak adanya hubungan diantara kenyataan manapun dan murni hanya sebagai simulacrum.
Ekstasi
Dalam kehidupan masyarakat modern, Jean Baudrillard berpendapat bahwa dunia modern ini seolah-olah menjadi sesuatu yang ekstasi. Menurut Baudrillard (1983) dari Ritzer (2010), ekstasi di sini berarti transformasi tanpa syarat, eskalasi untuk eskalasi, proses yang berkelanjutan sampai semua esensi hilang. Pasang surut mengungkapkan kekosongan dan ketidakberartian.
