"Private Treaties" dan "Paid News" The Times of India, Inovasi atau Kontroversi?

Menurut Moneylife di tahun 2010, The Times of India memiliki 119 perusahaan yang menjadi klien private treaties. Salah satunya adalah perusahaan Jaiprakash Infratech yang beberapa kali muncul di halaman depan website The Times of India.

Sumber: https://timesofindia.indiatimes.com/

Melalui sistem private treaties ini, TOI memiliki tanggung jawab dalam membangun merek, mempromosikan melalui iklan jangka panjang, dan penawaran publisitas lainnya. Oleh sebab itu, tak heran jika banyak perusahaan yang pendapatannya meroket setelah menjadi klien private treaties. Contohnya seperti, Shree Ganesh Jewellery mengalami peningkatan pendapatan 45% pada 23 April 2010 menurut Moneylife.

Mengapa sistem Private Treaties TOI kontroversial?

 Walaupun mendatangkan berbagai keuntungan bagi kedua belah pihak dalam private treaties, nampaknya masyarakat tidak begitu menyukai sistem ini. Puncaknya adalah saat muncul artikel yang dengan terang-terangan mengkritik sistem private treaties milik TOI ini. 

Menurut artikel yang ditulis oleh D'Rozario, pada kasus jatuhnya lift di sebuah apartemen mewah tingkat 19 menewaskan dua pekerja dan tujuh lainnya luka-luka pada tahun 2008, semua media pemberitaan dengan gamblang menulis perusahaan konstruksi gedung tersebut kecuali TOI (D'Rozario, 2008). 

Ini memperjelas bahwa perusahaan konstruksi tersebut yakni Sobha Developers adalah klien private treaties. Seperti yang sudah dijelaskan bahwa TOI bertanggung jawab dalam membangun merk dari klien private treaties mereka, sehingga pemberitaan dari TOI seperti menutup-nutupi fakta. 

Sayangnya berita tersebut sengaja tidak dipublikasikan di website resmi TOI.

D'Rozario juga menulis, bahwa banyak perusahaan lain yang mengadopsi sistem private treaties TOI. Ini dikhawatirkan akan mempengaruhi jurnalisme di masa depan, dimana masyarakat tidak akan mendapatkan berita buruk dari banyak perusahaan dan hanya mendapatkan berita 'promosi' di surat kabar.

Walaupun mendapatkan kritik keras, TOI tetap menjalankan praktik private treaties sampai saat ini bahkan meluncurkan kembali inovasi baru mereka yaitu paid news.

Apa Itu Paid News?