Tapi lihat, bahkan jika Anda benar, suara masih kecil, tidak ada perbedaan besar antara meninggalkan mereka planet yang benar-benar hancur dan meninggalkan mereka yang sedikit rusak, Anda tahu planet yang telah "digunakan dengan penuh kasih" ? Pertanyaan sebenarnya adalah seberapa banyak kita harus berkorban demi generasi mendatang. Haruskah kita hidup seperti biksu agar mereka bisa hidup berkelimpahan?
Itu pasti bukan jawaban yang tepat. Itu akan menyiratkan bahwa orang-orang masa depan menghitung lebih dari kita. Dan siapa yang berpikir begitu? Tentu bukan saya. Aku bahkan tidak yakin mereka dihitung sama dengan kita. Itu membuat kita hanya memiliki satu pilihan. Saya benci mengatakannya, tetapi orang-orang masa depan pasti menghitung lebih sedikit daripada kita---setidaknya sedikit lebih sedikit . Tapi itu tidak mengejutkan, bukan? Maksud saya , saya memiliki kepentingan yang nyata, konkret, dan mendesak. Pikirkan massa yang padat saat ini, terlantar akibat kekerasan dan perubahan iklim, mengembara di dunia untuk mencari pelabuhan yang aman. Dibandingkan dengan semua penderitaan nyata hari ini, penderitaan hipotetis dari orang masa depan hipotetis tampaknya agak jauh dan abstrak.
Sebelum Anda menyerang saya dan mengatakan bahwa itu hanya sikap berpusat pada masa kini yang menjelaskan kurangnya tindakan kita terhadap hal-hal seperti perubahan iklim, saya harus mengatakan bahwa saya sebenarnya mendukung memerangi perubahan iklim. Dan saya semua untuk menimbang kepentingan orang-orang saat ini dan kepentingan orang-orang masa depan dalam kalkulus tentang apa yang harus dilakukan tentang hal itu. Saya hanya berpikir tidak jelas berapa banyak bobot yang harus kita berikan untuk kesejahteraan orang-orang hipotetis di masa depan dibandingkan dengan kesejahteraan kita sendiri.
Mengapa Lebih Penting Memikirkan Generasi Mendatang ?
Spesies mamalia rata-rata bertahan selama sekitar satu juta tahun. Homo sapiens hanya ada sekitar 200.000. Dengan manfaat teknologi dan pandangan jauh ke depan, peradaban pada prinsipnya dapat bertahan setidaknya selama bumi dapat dihuni - mungkin sekitar 600--800 juta tahun lebih. 1
Mengingat bahwa kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan ini, ini berarti akan ada banyak sekali generasi mendatang. Mungkin juga ada lebih banyak orang di setiap generasi mendatang, dan kehidupan mereka bisa jauh lebih baik daripada kehidupan kita.
Saya pikir generasi mendatang jelas penting, dan kepedulian yang tidak memihak kemungkinan besar menyiratkan kepentingan mereka sama pentingnya dengan kepentingan siapa pun. 2
Jika kita peduli dengan semua konsekuensi dari tindakan kita, maka yang paling penting dari tindakan kita dari perspektif yang tidak memihak adalah potensi dampaknya terhadap generasi mendatang.
Jika penalaran ini benar, ini akan menyiratkan bahwa pendekatan untuk memperbaiki dunia harus dievaluasi terutama dalam kaitannya dengan potensi dampak jangka panjangnya, selama ribuan, jutaan, atau bahkan milyaran tahun.
Dengan kata lain, pertanyaan "Bagaimana saya bisa memberikan dampak positif?" sebagian besar harus diganti dengan "Bagaimana cara terbaik saya membuat masa depan jangka panjang berjalan dengan baik?" Argumen ini dan implikasinya dipelajari sebagai bagian dari aliran pemikiran yang muncul yang disebut longtermism.
Saya merasa relatif percaya diri tentang ide ini, tetapi saya tidak yakin tentang apa yang tersirat dalam praktiknya.
