Rencana pembersihan Sungai Citarum seharusnya selesai pada 2025. Akan tetapi, seluruh dunia justru melihat regres, bukan progres sebagai akibat perilaku oknum yang tidak bertanggung jawab terhadap kesehatan lingkungan pada Mei 2022.
Perubahan warna anak Sungai Citarum hanya merupakan hasil perilaku seorang oknum, sementara lebih dari 2 ribu pabrik tekstil membuang limbah yang tidak diolah ke dalam sungai setiap hari. Apakah ada solusi lain yang dapat pemerintah dan rakyat sama-sama lakukan? Ya, ada.
Sungai Cikapundung dikelilingi oleh pabrik teknik sehingga tercemar oleh logam berat, terutama tembaga (Cu). Sebanyak 5 isolat bakteri diambil langsung dari wilayah terkontaminasi, kemudian diuji resistensinya terhadap tembaga.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa kelima isolat tersebut memiliki resistensi tinggi terhadap tembaga karena mampu mentolerir tembaga hingga konsentrasi 7 mM -- 8 mM.
Bukan hanya bertahan hidup dalam lingkungan terkontaminasi, ternyata kelima isolat tersebut mampu mengurangi konsentrasi tembaga di lingkungan sekitarnya melalui 2 mekanisme resistensi: biosorpsi dan bioakumulasi.
Bakteri mampu menggunakan enzim-enzim hasil metabolisme untuk menjalani proses dekolorisasi. Hasil penelitian menunjukkan bahwa CN5 mampu mendekoloriasi hingga 57.64% pewarna metilen biru, 53.17% merah kongo, 67.50% merah wantex, dan 91.37% fuchsin dasar.
Mengingat bahwa CN5 merupakan bakteri yang juga resisten tembaga, maka isolat bakteri yang diambil langsung dari wilayah terkontamisasi seperti Sungai Citarum berpotensi besar untuk menjadi agen bioremediasi yang dapat mengurangi konsentrasi beragam jenis pencemar sekaligus.
Mungkin anda bertanya, "bagaimana hasil penelitian ini dapat diaplikasikan?" Jawabannya adalah pabrik tetap harus mengolah limbahnya terlebih dahulu. Lalu, apa gunanya penelitian di atas? Para peneliti dapat mengusulkan proses pengolahan yang murah.
Pada 2017, Ibu Ira menerapkan konsep bioremediasi (bioakumulasi) dalam proses pengolahan air limbah baterai menggunakan biofilter lekat diam. Acinetobacter sp. IrC2 yang diisolasi dari limbah industri di Rungkut, Surabaya dibuktikan resisten terhadap logam berat Cu, Cd, Pb, dan Zn sehingga dimanfaatkan dalam proses penyisihan timbal (Pb) dari air limbah baterai.
