Di atas telah dijelaskan bahwa beban listrik rumah tangga adalah induktif, sehingga arus tampak lebih besar dari arus nyata. Sebagai gambaran, arus tampak pada pompa air dan kulkas dapat mencapai dua kali arus nyata.
Misalnya pompa air anda memiliki daya output 125 Watt. Pada tegangan 220 Volt, arus yang mengalir seharusnya 125 Watt dibagi 220 volt, yaitu 0,57 Ampere. Â Pada kenyataannya arus yang mengalir mungkin 1 Ampere. Katakanlah MCB utama anda kapasitasnya 5 Ampere. Seharusnya anda dapat menyalakan delapan pompa air sejenis. Tetapi ketika anda menyalakan pompa ke lima, tak lama kemudian MCB anda jatuh.
Beban terpasang baru 5x125=625 watt, Â sedangkan daya terpasang (daya yang seharusnya dapat anda nikmati) adalah 220Vx5A=1100 watt. Tapi MCB anda sudah tidak kuat.
Pada kasus ini total arus nyata yang mengalir adalah 625/220= 2,84 Ampere, Â sedangkan arus tampak sebesar 5 A.
Ini tidak lain karena arus yang mengalir pada MCB sudah mencapai 5A, batang bimetalnya menjadi panas, dan memutuskan aliran listrik. MCB merespon arus tampak.
Perbandingan antara beban yang dapat anda nikmati dengan daya terpasang disebut faktor daya. Daya terpasang satuannya memang bukan watt, tapi VA.
Faktor daya berdasarkan data diatas adalah 625/1000= 0,625.
Apakah anda dirugikan? Tidak. Yang anda bayar adalah energi, yakni KWH.
Apakah anda merasa dirugikan karena anda tidak dapat menggunakan seluruh VA yang tersedia menjadi watt? Mungkin.
Adakah jalan untuk memanfaatkan semua daya terpasang? Ya. Beban yang anda pasang harus seluruhnya resistif. Atau menjadikannya resistif. Caranya: memasang kompensator.
Karena beban rumah tangga adalah induktif, maka kompensatornya harus kapasitif. Telah disebutkan di atas bahwa arus kapasitif berlawanan fasa dengan arus induktif, dan bila besarannya sama, maka hasilnya nol. Beban menjadi resistif.
