Aspek sosial dari amannya (safe-ness) atau risikonya (risky-ness) radiasi sangat pribadi. Dan Anda mungkin kecewa karena mereka yang dianggap ahli dalam topik ini tidak sepakat tentang keselamatan dan risikonya. Namun, dengan informasi yang diberikan disini, kami berharap Anda dapat membuat keputusan yang tepat tentang masalah radiasi yang memengaruhi Anda.
Aspek Politik
Apa hubungan politik dengan para ahli yang tidak sepakat dan apakah radiasi itu aman? Penggunaan radiasi tunduk pada pengambilan keputusan dan pengawasan politik karena penggunaan radiasi yang diizinkan dalam masyarakat dapat berdampak pada kesehatan publik, pekerja, dan lingkungan. Seperti kebanyakan hal politik, keputusan tidak selalu didasarkan pada sains atau keselamatan. Terkadang pilihan politik kita benar-benar memengaruhi pilihan sosial kita --- apakah radiasi aman/selamat atau tidak adalah salah satu keputusan itu.
Terkadang untungnya dan terkadang sialnya, ide sosial dan budaya memengaruhi keputusan politik. Ini mungkin hal yang baik ketika masyarakat bertindak atas suatu masalah dan perwakilan politik kita bertindak untuk kepentingan terbaik kita (melarang penggunaan cat berbasis timbal karena dapat menyebabkan efek berbahaya yang serius jika terkelupas dan anak-anak memakannya). Kadang-kadang mungkin tidak baik ketika wakil kita bertindak atas nama sekelompok kecil orang dengan minat khusus (seperti memberi kemudahan pengusaha sementara buruh terabaikan) atau jika mereka ikut-ikutan didorong oleh emosi daripada informasi akurat dan faktual (seperti memberlakukan undang-undang bahwa tidak ada zat radioaktif yang diizinkan di lingkungan ketika zat tersebut sudah ada di sana secara alami).
Bagian lain dari ini adalah bagaimana berbagai orang dengan sudut pandang berbeda tentang keselamatan radiasi dapat digunakan sebagai centerpieces untuk keuntungan politik, apakah itu kelompok kepentingan khusus yang mencoba membuat DPR membuat keputusan yang menguntungkannya atau apakah itu faksi politik dengan pandangan sosial tertentu mencoba meyakinkan orang lain bahwa hanya ada satu sudut pandang yang benar.
Sains Secara Lebih Rinci
Efek Pengamat (Bystander Effect)
Ada dua jenis efek pengamat (bystander effects) saat kita membahas radiasi. Keduanya berada di tingkatan seluler. Keduanya adalah mekanisme sel tidak tersentuh radiasi, tetapi di dekatnya, tetap dapat terpengaruh oleh radiasi itu.
Jenis pertama dari efek pengamat didasarkan pada penelitian yang menunjukkan bahwa ketika sebuah sel di dalam sekelompok sel "dihantam" oleh gelombang radiasi atau partikel dan mati, sel tersebut melepaskan bahan kimia ke area di mana semua sel berada. Bahan kimia tersebut dapat memberikan efek proteksi atau berbahaya pada sel-sel yang ada. Ini menyiratkan bahwa sel-sel tersebut entah bagaimana dipengaruhi oleh sel di dekatnya yang mati, meskipun mereka tidak terkena radiasi. Mekanisme pastinya masih belum diketahui. Jika, dalam beberapa kasus, efek proteksi terjadi, ini berarti sel akan lebih tahan terhadap kerusakan radiasi. Jika, dalam beberapa contoh, efek berbahaya terjadi, ini berarti sel akan lebih sensitif terhadap kerusakan radiasi. Bergantung pada jenis sel, jenis radiasi, dan dosis radiasi, salah satu dari efek ini dapat terjadi.
Jenis kedua dari efek pengamat didasarkan pada penelitian yang menunjukkan bahwa sel-sel yang berdekatan memberi sinyal satu sama lain, menyebabkan sel lain melindungi dirinya atau mati. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa dalam sekelompok sel yang berkumpul bersama, kematian satu sel oleh radiasi dapat menyebabkan kematian sel lain yang sangat dekat. Mereka harus berkerumun sangat dekat, karena efek yang sama tidak terlihat jika mereka berjarak bahkan selebar satu sama lain. Dan, sekali lagi, mekanisme pasti untuk efek ini masih belum diketahui. Jadi, seperti efek pengamat pertama yang dibahas, kita mungkin memiliki efek positif (sinyal ke sel lain untuk melindungi diri mereka sendiri) yang membuat sel lebih tahan terhadap efek radiasi atau kita mungkin memiliki efek negatif (sinyal ke sel lain untuk mati) .
