***
Saya mengenal Armin Bell mula-mula dari media sosial. Lini masa Facebook-nya dihiasi dengan berbagai unggahan menarik. Saya paling senang membaca kisah tentang "Om Rafael" yang digambarkan sebagai orang yang sering salah mendengar dan menyebut kata atau istilah tertentu dalam sebuah percakapan. Ketika ada yang berusaha membetulkannya, dia mengulang dengan kata baru yang makin salah. Saya pikir itu sangat mengibur sehingga betah berada di sana, kemudian tidak sengaja membaca informasi yang lain.
Dari sana saya tahu, ternyata Armin Bell merupakan penulis blog aktif yang mengabarkan kisah-kisah "Dari Ruteng untuk Indonesia"---bahkan seluruh dunia tentu saja. Tidak hanya itu, dia juga seorang ASN, pemimpin redaksi Bacapetra.co, dan masih banyak atribusi lain yang melekat pada dirinya. Pendek kata, Armin Bell adalah penulis cum sastrawan NTT yang multi talenta.
Sebagai cerpenis, dia sudah membukukan beberapa pretasi di tingkat nasional. Sebut saja beberapa di antaranya, Armin pernah masuk dalam daftar pendek yang diundang dalam pelatihan Cerpen Kompas di Bali dan mendapat pernghargaan dari komunitas atau media sastra yang berpusat di Jawa. Cerpen-cerpennya sudah sering menghiasi berbagai media massa mulai dari tingkat lokal hingga nasional. Karenanya, ketika ada kabar buku cerpen PMA ini akan terbit, saya langsung ikut program pra-pesannya.
***
Sebagai orang Manggarai, saya bersyukur pernah membaca buku PMA ini. Armin Bell menuturkan dengan baik apa-apa kebiasaan orang Manggarai mulai dari rutinitas harian, ritual adat, konflik sosial, legenda yang terus hidup dalam cerita masyarakat, dan unsur hidup lainnya. Kehidupan orang Manggarai memang tidak bisa dipisahkan dari alam dan hubungannya dengan nenek moyang, sehingga tidak heran bisa sebagian cerita dalam PMA ini sarat dengan nilai-nilai ekologis.
Armin Bell sepertinya sudah menyadari lebih dini tentang perubahan iklim yang lumayan lama menjadi isu global, tapi kini mulai terasa secara perlahan di tanah Nuca Lale. Dia menyelipkan peringatan-peringatan tentang dampak kerusakan ekologi pada beberapa cerita, mungkin bermaksud membangun kesadaran kolektif demi masa depan generasi mendatang.
Dia memperingatkan pertama kali pada cerpen Kopi: "...belahan bumi lain telah lama berubah suhu karena pemanasan global (hlm. 29)." Tanda lain bisa kita amati dari kerinduan tokoh-tokoh cerita akan datangnya hujan, tapi tak kunjung turun. Misalnya pada cerpen Lelaki dari Malaysia dibuka dengan, "Lelaki itu duduk menanti hujan pertama di halaman rumahnya (hlm. 46)." Pada bagian selanjutnya kita tahu, apa yang diharapkan itu sudah seperti pungguk merindukan bulan. Bahkan pada bulan yang harusnya menjadi awal musim hujan pun sudah berubah. "Hujan tidak turun satu Oktober. (hlm. 40)."
Masalah intensitas hujan yang terus menurun dari tahun ke tahun tersebut, pada akhirnya menimbulkan dampak lebih lanjut, yakin kelangkaan air bersih. Kita tahu, air ini menjadi salah satu kebutuhan primer bagi manusia dan mahkluk hidup lainnya. Orang masih bisa hidup tanpa makan, tapi kalau kurang minum bisa lain ceritanya. Saking pentingnya air itu, masyarakat saling berebut untuk mendapatkannya. Masalah perebutan air ini tergambar jelas pada cerita Rapat Terbatas.
Bila kita sudah menyadari dampak dari pemanasan global tersebut, kita tentunya sudah tahu apa saja dosa-dosa yang pernah kita perbuat sebelumnya. Penyebab perubahan iklim sebagai besar terjadi karena ulah manusia yang sering merusak alam dengan berbagai tujuan. Pada cerita Lelaki dari Malaysia kita menemukan gambarannya, "...perkebunan kelapa sawit yang membentang sepanjang perbatasan dengan Kalimantan, tempat hutan-hutan kokoh perlahan menjadi perdu yang pendek. (hlm. 46)."
Coba kita perhatikan, di sana terjadi deforestasi untuk kepentingan bisnis perkebunan sawit. Selain itu, perusakan ekosistem alam juga terjadi akibat pembangunan yang membabi buta, sehingga hutan berubah jadi beton. "Gersang. Pohon mangga di halaman adalah satu-satunya pohon yang tersisa. Selebihnya menjelma gedung-gedung, dari beton, berlomba-lomba, menghalangi pandang pada langit penuh bintang (hlm. 94)."Ketika hutan terus dirusak, perubahan iklim makin tidak terkendali. Suhu bumi terus meningkat yang mengakibatkan berbagai bencana lain bisa terjadi.
